La producción de caña de azúcar y naranjas se concentra en nuevas regiones productoras.

Un análisis de la concentración espacial de la producción agrícola, disponible en la plataforma de datos Site-MLog de Embrapa Territorial (SP), revela una reconfiguración de las principales regiones productoras del país desde la década de 2000. Con el avance de las principales cadenas de exportación, el mapa de producción también ha cambiado: algunas zonas han perdido relevancia, mientras que otras han surgido y ganado espacio.

La caña de azúcar es un ejemplo de cultivo cuya producción ha crecido e incluye nuevas áreas entre las principales. La plataforma de Embrapa muestra, año tras año, qué microrregiones por sí solas respondieron por el 25% de la producción nacional y conformaron el llamado Grupo 25 (G25). En 2000, ese grupo estaba formado por seis microrregiones: Araraquara, Jaboticabal, Jaú, Ribeirão Preto y São Joaquim da Barra, en São Paulo; y São Miguel dos Campos, en Alagoas. En 2023, São Miguel dos Campos y Jaú abandonaron este grupo, aunque esta última región aumentó su producción en casi un 30%. Cuatro nuevas microrregiones se sumaron al grupo de destacados productores nacionales: Presidente Prudente (SP), São José do Rio Preto (SP), Suroeste de Goiás (GO) y Uberaba (MG).

Al ampliar el análisis, utilizando SITE-MLog, para examinar las microrregiones que representaron la mitad de la producción (G50), los mapas muestran diferencias aún mayores. En 2000, además de la concentración en São Paulo, existía un grupo de microrregiones en el Nordeste. En 2023, todas se ubicaban en São Paulo o en regiones muy cercanas en otros tres estados: Minas Gerais, Goiás y Mato Grosso do Sul.

Reubicación de la producción

La producción de naranjas se mantuvo concentrada principalmente en el estado de São Paulo, pero el G25 ha cambiado. En el año 2000, Araraquara, Jaboticabal y São José do Rio Preto eran las microrregiones que concentraban el 25% de la producción nacional. Se produjo un descenso en la producción en estas tres microrregiones, y en 2023, Avaré, Bauru, Botucatu y São João da Boa Vista se convirtieron en las principales productoras. «Los cambios en la concentración espacial de las zonas de producción están estrechamente ligados a la incidencia de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, que ha provocado pérdidas graduales en los volúmenes producidos en las regiones tradicionales y un crecimiento en nuevas áreas», observa el analista André Farias, de Embrapa Territorial.

Las cosechas de naranjas se mantuvieron estables durante el período. A pesar de la disminución de la superficie cultivada, el aumento de la productividad garantizó el volumen de las cosechas. “Hubo un equilibrio, con la incorporación de nuevas áreas, la disminución de otras y el aumento de la productividad. Brasil ha producido aproximadamente las mismas cantidades de naranjas en los últimos 20 años; no ha habido un aumento sustancial en el volumen nacional producido, sino más bien una reorganización de las áreas de producción en todo el territorio”, analiza Farías.

Con la caña de azúcar se dio una situación distinta. “En este caso, el cultivo duplicó su volumen de producción nacional entre 2000 y 2023, con un crecimiento de la producción en nuevas zonas, asociado a un aumento moderado en las regiones tradicionales. Por lo tanto, en el caso de la caña de azúcar, la concentración cambia no porque las regiones tradicionales muestren fuertes descensos en los volúmenes de producción, sino porque el cultivo se ha expandido considerablemente a otras zonas del territorio nacional, principalmente Goiás y Mato Grosso do Sul”, explica.

Soja, maíz y algodón

La producción de soja ha crecido y se ha expandido por todo el país. La concentración ha disminuido, pero las regiones con una producción sólida en el año 2000 siguen estando entre las más destacadas. Ese año, Parecis (MT), Alto Teles Pires (MT), Barreiras (BA) y el suroeste de Goiás (GO) representaron el 25 % de la producción nacional. En 2023, esta proporción se dividió entre Canarana (MT) y Dourados (MS). 

“La soja continúa expandiéndose como cultivo principal para las cosechas de verano en varias regiones de Brasil. Además de mostrar un crecimiento moderado en las regiones tradicionales, el cultivo también se ha extendido significativamente en la región de Matopiba, en el norte de Mato Grosso, en el estado de Pará y en la mitad sur de Rio Grande do Sul. En este caso, por lo tanto, la disminución de la concentración se debe a la apertura de nuevos frentes de expansión para el cultivo en el territorio”, afirma el analista. Esta diseminación se ha producido principalmente en áreas de pastizales degradados.

La producción de maíz también creció, pero siguió la trayectoria opuesta a la de la soja y se concentró en regiones ya tradicionales. En el año 2000, trece microrregiones, en siete estados, representaban el 25 % de la cosecha. En 2023, si bien esta proporción de la producción aumentó de 8 a 34,9 millones de toneladas, se concentró en solo cuatro microrregiones, todas en el centro-oeste: Alto Teles Pires (MT), Sinop (MT), Suroeste de Goiás (GO) y Dourados (MS). De estas, solo Sinop no formaba parte del grupo en el año 2000.

“Los cambios en la concentración espacial observados en el maíz están estrechamente ligados al fortalecimiento de este cultivo como alternativa de segundo cultivo en los sistemas de producción de soja, principalmente en Mato Grosso. El maíz de segundo cultivo se ha convertido en una alternativa económica viable de gran interés para productores y empresas de la región, lo que ha permitido incrementos sustanciales en los volúmenes de producción durante los últimos 15 años. Si bien el maíz de segundo cultivo se produce en otras zonas del país, su cultivo es más exigente en términos de condiciones climáticas, especialmente de precipitación y temperatura, lo que significa que no todas las zonas cuentan con las condiciones propicias para el rendimiento económico del cultivo. Esto favorece la concentración observada en los datos presentados en la plataforma”, explica Farías.

El director de Embrapa Territorial, Gustavo Spadotti, añade que esto solo es posible gracias al ajuste preciso del calendario de siembra que proporcionan los cultivares de soja y maíz de maduración más temprana, lo que ofrece las condiciones adecuadas para el cultivo de dos cosechas consecutivas.

Pero ningún cultivo está tan concentrado como el algodón. En 2023, la región de Parecis (MT) por sí sola representó el 25 % de la producción nacional. Anteriormente, en 2020, la producción del G25 también se compartía con Primavera do Leste y Rondonópolis (MT), regiones que también mostraron una alta concentración.

Los cambios en la distribución de la producción impactan la logística y movilizan diversas instituciones. “Las regiones que enfrentan el declive de una actividad agrícola estratégica para su economía suelen sufrir importantes impactos socioeconómicos, lo que exige esfuerzos de adaptación”, enfatiza Farías. El auge de un segmento plantea otros desafíos. “Requerirá necesariamente nuevas necesidades de almacenes, servicios de control de plagas y enfermedades, servicios financieros, rutas de transporte y métodos de distribución alternativos, servicios técnicos de comercialización, entre otras actividades que conforman el ecosistema económico. Sin una coordinación adecuada de estos procesos, tienden a hacerse visibles los cuellos de botella en las diferentes etapas de la producción, lo que reduce sustancialmente las ganancias”, agrega el analista.

Spadotti destaca que "los conceptos de Inteligencia Territorial Estratégica (ITE) buscan precisamente anticipar estos escenarios y proporcionar al sector privado y a los responsables de las políticas públicas los insumos necesarios para posibilitar el desarrollo productivo y sostenible de la agricultura brasileña".