Epagri desarrolla un proyecto inédito de mejora genética de la uva Piwi

Desarrollar una variedad de uva Piwi más resistente a las enfermedades y apta para diferentes regiones de Santa Catarina es el principal objetivo del proyecto desarrollado por investigadores de las Estaciones Experimentales Epagri de Videira, São Joaquim y Urussanga y de los campus de Curitibanos y Florianópolis de la UFSC. El estudio, inédito en Brasil, se realiza desde 2014 y sus actividades cuentan con el apoyo del Gobierno del Estado, a través de la Secretaría de Agricultura y de la Fundación para la Investigación y la Innovación del Estado de Santa Catarina (Fapesc).

Por medio de la Fapesc, el proyecto Evaluación vitivinícola de genotipos de vid en las condiciones edafoclimáticas de Santa Catarina recibió financiamiento de 2014 a 2021, configurado en cinco etapas. La investigación también contó con recursos del Fondo de Fomento de la Vitivinicultura (Fundovitis), de Rio Grande do Sul. El estudio también cuenta con la colaboración del Instituto de Mejoramiento de la Vid Julius Kühn, de Alemania, y de la Fondazione Edmund. Mach (Fundación Edmund Mach), de Italia, quien suministró las variedades de uva Piwi para la evaluación, mejoramiento y cruce genético que se realizó en Santa Catarina.

El director de la Estación Experimental Epagri, en Videira, e investigador del proyecto, André Luiz Kulkamp de Souza, explica que Piwi deriva del término alemán “pilzwiderstandsfähigen”, que significa resistente a las enfermedades fúngicas. Piwi caracteriza un grupo de variedades de uva (blancas, rosadas y tintas) obtenidas en los últimos años mediante mejora genética, a partir de cruces de variedades de vino con especies silvestres. “La gran diferencia es que tienen un gran porcentaje del genoma de las variedades de vino, al punto que en todo el mundo se las considera vitis viniferas, es decir, el vino que se produce se llama vino fino”, explica.

El proyecto se inició en 2014 y, al año siguiente, se plantaron 11 variedades de uva Piwi, procedentes de Alemania e Italia. A través del mejoramiento genético realizado en Santa Catarina, con cruces y retrocruzamientos, los investigadores trabajan actualmente con 40 variedades de pío. Para el estudio se eligieron localidades en Água Doce, Curitibanos, São Joaquim, Urussanga y Videira, que presentan diferentes altitudes y condiciones climáticas, con el objetivo de verificar el comportamiento de las vides. Hubo zafras en las zafras 2017, 2018, 2019, 2020, 2021 y 2022.

Según André, con el mejoramiento genético realizado se obtuvieron variedades de Piwi que se comportan de acuerdo con la realidad encontrada en Santa Catarina. “Obtuvimos uvas más resistentes a las enfermedades y, como resultado, redujimos al menos a la mitad el uso de pesticidas en las vides. Esto muestra la posibilidad de hacer viable la producción orgánica con estas variedades en el futuro”. Además, señala que la uva Piwi tiene potencial enológico, existiendo variedades con las que, además de vinos, se pueden elaborar vinos espumosos. “Con resistencia a las enfermedades y una alta calidad enológica, podemos producir vinos finos con costes reducidos y un menor impacto ambiental”, afirma el director de la Estación Experimental Epagri en Videira.

Las 40 variedades de Piwi se evalúan en los cinco municipios donde se cultivan y todas ellas se vinifican en Epagri, en Videira. Y los investigadores ya identificaron que las uvas plantadas en las regiones más altas de Santa Catarina producen vinos más florales y neutros. En regiones de menor altitud, los vinos son más afrutados. Según Souza, las dos variedades que se destacaron fueron Calardis Blanc y Felicia, dos variedades blancas de alta producción y potencial enológico.

El investigador afirma que en 2023 la línea de investigación permanece activa, incluso con nuevos socios internacionales y que las plántulas de Calardis Blanc y Felicia comenzaron a ser comercializadas por dos viveros acreditados en Santa Catarina.