Un análisis de 133 genomas mitocondriales de Diaphorina citri identificó dos linajes con una marcada diferenciación genética: uno asiático y otro americano. El estudio halló 32 variantes de nucleótidos fijas entre ambos grupos. Estos sitios pueden servir como marcadores moleculares para rastrear el origen de los insectos en acciones de cuarentena y monitoreo.
Diaphorina citri transmite Candidatus Liberibacter asiaticus, una bacteria asociada con el huanglongbing. Los investigadores recopilaron 77 genomas previamente publicados, 13 genomas nuevos de Hunan, China, y 43 mitogenomas obtenidos a partir de datos metagenómicos. La muestra incluyó poblaciones de Asia, América y África.
El linaje asiático comprendió 91 muestras, incluida una de Uruguay. El linaje americano comprendió 42 muestras, incluida una de Pakistán. La diferenciación entre ambos linajes alcanzó un FST de 0,560, con un valor p inferior a 0,001.
En el grupo asiático, ocho muestras de la meseta de Yunnan-Guizhou formaron un clúster genéticamente distinto. La población de la meseta mostró un FST de 0,130 en comparación con las poblaciones de las tierras bajas y una menor diversidad de nucleótidos. Dos diferencias fijas en los genes trnG y rrn16 surgieron como marcadores candidatos para este linaje.
Los datos también señalan al sureste de China como un posible centro de expansión tras la colonización. El reducido tamaño de la muestra en el sudeste asiático impide definir un origen global definitivo.
Los científicos destacan la necesidad de validar los marcadores en muestras de otras regiones antes de su uso en programas de cuarentena, vigilancia o gestión (doi 10.3390/insects17090917).
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