D-limoneno

El D-limoneno (también conocido como (+)-limoneno o (R)-limoneno) es una molécula natural ampliamente utilizada en la agricultura como biopesticida, clasificada como ingrediente activo de bajo riesgo por la EPA (Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos).

Derivado principalmente de los aceites esenciales de las cáscaras de cítricos (como naranja, limón y pomelo), se considera un plaguicida bioquímico con propiedades insecticidas, acaricidas, herbicidas de contacto (de quema), fungicidas y repelentes.

La FDA lo reconoce como GRAS (Generalmente Reconocido como Seguro) cuando se utiliza como aditivo alimentario o fragancia, lo que facilita su aplicación en productos agrícolas y orgánicos.

Nombre común (ISO): Limoneno (o d-limoneno; aceptado como nombre común ISO para fines de plaguicidas, aunque no tiene un nombre ISO único como los plaguicidas sintéticos más recientes).

Fórmula bruta: C10H16

Número CAS: 5989-27-5

Clase química: terpeno monocíclico (hidrocarburo terpénico cíclico, perteneciente a los monoterpenos)

Historial de desarrollo: El d-limoneno se obtiene como subproducto de la producción de jugo de cítricos (destilación por arrastre de vapor de cáscaras y pulpa). Históricamente se ha utilizado como solvente, fragancia y saborizante (generalmente reconocido como seguro por la FDA durante décadas). A partir de las décadas de 1950 y 1960, se comenzó a investigar su uso como insecticida natural. En 1983, se otorgó la primera patente para composiciones de plaguicidas (US4379168). En 1994, la EPA emitió la Directiva de Seguridad Alimentaria (RED), confirmando su bajo riesgo y eximiéndolo de los límites de residuos permitidos. Desde entonces, su uso se ha extendido como herbicida de contacto, acaricida y fungicida en formulaciones de bioplaguicidas, especialmente en agricultura orgánica y manejo integrado de plagas. Actualmente, se encuentra en aproximadamente 15 a 20 productos registrados en los Estados Unidos, muchos de ellos exentos de los límites de residuos permitidos (40 CFR 180).

Modo de acción:

• Insecticida/acaricida: Contacto directo: disuelve la cutícula cerosa de los insectos (similar a la piretrina), causando deshidratación y muerte rápida; en algunos casos afecta al sistema nervioso.

• Herbicida: Contacto foliar: disuelve las ceras y aceites de la cutícula de la hoja, causando desecación (quemadura); no es sistémico y no afecta a las raíces.

• Fungicida/repelente: Propiedades antimicrobianas y repelencia al aroma cítrico; inhibe el crecimiento de hongos en algunos patógenos agrícolas.