La segunda semana de monitoreo del saltahojas del maíz durante la cosecha 2024/25 en Santa Catarina encontró un promedio de cuatro insectos por trampa. Maria Cristina Canale Rappussi da Silva, investigadora de la Empresa de Investigación Agrícola y Extensión Rural (Epagri), explica que se trata de un promedio bajo, considerando que las trampas están expuestas durante siete días en los lugares donde se sembrará el maíz en el campo agrícola. ciclo que comienza en septiembre.
El maíz aún se encuentra fuera de temporada en el Estado, sin embargo ya se inició el monitoreo del saltahojas y no hay un segundo boletín. El seguimiento se extiende a lo largo de 40 semanas, abarcando los períodos de cosecha y contraestación en Santa Catarina. Serán monitoreados 60 cultivos durante todo el período, en diferentes regiones productoras de Santa Catarina.
El saltahojas del maíz es el insecto vector de enfermedades complejas del retraso en el crecimiento, capaces de comprometer sustancialmente la producción de cereales. Para monitorear la incidencia del insecto en los cultivos de Santa Catarina, así como su infectividad, fue creado el programa Monitora Milho SC.
El programa es una iniciativa del Comité de Acción contra el Saltamontes del Maíz y Patógenos Asociados, creado a principios de 2021 y compuesto por Epagri, Udesc, Cidasc, Ocesc, Fetaesc, Faesc, CropLife Brasil y la Secretaría de Estado de Agricultura y Ganadería.
El número promedio de insectos encontrados en la segunda semana de monitoreo es el mismo que en la primera semana. “Lo que vemos es que el insecto todavía existe fuera de temporada, pero con bajas incidencias”, analiza María Cristina. También señala que los análisis no han detectado mucha infectividad natural en los insectos. Los resultados de la primera evaluación fueron publicados por Revista Cultivar el pasado 12 de agosto.
La segunda semana de seguimiento identificó una baja infectividad en los saltamontes capturados. Se encontraron insectos infectados con el fitoplasma del achaparramiento rojo en los municipios de Guaraciaba y Tunápolis. El virus del rayo fino sólo se encontró en Tunápolis. No se encontraron animales infectados con espiroplasma del enanismo pálido o virus del mosaico estriado.
María Cristina celebra la baja infectividad de los saltahojas. “Sin embargo, permanece la advertencia de eliminar las plantas de maíz voluntarias, es decir, aquellas que aparecen de forma espontánea”, destaca el investigador. Esto se debe a que sirven de refugio para los saltahojas, que migrarán a cultivos comerciales durante la cosecha.
“En este punto tenemos que gestionar plantas voluntarias y cuidarlas durante el periodo inicial de cultivo”, recomienda María Cristina. Destaca que los productores rurales también pueden adoptar variedades de maíz tolerantes a enfermedades, con semillas tratadas con insecticidas, e invertir en un manejo inicial con insecticidas, desde la primera etapa de siembra.
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