La reunión sobre maíz de la Fundación MT destaca el avance tecnológico

La segunda cosecha de maíz ya ha comenzado para los agricultores de Mato Grosso, quienes hasta el momento han vendido cerca del 25% de la producción que se seguirá cultivando a partir de enero del próximo año. Si bien siguen de cerca la soja que se encuentra actualmente en los campos, los productores están atentos a los movimientos del mercado del maíz, que ha ganado espacio y relevancia para equilibrar las cuentas agrícolas y en su rol social como generador de empleo e ingresos para las agroindustrias.

Durante el VI Encuentro Técnico del Maíz, organizado por la Fundación Mato Grosso y realizado en Cuiabá, investigadores, productores y especialistas técnicos y económicos presentaron el escenario del “Maíz en la Era Bio”: con el uso de bioinsumos, biotecnologías y la generación de bioenergía.

André Debastiani, productor y socio director de Agroconsult, destacó el papel decisivo de las cosechas de maíz en los ingresos de los productores, especialmente en el Medio Oeste. El potencial productivo y la última cosecha, con promedios superiores a 150 sacos por hectárea, reforzaron la importancia del cultivo, impulsada por el crecimiento de la demanda interna y su uso en la producción de etanol de maíz.

Ya es imposible imaginar un mundo sin maíz. El maíz se ha convertido en una parte fundamental de los ingresos del productor y de todo el sistema productivo. Vemos un crecimiento en el consumo interno, lo que genera muchas oportunidades para seguir invirtiendo en este cultivo y ayuda a los productores a superar un período de márgenes muy ajustados. Tener la posibilidad de contar con otra fuente de ingresos es fundamental, y es fantástico que el maíz brinde esta oportunidad a los productores del Medio Oeste», afirmó Debastiani.

El agricultor Marcelo Vankevicius, participante del panel, reportó una productividad récord en la cosecha 24/25, con aproximadamente 150 sacos por hectárea, lo que representa un aumento de 30 sacos por hectárea. Según él, se aplicó un paquete tecnológico similar al utilizado en la cosecha anterior, pero esta vez, el clima favorable fue decisivo. El agricultor también cree que la cosecha 25/26 será aún más intensa.

“En general, los productores están preocupados por los arrendamientos y los costos fijos. Dado que los cultivos alternativos de sésamo, frijol, girasol y canola aún son limitados, el maíz debería seguir siendo la principal opción”, aseguró. “El buen rendimiento y los precios atractivos de este año deberían animar a los productores a invertir nuevamente en este cultivo”, afirmó el agricultor.

El uso de productos biológicos está creciendo y reforzando la gestión integrada de plagas.

En su presentación, el Coordinador Fitosanitario de SLC Agrícola, Rodrigo Soares Ramos, destacó que el uso de biológicos ya está generalizado en las áreas comerciales de la empresa y crece con cada cosecha, actuando en el manejo de plagas, enfermedades y nematodos, desde la siembra hasta las etapas finales del cultivo.

Según Rodrigo Ramos, el uso de productos biológicos en SLC ha avanzado en los últimos años. En la cosecha más reciente, el 17,7% de los plaguicidas planificados fueron biológicos, y la proyección para la temporada 25/26 es de hasta un 25% para el maíz. La empresa también invierte en investigación constante sobre compatibilidad, eficiencia de las cepas y calidad del producto. El monitoreo permite relacionar cada aplicación con la respuesta en el campo, analizando el control, la intervención y el comportamiento de las plagas.

"Esto se relaciona más con las plagas, vinculadas al monitoreo en las fases vegetativa y reproductiva. Es más complejo con los biológicos utilizados en el surco. Intentamos incorporar información y análisis de laboratorio, identificando nematodos y recolectando muestras de suelo y plantas para generar datos sobre los desafíos en cada parcela de la finca", señaló Rodrigo Ramos, coordinador fitosanitario de SLC Agrícola.

Centrarse en la producción para satisfacer el creciente mercado de etanol de maíz.

Las inversiones para mejorar los resultados en el campo están vinculadas a las necesidades del mercado. El anuncio este año de la instalación de nuevas plantas de etanol de maíz en el país ha entusiasmado a los productores rurales. En los últimos cuatro años, la demanda de maíz para etanol se ha más que duplicado: de 10 millones a más de 22 millones de toneladas, y se espera que alcance los 35 millones de toneladas en los próximos tres a cuatro años.

Según el CEO de BioInd MT, Giuseppe Lobo, Mato Grosso cuenta actualmente con 18 plantas en operación y una perspectiva de crecimiento muy sólida.

Es importante visualizar cuánto ha contribuido el etanol al impulso de la producción de maíz en Mato Grosso. De 2017 a la fecha, hemos pasado de un volumen de producción de maíz de 17 millones de toneladas a 54 millones de toneladas. El etanol de maíz ha animado a los productores a cultivar más, y lo hemos visto en los datos, cosecha tras cosecha, señaló el director.

Además del impulso económico, el cultivo de maíz tiene impactos socioambientales, como destaca Flávio Garcia, Director Corporativo y Comercial de la Fundación MT.

“Estamos creando las condiciones para expandir la producción de un combustible verde y, además, aumentar la producción de proteína utilizada en la nutrición animal (DDG), sin necesidad de expandir el cultivo de maíz a nuevas zonas. En el ámbito social, la evolución de las oportunidades laborales y la mejora de los ingresos es notable en lugares donde la industria del etanol está establecida o donde la industria cárnica está en crecimiento”, señaló.

Según Luis Carlos de Oliveira, gerente de investigación, servicios y operaciones de la Fundación MT, la 6ª Reunión Técnica de Maíz fue diferente a las ediciones anteriores, con especial énfasis en la relevancia de las investigaciones realizadas.

Elegimos tres temas que, entendemos, involucran toda la cadena: bioinsumos, biotecnología y bioenergía, lo que aporta una visión más amplia de la cadena. No solo los aspectos técnicos de lo que debe hacer el productor, sino una visión de futuro con una dimensión ligeramente mayor, con la visión de la industria. Esta integración es fundamental para las necesidades del mercado, explicó Luis Carlos.