Ginkgo Bioworks y Bayer mejoran su asociación

Ginkgo Bioworks anunció hoy (22/4) planes para ampliar las capacidades de su plataforma a productos biológicos agrícolas. Estas capacidades se desarrollarán a través de una serie de transacciones, en las que Ginkgo adquirirá el sitio de investigación y desarrollo, el equipo interno de descubrimiento y optimización de West Sacramento Biologics y la plataforma de Bayer, e integrará los activos de la plataforma de investigación y desarrollo de Joyn Bio, una empresa conjunta entre. Ginkgo y Bayer se formaron en 2017.

Bayer será el cliente agrícola ancla para la plataforma ampliada de Ginkgo, iniciando una nueva e importante colaboración de varios años que se centrará en promover el programa de fijación de nitrógeno de Joyn Bio, así como nuevos programas en áreas como la protección de cultivos y el secuestro de carbono.

Si bien Ginkgo continuará evaluando los gastos operativos necesarios para lanzar y escalar sus capacidades agrícolas ampliadas después de estas transacciones, se espera que los ingresos en efectivo de esta colaboración de varios años con Bayer puedan compensar significativamente estos gastos anticipados. Se espera que las transacciones propuestas se cierren antes de finales de 2022, a la espera de la finalización de acuerdos definitivos y sujetas a aprobaciones regulatorias.

Los productos biológicos agrícolas son una categoría de soluciones en rápido crecimiento que ofrecen enormes beneficios de sostenibilidad y rendimiento. En un contexto de aumento de los costos de los fertilizantes y nuevas amenazas de plagas y enfermedades, los productores exigen nuevas soluciones agrícolas que puedan aumentar los rendimientos y disminuir su huella ambiental. Si bien las soluciones químicas y de características vegetales han sido las soluciones dominantes en el mercado, la demanda de productos biológicos ha aumentado dramáticamente.

"Bayer, Ginkgo y Joyn comparten una visión común: permitir que los productos biológicos sean parte de la solución a los mayores desafíos agrícolas y ambientales del mundo", afirmó Jason Kelly, director ejecutivo y cofundador de Ginkgo Bioworks.

"Estamos increíblemente impresionados con el éxito del equipo de Joyn y la profunda experiencia del equipo de I+D de Bayer en West Sacramento, y estamos entusiasmados de que se unan a Ginkgo mientras desarrollamos capacidades profundas de extremo a extremo en productos biológicos agrícolas en general. Creemos que estamos reuniendo a las mentes más innovadoras en agricultura con la experiencia de un equipo que ha traído al mercado varios productos biológicos eficaces para Bayer; abrir esta plataforma al mundo tiene el potencial de revolucionar verdaderamente este campo", añadió Kelly.

Bayer lleva mucho tiempo comprometida con ampliar su oferta de productos para beneficiar a los productores de todo el mundo. En los últimos años, la compañía ha tomado una decisión estratégica para centrarse en convertirse en el socio comercial, de investigación y de desarrollo preferido en el segmento de biológicos, aprovechando al mismo tiempo un modelo de "innovación abierta" para poder asociarse ampliamente con empresas de descubrimiento disruptivo.

A través de este acuerdo, Bayer se compromete a una importante colaboración de varios años, impulsando varios programas, incluido un programa de fijación de nitrógeno, así como un conjunto de otros programas en áreas como la protección de cultivos de próxima generación y el secuestro de carbono.

"Las soluciones biológicas desempeñarán un papel fundamental en el ecosistema de innovación agrícola y vemos una enorme oportunidad para que los productos biológicos agreguen aún más valor a la agricultura en el futuro porque son efectivos y brindan los beneficios ambientales que los productores desean", dijo Bob Reiter, director de I+D de Bayer Crop Science.

"Bayer está avanzando para fortalecer su desarrollo de productos y su posicionamiento comercial a través de asociaciones de investigación estratégicas para el desarrollo de nuevos productos, y estamos entusiasmados de profundizar nuestra relación con Ginkgo, del que esperamos que sea un socio importante durante muchos años", añade Reiter.

Durante los últimos cinco años, Joyn ha desarrollado una nueva clase de soluciones microbianas en asociación con Bayer y Ginkgo. A través de esta transacción, Bayer promoverá los conceptos de productos de Joyn, con un enfoque particular en su programa de fijación de nitrógeno, mientras que los activos de la plataforma y los miembros del equipo de soporte se integrarán en Ginkgo a medida que la compañía amplíe su apoyo a los productos biológicos agrícolas. Ginkgo también ofrecerá estas capacidades a una amplia gama de clientes del sector agrícola.

"Con el apoyo de Ginkgo y Bayer, Joyn Bio ha realizado descubrimientos innovadores en varios programas que serán fundamentales para el trabajo futuro en productos biológicos", afirmó Michael Miille, director ejecutivo de Joyn Bio.

"Estamos entusiasmados de llevar esta plataforma a la siguiente etapa, con Bayer avanzando programas clave al siguiente nivel y trabajando con Ginkgo para abrir nuestras capacidades a un conjunto más amplio de socios comerciales", agrega Miille.

Las partes esperan firmar un acuerdo definitivo y avanzar hacia un cierre eficiente, respaldado por esfuerzos continuos de planificación de integración.

Acerca de Ginkgo Bioworks

Ginkgo está construyendo una plataforma que permita a los clientes programar células tan fácilmente como se pueden programar computadoras. La plataforma de la empresa permite aplicaciones de biotecnología en diversos mercados, desde la alimentación y la agricultura hasta los productos químicos y farmacéuticos industriales. 

Acerca de Joyn Bio

Joyn Bio es una empresa conjunta entre Ginkgo Bioworks y Leaps by Bayer, fundada para resolver desafíos agrícolas apremiantes que amenazan el suministro mundial de alimentos y la salud ambiental utilizando la combinación de biología sintética y microbios beneficiosos.

Desarrolla productos biológicos agrícolas sostenibles para la protección y fertilidad de cultivos que igualan o superan el rendimiento de sus homólogos químicos. El primer producto de la compañía es un microbio diseñado que permite que los cultivos de cereales como el maíz, el trigo y el arroz conviertan el nitrógeno del aire en una forma que puedan utilizar, reduciendo significativamente el impacto ambiental de la dependencia agrícola de los fertilizantes químicos.