Los senderos de la miel refuerzan la importancia de las abejas para el medio ambiente y para generar ingresos

Un lugar arbolado, con estructuras de madera en medio de corredores sombreados, donde se pueden ver varias cajas de abejas, así como equipos para el manejo de las abejas: así se puede resumir Caminhos do Mel, un terreno disponible en el Espaço da Emater/RS, en Assis Parque de Exposiciones Brasil, durante la 46ª Expointer, en Esteio. Allí, extensionistas de Emater/RS promueven la apicultura y la meliponicultura como oportunidades de ingreso - especialmente para los agricultores familiares -, realizan talleres y promueven el intercambio de experiencias sobre el tema.

Conocidas más tradicionalmente como abejas con aguijón –las apis– y abejas sin aguijón –las meliponas–, ambas tienen características muy particulares, que se evidencian en el espacio. “Los apis son esencialmente productivos no sólo en lo que respecta a la miel, sino también a la producción de otros productos de alto valor agregado, como cera, propóleo o jalea real”, ejemplifica el extensionista de Emater/RS Ricardo de Oliveira Valim. “En cambio, las meliponas tienen un atractivo más ecológico, de sostenibilidad ecosistémica”, destaca.

Respecto a ambas actividades, Valim también destaca la posibilidad de realizar cursos de Apicultura o Meliponicultura, con jornada horaria de 24 horas, que se ofrecen en el Centro de Formación de Agricultores de Montenegro (Cetam). “En la clase de Apicultura los participantes pueden aprender más sobre la biología de las abejas, eligiendo la ubicación del apiario, equipos, formación de enjambres, manejo de colmenas y recolección y procesamiento de miel”, menciona. En la capacitación de Meliponicultura se tratan temas como la función de las abejas nativas sin aguijón, el ambiente para las especies y la multiplicación de familias.

El extensionista destaca que la apicultura es bastante tradicional, aunque existe cierta barrera en cuanto a la tecnología. “A veces, pequeñas innovaciones pueden significar grandes ganancias”, analiza. En este sentido, Valim destaca investigaciones recientes sobre el manejo integrado entre la apicultura y el cultivo de soja, con ganancias en la productividad de los granos, sin comprometer la salud de los enjambres. “Actualmente ya existen una serie de estudios que resaltan el potencial de la soja como pasto para las abejas, lo que resulta en un tipo de interacción positiva, con un aumento de cultivos combinado con miel de alta calidad”, destaca.

Los próximos cursos en Cetam se llevarán a cabo entre el 13 y 15 de septiembre (Apicultura) y el 27 y 29 de septiembre (Meliponicultura). Más información sobre la formación se puede obtener en el sitio web www.emater.tche.br, en el enlace Centros de Formación. El terreno cuenta con la colaboración de la Federación de Apicultura de Rio Grande do Sul (Fargs) y la Asociación de Meliponicultura Gaúcha (AGMEL), entre otras entidades. Emater/RS opera en conjunto con la Secretaría de Desarrollo Rural (SDR) del Gobierno del Estado.