Un estudio apunta a la pérdida de fósforo en Estados Unidos

Los investigadores atribuyeron el fenómeno al aumento de la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.

19.11.2024 | 08:02 (UTC -3)
Revista Cultivar

Una investigación de la Universidad Penn State ha revelado que el fósforo está desapareciendo de las tierras de cultivo y siendo arrastrado a los cursos de agua en varias regiones de los Estados Unidos. El estudio analizó datos de 430 ríos durante cuatro décadas e identificó un aumento en la pérdida de fósforo en las zonas agrícolas.

Los investigadores atribuyeron este fenómeno al aumento de la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, que intensifican el caudal de los ríos y la eliminación de nutrientes del suelo.

Li Li, profesora de Penn State y autora del estudio, destacó que el objetivo de la investigación era comprender el impacto de los eventos climáticos en la dinámica del suelo. Según ella, el estudio muestra una alarmante pérdida de fósforo. A diferencia del nitrógeno, el fósforo no es renovable y tiene reservas geológicas limitadas. Según ella, esto significa que una vez que se pierde en los cursos de agua, no existe una forma natural de reintegrarlo al suelo.

El estudio utilizó un modelo de aprendizaje profundo para analizar las concentraciones diarias de fósforo en los ríos entre 1980 y 2019. Los resultados mostraron que aunque el 60% de los ríos mostraron una tendencia a la baja en las concentraciones de fósforo, el volumen total del elemento que llega a los ríos aumentó.

Li señaló que aunque las iniciativas para controlar la contaminación de fuentes urbanas están teniendo efecto, controlar las fuentes difusas procedentes de la agricultura sigue siendo un desafío. El problema, según ella, está relacionado con el cambio climático, que trae tormentas más intensas y mayores volúmenes de agua, aumentando el caudal de los ríos e intensificando la pérdida de fósforo.

Para abordar esta situación, los autores del estudio afirman que será necesaria una combinación de nuevas tecnologías y cambios en las prácticas agrícolas. "Abogamos por más innovación, más creatividad y más urgencia", afirmó Li.

Se puede obtener más información en doi.org/10.1073/pnas.2402028121

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