Las plantas infectadas con virus de ARN monocatenario de sentido positivo desencadenan una autofagia selectiva para limitar el daño causado por su propia respuesta inmunitaria. Este mecanismo no reduce la cantidad de virus, sino que favorece la supervivencia celular durante la infección sistémica. Esta conclusión proviene de un estudio con... Arabidopsis thaliana.
Los científicos evaluaron tres virus. El virus del rizado del nabo utiliza las mitocondrias. El virus del mosaico amarillo del nabo utiliza los cloroplastos. El virus del mosaico del nabo utiliza el retículo endoplasmático. Estos virus remodelan los orgánulos para formar complejos de replicación viral. Este proceso provoca estrés e interfiere con la integridad celular.
Los mutantes con defectos en la autofagia mostraron síntomas más graves y necrosis espontánea. Aun así, no se detectó un aumento significativo del genoma viral, las proteínas virales ni el ensamblaje de los viriones. Este resultado indica una función de tolerancia, no una resistencia directa al virus.
Durante la infección asociada a las mitocondrias, la formación de complejos de replicación coincidió con la agrupación mitocondrial y el daño a la membrana. La autofagia no eliminó los complejos virales ni las mitocondrias completas. Eliminó las proteínas de la matriz mitocondrial liberadas al citosol tras la ruptura de la membrana.
El estudio identificó dos enzimas metabólicas, la nitrilasa y la inosina monofosfato deshidrogenasa, como receptores selectivos de autofagia. Estas proteínas interactuaron con ATG8 y se asociaron con el regulador inmunitario EDS1. Durante la infección, EDS1 se degradó mediante autofagia. La ausencia de EDS1 redujo la necrosis en plantas con deficiencia de autofagia.
Según científicos del Instituto Max Planck, este proceso funciona como un mecanismo de seguridad para la inmunidad de la planta. En lugar de destruir el virus, la planta reduce parte de la respuesta inmunitaria para evitar la muerte del tejido. Los investigadores ahora buscan verificar si esta vía se produce en otras especies de plantas o en infecciones causadas por otros patógenos.
Puede encontrar más información en doi.org/10.1126/science.adu9554
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