Nuevo cultivar de plátano combina alta productividad y calidad alimentaria

Los agricultores brasileños cuentan ahora con otra opción de banano tipo Terra, también conocido -según la región- como plátano o plátano. Desarrollado por el Programa de Mejoramiento Genético de Banano y Plátano de Embrapa, BRS Terra-Anã se suma a las variedades Terra Maranhão, Terrinha y D'Angola, registradas oficialmente por Embrapa Mandioca e Fruticultura (BA) en 2018.

Respecto al cultivar D´Angola, su competidor directo, BRS Terra-Anã tiene las características distintivas de su tamaño enano, mayor número de racimos y frutos y mayor productividad, además de superiores cualidades sensoriales y alimentarias. “Hubo una fuerte demanda por parte de los productores de nuevas opciones cultivares de este tipo de banano, ya que los tres cultivares comerciales más utilizados tienen como principales desventajas el tamaño muy alto, el ciclo de producción muy largo, la baja productividad o incluso la poca calidad del fruto”, dice el investigador Edson Perito Amorim, coordinador del programa de mejoramiento. 

La variedad es resistente a la Sigatoka amarilla y al marchitamiento por Fusarium y susceptible a la Sigatoka negra, las principales enfermedades del banano; el barrenador del rizoma (plaga también conocida como topo del banano) y los nematodos (parásitos que afectan diversos aspectos de la producción). Inicialmente, se recomienda plantar BRS Terra-Anã en Mato Grosso y Vale do Ribeira (SP), pero ya hay trabajos en marcha en el norte de Minas Gerais y en los estados de Río de Janeiro y Ceará con el objetivo de validar el cultivar para el futuro. Recomendación de extensión a otras regiones. 

Paralelamente a esta actividad y, considerando los resultados actuales, en los próximos años Embrapa deberá lanzar al menos dos plátanos con potencial agronómico y calidad de fruto que respondan a las demandas del mercado.

La menor altura de planta de BRS Terra-Anã – 2,83 m, mientras que los competidores tienen, en promedio, 3,50 m – permite un mejor manejo de la plantación de banano y una reducción considerable de la caída prematura de las plantas, siendo recomendada para áreas con mayor incidencia de fuertes vientos. La posibilidad de densidad de siembra también es una ventaja, ya que plantas más compactas permiten mayor cantidad en el campo.

“Toda la dedicación del agricultor tiene que convertirse en ganancia para que su calidad de vida sea satisfactoria y pueda alcanzar sus anhelos. BRS Terra-Anã, además de todas las características agronómicas ventajosas, convierte esas ventajas en beneficio neto”, destaca Amorim.

Validación

“El plátano es una fruta importante en la cadena productiva de la agricultura familiar, que permite un rápido retorno de la inversión y forma parte de la cocina tradicional de los matogrossenses en casi todas las comidas. La producción está bien distribuida en todo el estado, a diferencia de las regiones productoras de Espírito Santo y Bahía, donde predomina el plátano Terra Maranhão, que tiene dedos más pequeños y racimos más productivos. Aquí la preferencia del mercado es por frutos grandes, de pocos dedos, y este cultivar satisfizo esta demanda. La alta producción, el vigor, la resistencia al viento, el sabor, todo eso encaja en las perspectivas de los productores de aquí”, dice Humberto de Carvalho Marcilio, investigador de la Empresa de Investigación, Asistencia y Extensión Rural de Mato Grosso (Empaer- MT). “Nuestra recomendación es que se lleve a cabo la tecnología porque el estado de Mato Grosso tiene un período de sequía severa. Entonces, quien quiera producir con calidad, tanto BRS Terra-Anã como Farta Velhaca, tiene que regar”, agrega.

Empaer-MT es socia de Embrapa desde el año 2000, cuando comenzó a participar en la Red Nacional de Evaluación de Banano y Plátano. En 2016 se enviaron a la institución 12 materiales de plátano para evaluaciones de campo y análisis estadísticos para determinar los mejores genotipos.

Se destacaron cuatro, entre ellos lo que se convertiría en BRS Terra-Anã. “Se evaluaron todas las características agronómicas importantes: peso del racimo, productividad y resistencia a enfermedades. Muchos materiales con resistencia a la Sigatoka negra no satisfacen la demanda del mercado consumidor del estado, donde el plátano tiene gran importancia, especialmente para la agricultura familiar. También se trabajó para ver la aceptación del mercado porque, al fin y al cabo, no tiene sentido lanzar una variedad que no agrada al consumidor”, explica Marcilio.

Se implementaron unidades de manifestación en los municipios de Cuiabá, Acorizal, Nossa Senhora do Livramento, Santo Antônio do Leverger, Poconé, Cáceres, São Domingos, Campo Verde, Nova Brasilândia, Nobres, Sorriso, Lucas do Rio Verde, Tangará da Serra y Guarantã do Norte.

El productor e ingeniero agrónomo Eduardo Teixeira, del Servicio Nacional de Aprendizaje Rural de Mato Grosso (Senar-MT), es fanático de la nueva variedad, que fue probada en la propiedad familiar. “Mientras Farta Velhaca tiene una producción promedio de 10 a 12 kilos por racimo, aquí en mi propiedad obtuve una producción de 23 a 24 kilos en promedio con BRS Terra-Anã. Es una productividad alta, que trae una ganancia muy grande para el productor, ya que los costos de plantar, administrar y administrar la plantación de banano con ella y Farta Velhaca son los mismos. Sin embargo, su ingreso neto es 200% mayor, evaluado en la primera y segunda cosecha. Otro punto muy interesante es el buje (trastorno fisiológico caracterizado por la deformación del racimo, emitido fuera de su posición habitual) que el frío provoca en las plantas. El BRS Terra-Anã tiene cierta tolerancia a temperaturas bajas como las de aquí, de 10 a 11 grados, y prácticamente no hubo taponamiento”, destaca Teixeira.

“Otro punto positivo es que se aprecia menos el barrenador (plaga que suele provocar la caída de las plantas infestadas, sobre todo las que tienen racimos),”, afirma el ingeniero agrónomo, que también destaca la altura de la planta: “Si tienes una planta más baja facilita todo, como cosechar el racimo, defoliar, fumigar con fungicida e insecticida y ensacar el racimo”, agrega.

Edson Shigueaki Nomura, investigador de la Agencia Paulista de Tecnología Agronegocios (Apta), de la Secretaría de Agricultura y Abastecimiento del Estado de São Paulo, lideró las evaluaciones en un experimento instalado en la Apta Regional de Pariquera-Açu, en Vale do Ribeira, por poco más dos años. Para él, lo más destacado del cultivar es la calidad del fruto, el menor calibre y el manejo. “La gestión en sí es mejor, especialmente en lo que respecta al ensacado, el aclareo, la cosecha y la poscosecha. Además, en relación a otros materiales, tiene mucha mayor cantidad de almidón, lo que le da mayor firmeza al fruto, lo cual es importante para quienes trabajan en el procesamiento y para el consumidor”, explica.

Según él, ya hay productores interesados ​​en la variedad, especialmente por la altura de la planta. “Aquí sólo conocen Terra Maranhão y tienen grandes dificultades para manipular este material debido a su tamaño”, dice.

Plántulas a disposición del productor.

Seis biofábricas inscritas en el Registro Nacional de Semillas y Plántulas (Renasem) del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (Mapa) están autorizadas para producir plántulas de BRS Terra-Anã siguiendo protocolos definidos por Embrapa. En 2021 concursaron por un aviso de oferta pública y quedaron clasificados. Responsables de implementar jardines de plántulas clonales, cada empresa recibió un lote de 10 explantes -porciones de tejido vegetal capaces de reproducir una planta en condiciones controladas y artificiales- de la variedad, para que pudieran establecer una producción a gran escala.

Según el ingeniero agrónomo Herminio Souza Rocha, analista del Sector de Gestión de Transferencia de Tecnología de Embrapa, el aviso es una de las etapas del proceso de innovación de Embrapa, que recomienda que, aproximadamente un año antes del lanzamiento, las biofábricas participen de comunicaciones como esta. “El objetivo es que, cuando se lance un cultivar, haya disponibilidad de plántulas con identidad genética y sanidad garantizadas para el público interesado; en este caso, el bananero”, detalla Rocha. A cambio, al convertirse en productora oficial de plántulas, la biofábrica recibe una licencia no exclusiva, intransferible y onerosa por el derecho de uso de la marca "Tecnología Embrapa".

Según Márcio de Assis, agrónomo y socio administrativo de Multiplanta, una de las biofábricas autorizadas por Embrapa para producir plántulas de BRS Terra-Anã, siempre hubo demanda en la empresa de plántulas de banano tipo Terra. “El proyecto de producción de plántulas de BRS Terra-Anã se considera muy prometedor. Los bananos del grupo Terra tienen un mercado consumidor muy grande en todo el país y las características agronómicas de BRS Terra-Anã generaron gran interés en la adquisición de plántulas por parte de productores de diferentes regiones, con el objetivo de evaluar su comportamiento y la aceptación de los frutos en el mercado. mercado y eventualmente hacer ajustes a su sistema de producción”, señala.

Para el lanzamiento, Multiplanta tiene alrededor de 50 mil plántulas disponibles para la venta en los próximos meses, una cifra que debería aumentar significativamente dependiendo de las expectativas y demandas favorables del mercado. “No hay un pedido mínimo de plántulas. Sin embargo, la directriz ha sido brindar cantidades limitadas en esta primera etapa que permitan a los productores conocer las características del material genético, ajustar el manejo y, así, decidir con seguridad ampliar las siembras”, explica. Multiplanta produce y comercializa plántulas de banano micropropagadas desde 1992 y, en 2009, obtuvo la licencia de Embrapa para producir plántulas de cultivares protegidos, como BRS Conquista y BRS Platina.