Epagri desarrolla rúcula para cultivo ecológico

Una rúcula desarrollada por Epagri e ideal para el cultivo orgánico llegará al mercado brasileño en 2025. El cultivar SCS382 Simone es el resultado de 20 años de selecciones y evaluaciones de plantas realizadas en la Estación Experimental de Itajaí (EEI).

El primer cultivar de rúcula de Epagri reúne características productivas y comerciales que agradan a productores y consumidores. “SCS382 Simone es resistente a plagas y enfermedades, alta productividad, hojas anchas y sabor fuerte”, afirma Euclides Schallenberger, investigador responsable de la tecnología.

Selecciones y evaluaciones

La investigación se inició en 2003. Utilizando como base genotipos de rúcula procedentes del Banco de Germoplasma Activo del Proyecto Vegetal EEI, los investigadores de Epagri seleccionaron, cada año, las mejores plantas en función de una serie de atributos.

“Evaluamos y seleccionamos los mejores cultivares en términos de calidad, productividad, sabor y otras características hasta llegar a uno que se destacó en todos los sentidos. En 2018 completamos este proceso y el mejor genotipo se denominó SCS382 Simone”, afirma Schallenberger.

Mejor rúcula

La rúcula seleccionada por los investigadores, que lleva el nombre de un empleado de la Estación Experimental de Itajaí, entró en una nueva fase. Se cultivó en refugios, junto con cuatro cultivares comerciales, para una evaluación comparativa en el sistema orgánico. Simone presentó mejores resultados en prácticamente todas las evaluaciones, tanto en términos de cualidades agronómicas como de cualidades visuales y sensoriales de las plantas.

Los productores de hortalizas orgánicas de la Costa Norte y del Vale do Itajaí también evaluaron las propiedades de la rúcula Simone y aprobaron la nueva variedad en comparación con las que ya están en el mercado.

Semillas para productores

La siguiente etapa será la comercialización de las semillas. Para ello, Epagri necesita convocar una licitación para definir la empresa que se encargará de multiplicar y vender este material. Esto debería suceder en 2025, cuando los productores y consumidores podrán conocer las cualidades de la rúcula Simone.

El lanzamiento de Epagri está recomendado para el cultivo en todas las regiones de Brasil y la expectativa es que habrá gran demanda en el mercado nacional. Schallenberger explica que la rúcula es una hortaliza relativamente reciente en el país. “Proviene de la región mediterránea, traída por los italianos. Desde la década de 1990, la producción y el consumo de rúcula ha ido aumentando en Brasil, debido a su sabor y cualidades nutricionales. Ésta fue una de las motivaciones de Epagri a la hora de seleccionar un cultivar recomendado para el sistema ecológico”, explica.