BASF y Embrapa publican datos sobre convivencia armoniosa entre abejas y soja

La División de Soluciones Agrícolas de BASF y la Empresa Brasileña de Investigación Agrícola (Embrapa) publican los primeros resultados de un estudio sobre la convivencia armoniosa entre el cultivo de soja y la apicultura en Brasil. Con datos recopilados de cultivos en los municipios de São Gabriel (RS), Maringá (PR) y Dourados (MS), la alianza comenzó en la cosecha 2022/23. 

A partir de la validación del protocolo de Buenas Prácticas Agrícolas, Apícolas y de Comunicación - que guió acciones y prácticas entre sojeros y apicultores - el estudio demostró que la convivencia armoniosa entre ambas actividades es posible, y con beneficios mutuos. “La convivencia es ventajosa para los sojeros y apicultores, siempre que se respeten las buenas prácticas agrícolas, además de que exista un diálogo permanente para comprender los procesos productivos de ambas actividades”, destaca Décio Gazzoni, investigador de Embrapa Soja (PR).

El Protocolo validado en campo tiene como lineamiento la adopción del Manejo Integrado de Plagas de la Soja (MIP-Soja), método compuesto por un conjunto de tácticas de control con el objetivo de reducir las plagas de insectos, sin afectar la presencia de enemigos naturales. “La base del MIP es el seguimiento y muestreo de plagas en campo para indicar la necesidad de control y el mejor momento de aplicación, por ejemplo”, afirma. “Cuando hay necesidad de control de plagas, aconsejamos el uso de productos más selectivos (que sólo atacan a la plaga y mantienen alejados a otros insectos) o incluso bioinsumos, que son agentes de control biológico”, argumenta.

O protocolo de Boas Práticas Agrícolas reúne uma série de orientações como, por exemplo, se atentar ao horário de aplicação (para que não seja o mesmo de visitação de abelhas), evitar deriva para fora da lavoura, evitar aplicações durante o florescimento da soja, entre otros. “La convivencia es ventajosa para los productores de soja y los apicultores, siempre que se respeten las buenas prácticas agrícolas y haya un diálogo permanente para comprender los procesos productivos de ambas actividades”, destaca Gazzoni.

Ganancias en rentabilidad y sostenibilidad

Investigaciones anteriores, realizadas por Embrapa, ya habían demostrado la ganancia de productividad resultante de la interacción entre la soja y las abejas. Según Gazzoni, la flor de la soja contiene néctar de calidad, con sustancias que las abejas necesitan para su desarrollo. Cuando las abejas recolectan néctar, actúan como polinizadores, depositando muchos granos de polen en las flores.

Los estudios muestran que la presencia de una población adecuada de abejas cerca de los cultivos de soja aumenta la productividad en un 13%, en promedio durante varios años de investigación. En la cosecha se observaron más mazorcas de tres granos, algunas de cuatro y prácticamente ninguna mazorca de un grano. Estudios anteriores también han demostrado que el peso del grano ha aumentado y esta combinación significa ingresos netos para el agricultor.

Al mismo tiempo, los apicultores también se benefician. Se observó que los apicultores que colocan sus apiarios cerca de los cultivos cosechan hasta 50 kg de miel por colmena durante la floración de la soja, lo que representa más del doble del promedio brasileño, que es de 19 kg de miel, por caja, por año.

Además, los apicultores tienen otros beneficios cuando los apiarios están cerca de los cultivos de soja: la floración se produce cuando termina la floración primaveral y, cuando hay poca oferta de flores, los productores necesitan proporcionar alimento artificial a las abejas. En otras palabras, además de no producir miel durante el período, mantener las colonias fuertes y activas todavía tiene un costo. Este costo no existe cuando las abejas “buscan alimento” en la soja.

Otro beneficio es un período de cosecha de miel más largo, con una producción de hasta 11 meses al año. “La polinización de la soja tiene una gran ventaja para nosotros y el beneficio posterior, combinado con la soja y la apicultura, es un ingreso extra para nosotros. Cosechamos miel dos o tres veces al año”, dice Rodrigo Casado, productor de soja y miel de Maringá (PR) que participó de los estudios.

No sólo los apicultores y los productores de soja se benefician de esta convivencia armoniosa, sino toda la naturaleza. “Esto se debe a que, al aumentar la productividad de la soja, se produce también una reducción equivalente de las emisiones de gases de efecto invernadero, beneficiando a todo el medio ambiente”, destaca Gazzoni.

El gerente de Gestión y Sostenibilidad de la División de Soluciones Agrícolas de BASF, Maurício do Carmo Fernandes, refuerza la importancia de la investigación para la biodiversidad. “Es fundamental que encontremos formas efectivas de conservar a los polinizadores, como las abejas, no sólo para garantizar la productividad agrícola, sino también para mantener el equilibrio de nuestros ecosistemas naturales. Es una interacción en la que todos ganan”, afirma.

La unión entre BASF y Embrapa es otro factor relevante en el proceso. “Nuestro objetivo es promover buenas prácticas agrícolas. Asociaciones como esta nos permiten avanzar en la investigación y el desarrollo de soluciones, garantizando cada vez más la seguridad alimentaria con sostenibilidad y desarrollo económico. Gran parte del legado de la agricultura brasileña construido hasta hoy tiene que ver con el trabajo de Embrapa”, concluye el directivo.

Están disponibles episodios de series web sobre el proyecto.

La alianza entre BASF y Embrapa también resultó en una serie web con videos sobre diversos temas relacionados con el tema, como la unión entre sojeros y apicultores, calidad de la miel de “soja”, el calendario de cultivo en detalle, tecnología de aplicación de insumos, entre otros temas. Todos los videos están disponibles para el público en Fazenda BASF, el centro de contenido de agronegocios de BASF. Al acceder deberás introducir un correo electrónico e ingresar al espacio virtual del Auditorio haciendo clic en la pantalla de la derecha.