Producción de arándanos gana terreno en zona reforestada de Santa Catarina

Entre los árboles que abastecen a la industria forestal, una nueva fuente de riqueza comienza a atraer la atención de los inversores en la sierra de Santa Catarina. La producción de arándanos es aún reciente y pequeña en la región más fría de Brasil, pero cada vez demuestra ser una buena fuente de ingresos y creación de empleo.

La viabilidad del huerto está avalada por Celso Claudino, uno de los mayores productores de fruta del estado. El huerto se ubica en una extensa zona reforestada propiedad del empresario, en la zona rural de Palmeira, un pueblo de 2,7 habitantes cerca de Lages. 

Originarios de las regiones frías de Europa y Estados Unidos, los arándanos son ricos en antioxidantes, fibra y vitaminas. De forma redonda y color azul, también se les conoce como arándanos azules. Así fue como Celso y su yerno, João Carneiro, socio en la gestión del huerto, idearon la marca: Palm Berries, en referencia al municipio de Palmeira.

La viabilidad económica 

El producto se vende en todo Brasil, y su clientela está compuesta por consumidores dispuestos a pagar hasta R$60 por un kilo. Al por mayor, sin envasar, Celso vende el kilo por unos R$30. En Palmeira, cultiva unos tres mil árboles. Cada uno produce, en promedio, de cinco a diez kilos de fruta.

Otro punto a destacar es el atractivo turístico, destacado por Celso. «Los arándanos son un producto muy viable y rentable tanto para pequeños como para grandes productores. Por si fuera poco, el huerto tiene varias fases de belleza, como la floración en septiembre. Además de ser gratificante, también puede utilizarse para el turismo», explica.

Apoyo de Epagri 

La Compañía de Investigación Agropecuaria y Extensión Rural de Santa Catarina apoya el establecimiento de huertos, la orientación técnica y el acceso a políticas públicas. En el caso de las palmeras, los empresarios Celso y João reciben información sobre posibles enfermedades en el huerto, la poda adecuada y la producción de plántulas, previamente producidas en un vivero de la propiedad. 

Clayrton Accacio Cruz da Silveira, agente de extensión rural de Epagri en el municipio de Palmeira, destaca que la organización cuenta con especialistas en fruticultura y programas que apoyan a las oficinas municipales de todo el estado. "Próximamente, realizaremos un día de campo aquí en esta propiedad para promover la actividad y demostrar que no solo los arándanos, sino también otras frutas que se adaptan al mismo contexto, pueden ser buenas alternativas de ingresos para muchas familias, especialmente en pequeñas propiedades", concluye.