BASF y Solidaridad han unido fuerzas para proteger la biodiversidad, apoyar a los pequeños productores de aceite de palma en Colombia y promover prácticas laborales justas y sostenibles. Este proyecto conjunto, denominado COCLI, también cuenta con el apoyo de Fedepalma y Cenipalma y pretende beneficiar a más de 1.500 productores y 2.600 trabajadores.
COCLI gestionará aproximadamente 60 mil hectáreas de terreno de acuerdo con los más altos estándares de sostenibilidad, como las certificaciones APSCO y RSPO. Esto permitirá la producción de 182 toneladas de aceite de palma y 9.000 toneladas de aceite de palmiste, garantizando que estas áreas cumplan estrictos criterios medioambientales.
Colombia, cuarto productor de aceite de palma del mundo, destaca por su enfoque sustentable. Sin embargo, los pequeños agricultores, responsables de más del 30% de la producción nacional, enfrentan importantes desafíos a la hora de implementar prácticas sostenibles. COCLI se centrará en brindar acceso a tecnología, educación y financiamiento para mejorar sus prácticas y condiciones laborales, permitiendo a los productores cumplir con los criterios de estándares voluntarios de sostenibilidad y marcos regulatorios y competir en los mercados internacionales.
Washington Bernardini, Gerente de Negocios de Productos Químicos para el Cuidado Personal de BASF, destacó la importancia de esta materia prima: "El aceite de palma es un componente vital en una amplia gama de productos que utilizamos todos los días, desde alimentos hasta productos de belleza y cuidado personal. Su producción debe estar alineados con prácticas sostenibles para garantizar no sólo la viabilidad económica de los agricultores, sino también la protección del medio ambiente y condiciones de trabajo justas en toda la cadena".
El proyecto COCLI se implementará en las regiones productoras de palma Norte, Suroeste y Centro de Colombia. En estas regiones, los pequeños productores con propiedades de menos de 10 hectáreas podrán mejorar sus prácticas agrícolas y aumentar su resiliencia al cambio climático. Según Joel Brounen, gerente nacional de Solidaridad Network: “Aplicamos un enfoque centrado en los pequeños productores, basado en datos, que le permite mejorar los ingresos y aumentar la sostenibilidad de sus plantaciones”.
En 2021, Colombia produjo 1,7 millones de toneladas de aceite de palma, pero solo el 28% cumplió con todos los estándares de sostenibilidad. Esta situación limita el acceso a mercados como Europa, Reino Unido y Estados Unidos. El proyecto COCLI busca cambiar este panorama, mejorando los estándares de sostenibilidad de los pequeños productores con el apoyo de BASF, Solidaridad, Fedepalma, Cenipalma, Corporación APSColombia y RSPO.
John Arias, Gerente de Sostenibilidad de BASF Colombia, Ecuador y Venezuela, agregó: “El proyecto COCLI representa un paso crucial hacia la sostenibilidad en la producción de aceite de palma en Colombia. Con esta iniciativa buscamos mejorar las prácticas agrícolas y asegurar que los pequeños productores tengan las herramientas y el apoyo que necesitan para prosperar en un mercado global cada vez más exigente”.
El proyecto tendrá un presupuesto total de aproximadamente US$560.000 a lo largo de tres años, y cubrirá inversiones en campo, logística, asistencia técnica y gestión. El financiamiento será compartido entre BASF (57%) y Solidaridad (43%), con el objetivo de fortalecer las inversiones en campo y la asistencia técnica.
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El objetivo era comprender cómo los diferentes tamaños de gotas influyen en el crecimiento de las plantas y en la resistencia a "Helicoverpa armigera" y "Botrytis cinerea".
