Investigación muestra el escenario de la agricultura digital brasileña

Uso de herramientas digitales para la comercialización, interés por las soluciones digitales, cuellos de botella en la infraestructura de conectividad y desconocimiento de las tecnologías disponibles son algunos de los temas que se extraen de la encuesta realizada a más de 750 participantes entre productores rurales, empresas y proveedores de servicios sobre tendencias, desafíos y Oportunidades para la agricultura digital en Brasil. El trabajo se realizó a través de una alianza entre Embrapa, el Servicio Brasileño de Apoyo a las Micro y Pequeñas Empresas (Sebrae) y el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) y reveló que el 84% de los agricultores brasileños ya utilizan al menos una tecnología digital como apoyo. herramienta en la producción agrícola

Los resultados, recientemente consolidados, muestran que la facilidad de comunicación y el acceso a la información que proporciona Internet son la puerta de entrada hoy para introducir a los agricultores en estas nuevas tecnologías. Pero aplicaciones más especializadas, capaces de ampliar el acceso a los mercados, reducir costos o incluso agregar valor a la producción, ya están en el radar de los productores rurales, con potencial de expansión. 

A través de paneles interactivos (dashboards), es posible analizar todos los resultados de la investigación de manera estratificada. Se pueden realizar consultas a partir de información sobre el perfil del agricultor y del prestador de servicios, como el tamaño del área cultivada y el tiempo dedicado a la actividad, para cada unidad de la federación. Los datos completos también están disponibles para consulta en el resumen ejecutivo. El estudio se realizó en el ámbito del proyecto de cooperación "Inteligencia estratégica para pequeñas empresas rurales: agregación de valor y tecnología", coordinado por la Secretaría de Innovación y Empresas (SIN) de Embrapa y firmado en alianza con el Sebrae. Su objetivo es ayudar a orientar nuevas investigaciones e innovaciones además de apoyar las estrategias de mercado.

La encuesta por muestreo, aplicada a través de un cuestionario en línea, estuvo disponible entre abril y junio de este año y contó con la participación de 504 agricultores, de todos los estados brasileños y del Distrito Federal. La mayoría de ellos, el 72%, cultiva superficies de hasta 50 hectáreas, con actividades agrícolas, ganaderas y forestales, y el 69% tiene más de diez años de experiencia en la actividad rural.

Ya sea para agilizar la comunicación a la hora de contratar un servicio, investigar el precio de un insumo o ver la propiedad con otros “ojos”, mapeando el cultivo y planificando la actividad, la investigación muestra un retrato actual de cómo estos productores rurales están utilizando internet , aplicaciones para celulares, drones, entre otras tecnologías, y también un panorama de sus expectativas y dificultades.

Más del 70% de los productores rurales que respondieron a la encuesta dijeron que acceden a Internet por intereses agrícolas generales. Las redes sociales, como Facebook, y los servicios de mensajería, como WhatsApp, fueron mencionados por el 57,5% de ellos como medios utilizados para obtener o difundir información relacionada con la propiedad, comprar insumos o vender su producción.

“Estas herramientas se utilizan en actividades generales con el objetivo de ayudar en la planificación y gestión predial, pero también se pudo observar que buena parte de los productores rurales ya utilizan otras aplicaciones desde sensores remotos y de campo, electrónica de abordo, aplicaciones o plataformas digitales para fines específicos en una cultura o sistema de producción”, explica Édson Bolfe, investigador de la Embrapa Informática Agropecuária (SP), que coordinó el estudio.

Alrededor del 40% de los productores dijeron que han estado utilizando estas nuevas tecnologías como canal de compra y venta de insumos y producción, y alrededor de un tercio de ellos utilizan soluciones digitales con el objetivo de mapear cultivos y vegetación y pronosticar riesgos climáticos. “Otras aplicaciones de tecnologías aparecen en menor número, pero vemos áreas con tendencia de crecimiento como las enfocadas al bienestar animal, citadas por el 21,2% de los encuestados; y para la certificación o trazabilidad de alimentos, mencionada por el 13,7% de ellos”, añade Bolfe. También destaca que el 95% de los productores registraron en la encuesta que quieren más información sobre la agricultura digital.

Información digital para el campo.

Si bien los productores están ansiosos por las tecnologías digitales, algunas barreras aún desalientan su adopción. Los resultados de la encuesta indican que el valor de la inversión en la compra de equipos y aplicaciones asusta al agricultor. Este aspecto es destacado por el 67,1% de ellos como una de las dificultades. La cuestión aparece por delante de problemas estructurales, como la calidad de la conexión en las zonas rurales.

Para el ingeniero agrónomo y socio de la startup IZagro Murilo Bettarello, la preocupación surge de la idea de que estas nuevas tecnologías están destinadas sólo a productores rurales con alta capacidad de inversión. “Todavía existe la percepción de que se trata de tecnologías caras, pero hay muchas aplicaciones de bajo coste que ya marcan la diferencia y pueden iniciar al agricultor en este viaje de la agricultura digital”, cree. Según él, falta información sobre los avances tecnológicos que llegan a los productores, especialmente a los medianos y pequeños. 

Esta demanda de más información ya fue detectada por el Sebrae y ahora aparece en la investigación. El desconocimiento sobre cuáles tecnologías son las más apropiadas fue mencionado como una dificultad por casi el 41% de los productores rurales. “Hay muchas herramientas que los agricultores desconocen o no entienden para qué sirven”, afirma Víctor Ferreira, analista de Competitividad Agronómica del Sebrae. Una de las estrategias que se desarrollarán a partir del estudio es la creación de contenidos para mejorar la información a los agricultores sobre las soluciones digitales disponibles. La información está ubicada en el portal y otros canales de acceso, como la plataforma de soporte de inteligencia DataSebrae.

Según la encuesta, el 40,5% de los agricultores utilizan tecnologías digitales para sus actividades de compra y venta. Segundo o analista do Sebrae, os produtores estão descobrindo novas formas de comunicar o seu produto, por meio de mídias sociais digitais e plataformas de marketplace, e isso tem feito com que se posicionem de maneira diferente, seja no negócio, na própria família ou com los clientes. Esta demanda de herramientas para comercializar la producción se aceleró aún más con la pandemia del nuevo coronavirus y las medidas de distanciamiento social.

Este es el caso de los agricultores del norte de Bahía, organizados en la Cooperativa Agrícola Familiar de Canudos, Uauá y Curaçá (Coopercuc). A través de alianzas con startups de Salvador y São Paulo, están logrando llevar sus productos a base de frutas nativas, como el umbu y la maracuyá de la caatinga, a nuevos mercados. “El uso de herramientas digitales se intensificó y la respuesta ha sido muy interesante durante la pandemia, cuando se redujeron las ventas a las tiendas físicas”, explica la presidenta de Coopercuc, Denise Cardoso. La caída alcanzó casi el 70%, pero estima que con las ventas en plataformas digitales ya fue posible revertir esa pérdida en alrededor del 30%.

La conectividad se refleja en la productividad de los cultivos

Además de escuchar a los productores rurales, la encuesta también contó con la participación de 249 empresas y prestadores de servicios. Más de la mitad trabajan de alguna manera asociados con cooperativas u otras entidades vinculadas al productor, ofreciendo, entre las principales soluciones, aquellas dirigidas a la planificación de actividades, mapeo y planificación del uso del suelo, administración de propiedades, estimaciones de producción o productividad y compra y venta de insumos. , productos y producción.

Factores vinculados a la inversión de los agricultores para acceder a tecnologías, la falta de capacitación de los usuarios y las dificultades con la mano de obra fueron algunas de las limitaciones destacadas para expandir el sector. Según Víctor Ferreira, hay ejemplos de tecnologías digitales que ya redujeron sus costos, lo que puede beneficiar a los pequeños y medianos productores y abrir mercado a empresas y prestadores de servicios. Una de las estrategias propuestas para mejorar la conexión con las necesidades del agricultor es a través de un programa de consultoría en innovación y tecnología, Sebraetec. “Queremos incluir estas nuevas tecnologías en la cartera del programa y ofrecer, por ejemplo, subvenciones para que lleguen más fácilmente a los agricultores”, añade.

Sin embargo, la deficiencia en la infraestructura de conectividad en las zonas rurales sigue siendo hoy el principal obstáculo para el desarrollo de la agricultura digital, mencionada por el 61,4% de los profesionales del ramo que respondieron la encuesta. En este momento, sólo los grandes productores pueden invertir en soluciones para mejorar el acceso a Internet en las propiedades.

“Cuando se trata de ampliar la digitalización en el campo, la principal barrera sigue siendo la conectividad. La extensa dimensión territorial de Brasil, la falta de infraestructura en las zonas rurales y la alta inversión, factor que imposibilita principalmente a los pequeños y medianos productores tener acceso a Internet, siguen siendo los principales impedimentos para esta expansión”, afirma Sergio Rocha, fundador y CEO de Agrotools, una agtech que brinda soluciones digitales basadas en una plataforma geográfica.

Según él, fomentar la conectividad en el campo es fundamental para garantizar una mayor productividad. “El desarrollo de nuevas tecnologías no debe detenerse. Ellos son los que demuestran que vale la pena invertir en conectividad en el campo, porque, con ello, aumentará mucho la accesibilidad del productor a soluciones de productividad, inteligencia y gestión, que traen muchos beneficios”, predice.

Tecnologías que deberían revolucionar el campo

Bolfe afirma que los agricultores y proveedores de servicios que participaron en la encuesta colocaron en lo más alto de su lista de deseos soluciones para mejorar la planificación y gestión de la propiedad, que deberían venir principalmente a través de aplicaciones y plataformas web. “Pero también hay una fuerte expectativa por las tecnologías que dependen de innovaciones en sensores y otros equipos y técnicas más avanzadas, como la inteligencia artificial, el internet de las cosas, la automatización, la robótica, el big data, la criptografía y el blockchain”, destaca el investigador.

Se trata de soluciones con potencial de tener un impacto importante en los sistemas de producción, en términos de aumento de la productividad, eficiencia y reducción de costos, calidad de la producción, reducción del impacto ambiental y acceso al mercado. “Es la nueva agricultura. Hay una proyección para 2030 que indica que habrá una intensa revolución en el campo y ya comenzó”, comenta Francisco Severino, gerente técnico corporativo de la Cooperativa de Plantadores de Caña de Azúcar del Estado de São Paulo (Coplacana). La Cooperativa se asoció con Embrapa a finales de 2019 para innovar el modelo de trabajo, mejorando la productividad y, en consecuencia, los ingresos de los productores, con el uso de tecnología blockchain y soluciones de teledetección.