Esta semana, la Estación Experimental Ituporanga (EEITU) de Epagri organizó una jornada de campo para marcar el inicio de la cosecha de cebolla en Santa Catarina. El evento reunió a más de 500 personas para debatir las perspectivas para la cosecha 2025/26, que sigue siendo positiva según el Centro de Socioeconomía y Planificación Agraria (Epagri/Cepa): se estima una producción de 594 toneladas, un aumento del 6,9 % con respecto a la cosecha anterior.
Este aumento se atribuye a un aumento del 1,2 % en la superficie sembrada y a una mejora en el rendimiento promedio, proyectado en 30,4 t/ha, en comparación con las 28,8 t/ha del ciclo anterior. Bruna Parente Porto, analista de Epagri/Cepa, enfatiza que las perspectivas para la cosecha de cebolla en Santa Catarina siguen siendo positivas, siempre que el clima se mantenga estable en las próximas semanas. Según ella, la combinación de buena luz y menor humedad, especialmente durante y después de la cosecha, una fase crucial para el curado de los bulbos, debería garantizar altos rendimientos y reducir los posibles impactos en la calidad de la producción.
Las condiciones fitosanitarias son favorables: más del 90% de las áreas se consideran sanas, y solo el 10% registra complicaciones, especialmente debido a las bajas temperaturas o la presencia de mildiu (destructor de peronospora), favorecido por la alta humedad.
La cosecha de cebolla comienza en octubre, empezando con cultivares tempranos como Poranga, una variedad desarrollada por Epagri. El apoyo técnico es fundamental en esta época para evitar pérdidas y garantizar una buena calidad del bulbo, enfatiza Porto.
Técnicos de Epagri/Cepa destacan que el aumento de la producción indica atención por parte de los productores, reforzando la importancia de planificar costos y estrategias de comercialización, ya que la mayor oferta tiende a presionar los precios y, en consecuencia, reducir la rentabilidad de la actividad.
Santa Catarina se encuentra actualmente en temporada baja de cebolla. El último precio registrado a los productores catarinenses, recopilado por Epagri/Cepa en junio de 2025, indicó que una bolsa de 20 kg (clase 3 a 5) se vendió a R$30,36, inferior al costo promedio de producción, estimado en R$1,67/kg.
En el mercado mayorista, el precio promedio por saco de 20 kg bajó de R$ 57,02 en julio a R$ 42,56 en agosto, una caída del 25,4 % en tan solo un mes. Se prevé que los precios sigan bajando a medida que avance la cosecha en otras regiones brasileñas.
Debido a la alta oferta interna desde principios de 2025, Brasil ha reducido drásticamente sus importaciones de cebolla. En el primer semestre, el volumen importado fue de 133,9 toneladas, lo que equivale al 53,6% del total registrado en el mismo período de 2024, cuando el país importó 249,7 toneladas.
La disminución se acentuó en el segundo semestre del año. En julio, las importaciones totalizaron 2.476 toneladas, y en agosto, solo 137 toneladas, el volumen mensual más bajo desde enero. Los principales estados importadores fueron Paraná (55,1 toneladas), Río de Janeiro (56 toneladas) y Rio Grande do Sul (26 toneladas).
El monto desembolsado en agosto fue de US$29,5 (FOB), con un precio promedio de US$0,21/kg, lo que representa un aumento del 16,6% respecto a julio. Argentina se mantuvo como el principal proveedor, con el 81% del total, seguido de España con el 19%.
En Santa Catarina, las últimas importaciones se registraron en julio, con 56 toneladas provenientes de Argentina (US$11,2). En agosto, no se registraron nuevas compras extranjeras, lo que refleja la mayor disponibilidad del producto en el mercado nacional.
El Día de Campo en Ituporanga reunió a líderes, productores, técnicos y estudiantes. El presidente de Epagri, Dirceu Leite, asistió al evento. "Epagri se enorgullece de apoyar a los productores de Santa Catarina con tecnología, asistencia técnica e innovación para garantizar una cosecha de calidad y competitiva, y para que Santa Catarina se destaque como el mayor productor nacional de esta hortaliza", afirmó.
Durante el programa técnico se presentaron cultivares de cebolla, además de experimentos sobre fertilización, manejo de enfermedades, control de malezas, combate a moscas de la raíz (plaga que causó pérdidas en las últimas cosechas) y producción orgánica de cebolla.
También participaron empresas asociadas, aportando nuevas tecnologías de cultivo, implementos agrícolas y sistemas de riego. En la región, Ituporanga desempeña un papel importante: de las 556.484 toneladas producidas en Santa Catarina en la última cosecha, 440 toneladas provinieron de la región.
Según Gerson Wamser, gerente de EEITU, este evento debería continuar en los próximos años para integrar aún más la investigación científica en la cadena de producción de hortalizas. Santa Catarina, principal productor de cebolla del país, desempeña un papel clave en la investigación de Epagri, que ya ha lanzado 10 cultivares de polinización abierta y tiene dos híbridos en evaluación, todos desarrollados para satisfacer las demandas de agricultores, comerciantes y consumidores.
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