Un estudio propone un nuevo nivel de actuación para las chinches en el sistema Anticipate.

Investigadores proponen la adopción preliminar de dos adultos de Diceraeus melacanthus por metro como nivel de control para el maíz cultivado en el sistema Antecipe. Este valor busca reducir el riesgo de pérdidas causadas por la chinche durante la emergencia del maíz. El estudio registró daños significativos en todas las densidades de plaga evaluadas y una productividad reducida en la densidad más alta. El trabajo también señala la necesidad de validar el límite en cultivos comerciales, diferentes regiones e híbridos de maíz (doi 10.1007/s13744-026-01439-x).

El sistema Anticipate permite sembrar maíz entre las hileras de soja mientras esta aún se encuentra en fase reproductiva. La siembra se realiza entre 15 y 20 días antes de la cosecha de la oleaginosa. Esta estrategia puede reducir el ciclo del sistema soja-maíz hasta en 20 días. Anticipar la siembra amplía el período de siembra para el segundo cultivo de maíz y reduce su exposición a la sequía y las heladas al final del ciclo.

puente verde

Sin embargo, la superposición de ambos cultivos también constituye un puente verde para los insectos fitófagos. En este escenario, Diceraeus melacanthus encuentra plantas hospedantes durante la transición entre la soja y el maíz. La presencia simultánea de ambos cultivos puede favorecer la persistencia de la población en el agroecosistema durante el período de mayor vulnerabilidad de las plántulas de maíz.

El estudio evaluó la preferencia de la plaga entre la soja senescente y el maíz recién germinado. También midió los daños y la productividad bajo cuatro densidades de infestación. Los experimentos se realizaron en Londrina, Paraná, entre 2024 y 2025.

Ensayo de preferencia

En el ensayo de preferencia, se liberaron diez ejemplares adultos de Diceraeus melacanthus en jaulas con una planta de soja y una planta de maíz. El maíz se encontraba en la etapa VE. Las evaluaciones se realizaron durante tres días, a las 8:30, 12:30 y 16:30.

En la mayoría de las evaluaciones, los insectos permanecieron en mayor número en los cultivos de soja. Este resultado es relevante, ya que Diceraeus melacanthus suele describirse como una especie asociada a las gramíneas, especialmente al maíz. Los investigadores creen que la dieta utilizada en la cría en laboratorio pudo haber influido en esta preferencia. Las ninfas fueron alimentadas con granos de soja, lo que podría condicionar la alimentación de los adultos.

La distribución también varió a lo largo del día. A las 8:30 de la mañana, durante el período más fresco, los chinches apestosos parecían estar distribuidos de manera más uniforme entre los dos cultivos. A partir de las 12:30 del mediodía, el cultivo de soja concentró un mayor número de individuos.

Diferencias microclimáticas

Los investigadores asocian esta variación diaria con las diferencias microclimáticas entre las plantas. Las plantas de soja en la etapa R7 tienen una cubierta vegetal más alta y densa en comparación con las plántulas de maíz. Esta estructura puede proporcionar mayor humedad y temperaturas más bajas durante los períodos más cálidos.

La mayor presencia de la plaga en la soja no eliminó el riesgo para el maíz. Los datos indicaron actividad de Diceraeus melacanthus en el cereal, con una tendencia a una mayor presencia a primera hora de la mañana. Según los investigadores, la soja puede actuar como huésped de apoyo y mantener la plaga cerca del maíz durante su emergencia.

El experimento de campo evaluó densidades de cero, uno, dos y cuatro adultos por metro. Los tratamientos se realizaron en jaulas de seis por cuatro metros. La infestación se produjo cuando el maíz alcanzó la etapa VE. Las evaluaciones de daños comenzaron seis días después y continuaron diez y trece días después de la infestación.

Intensidad de las lesiones

La presencia de chinches aumentó la intensidad de las lesiones. El daño promedio fue prácticamente nulo en el tratamiento sin chinches. Densidades de uno, dos y cuatro insectos por metro alcanzaron promedios de 2,0, 2,4 y 2,5, respectivamente, en una escala de cero a cuatro, sin diferencias estadísticamente significativas entre ellas. Incluso la menor densidad causó daños considerables.

Los daños también progresaron con el tiempo. Diez días después de la infestación, todos los tratamientos con chinches superaron una puntuación media de 2,0. A los 13 días, la menor densidad, con un insecto por metro, alcanzó una puntuación de 2,75. Esta puntuación fue similar a los resultados obtenidos en las poblaciones más grandes.

La productividad fue proporcional a la densidad de plagas. El tratamiento sin infestación produjo 9.108,9 kilogramos por hectárea. Una densidad de cuatro chinches por metro resultó en 7.615 kilogramos por hectárea. La diferencia representó una reducción de 1.494 kilogramos por hectárea, o un 16,4 %.

Dos chinches por metro

El tratamiento con dos chinches por metro produjo 7.979,6 kilogramos por hectárea. Este resultado se situó en una posición intermedia y no mostró diferencias estadísticamente significativas en comparación con densidades menores o poblaciones más elevadas. Los investigadores interpretan este punto como una posible transición entre la tolerancia de la planta y su capacidad para compensar el daño.

Con base en estos resultados, el estudio propone dos adultos de Diceraeus melacanthus por metro como el nivel de control más conservador para el sistema Antecipe. La referencia previa citada en el trabajo indica tres chinches por metro para el maíz de segundo cultivo sembrado después de la soja, sin considerar la superposición entre cultivos.

En el programa Anticipate, también es necesario considerar el daño mecánico que la cosecha de soja causa a las plántulas de maíz. Este factor no se evaluó en los experimentos. Estudios citados por los investigadores indican que este estrés puede reducir la superficie foliar y la capacidad de recuperación de las plantas. La asociación entre las lesiones mecánicas y la alimentación de Diceraeus melacanthus puede intensificar el impacto en el desarrollo inicial del cereal.

Rango limitado

Las estrategias de control aplicadas al final del ciclo de la soja también tienen un alcance limitado. Un estudio previo citado en este trabajo demostró que las aplicaciones de insecticidas en esta etapa y la desecación previa a la cosecha no redujeron las infestaciones posteriores en el maíz. Para los investigadores, el riesgo está vinculado principalmente a la continuidad de las plantas hospedantes en el tiempo y el espacio. Esta condición se intensifica en el programa Anticipate y reduce el margen de maniobra para la toma de decisiones en el manejo.

El uso del nuevo límite aún requiere precaución. Los experimentos de infestación se realizaron en jaulas. Los investigadores recomiendan la validación en campo abierto, bajo diferentes condiciones climáticas y con otras variedades de maíz. El estudio también destaca la importancia del monitoreo frecuente y temprano, el respeto del intervalo de seguridad de los insecticidas antes de la cosecha de la soja, el tratamiento de las semillas y el uso de cultivares de maíz más tolerantes como parte del manejo integrado de plagas.

El estudio fue realizado por los científicos Weidson Plauter Sutil, Letícia Carolina Chiampi Munhoz y Adeney de Freitas Bueno.