La producción de frutas en Rio Grande do Sul aumenta en el verano e impulsa el consumo.

Con la llegada del verano al hemisferio sur, que comenzó el 21 de diciembre, el consumo de fruta aumenta en Rio Grande do Sul, impulsado por las altas temperaturas y una mayor oferta de productos frescos en el mercado. Cultivadas principalmente por agricultores familiares, frutas como la sandía, la uva, la fresa, el melocotón, la piña, el plátano, la pitahaya y el melón cobran protagonismo en los mercados y puntos de venta, especialmente en las regiones costeras durante el verano.

Según Emater/RS, el estado destaca por la diversidad de su producción frutícola, que abastece tanto al mercado local como al regional. «Rio Grande do Sul produce una variedad de frutas que alegran la mesa y la vida cotidiana de productores y consumidores», afirma Luis Bohn, gerente técnico estatal y director técnico interino de Emater/RS. Según él, la demanda de fruta aumenta significativamente en esta época del año, especialmente en las ferias de agricultores que se celebran en la mayoría de los municipios de Rio Grande do Sul.

El Informe Coyuntural Emater/RS indica que las altas temperaturas y la baja humedad relativa registradas recientemente han afectado a los cultivos de forma diferenciada. Mientras que la sandía y el melón sufren estrés hídrico, cultivos frutales como la vid, la piña y la fresa han mostrado un buen rendimiento productivo. En este contexto, el riego se consolida como un factor estratégico para mantener la productividad. «El riego es fundamental, especialmente para cultivos como la viticultura, la sandía y el melón, ya que asegura el correcto desarrollo de la fruta y mejora la calidad comercial», explica Bohn.

La cosecha de sandía está en su apogeo.

La sandía, una de las frutas más consumidas en verano, se encuentra en su apogeo en el estado. En la región administrativa de Pelotas, Emater/RS, los buenos precios de la cosecha anterior impulsaron a los productores a ampliar la superficie sembrada. En la región de Soledade, la cosecha se intensifica en municipios como Rio Pardo, General Câmara y Encruzilhada do Sul, en una superficie estimada de 1.800 hectáreas.

En la región de Porto Alegre, solo el municipio de São Jerônimo concentra a unos 60 productores que cultivan 800 hectáreas de sandía. La productividad prevista para esta cosecha es de aproximadamente 35 toneladas por hectárea, aunque la falta de lluvias está afectando a las zonas sin riego. En Arroio dos Ratos, otros 35 productores cultivan alrededor de 350 hectáreas, según Marcelo da Silva Fortes, extensionista de Emater/RS.

Entre las variedades más plantadas se encuentran Manchester, Braba, Karistan, Top Gun y Talismã, predominantemente en sistemas de cultivo convencionales. Fortes observa una tendencia a expandir el cultivo a zonas intercaladas con acacia negra y bosques de eucalipto, así como la migración de los productores de soja al cultivo de sandía, motivada por la menor necesidad de tierra y la menor rentabilidad. El uso de tecnologías como el riego por aspersión y la fertirrigación por goteo ha incrementado significativamente la productividad, con ejemplos que oscilan entre 15 y 75 toneladas por hectárea en zonas vecinas.

Otra práctica que se ha adoptado es el uso de protector solar a base de caolín, que reduce la temperatura de la fruta y previene las quemaduras solares en la cáscara. «Es un producto natural que ya ha demostrado resultados positivos tanto en la protección de la fruta como en el control de insectos», explica Fortes.

La piña sigue siendo un cultivo importante en la Costa Norte.

En el municipio de Terra de Areia, una zona tradicional productora de piña en la costa norte de Rio Grande do Sul, aproximadamente 120 familias cultivan la fruta en 360 hectáreas. La producción se concentra en la variedad Pérola, conocida por su sabor dulce. Según Wolnei Marcio Fenner, agente de extensión de Emater/RS, la diferencia clave radica en el momento de la cosecha. "La piña se cosecha en plena madurez, lo que garantiza mayor dulzura, pero limita la logística del transporte", afirma.

Para la cosecha 2025/2026, se espera recolectar aproximadamente 7,5 millones de frutas. El clima favorable durante todo el ciclo ha contribuido al buen desarrollo del cultivo y a la calidad de las frutas ofrecidas al consumidor.

La cosecha de fresas es de buena calidad.

El cultivo de fresa también está experimentando un período de alta producción en Rio Grande do Sul. Actualmente, 588 hectáreas son cultivadas por 2.631 familias, según la Encuesta de Fruticultura 2025 de Emater/RS. Las principales regiones productoras son la Serra, el Vale do Caí y la región de Pelotas.

Mientras que en las regiones de Vale do Caí y Pelotas la comercialización se produce principalmente entre octubre y diciembre, en la región de Serra el pico de producción se extiende desde finales de diciembre hasta febrero. Las variedades más utilizadas son las de día neutro, como San Andrés y Álbio, así como las tempranas de día corto, como Fênix, Fronteiras y Caminho Real.

Según el extensionista Thompson Benhur Didoné, a pesar de un ligero retraso en el inicio de la cosecha debido a las heladas en el estado, la producción ha avanzado satisfactoriamente. "Los frutos son de excelente calidad, con buen color, tamaño y sabor, lo que indica una cosecha muy positiva", afirma. En regiones como Pelotas, Santa Rosa y Bom Princípio, los productores reportan un buen rendimiento productivo, con un aumento de la floración y expectativas de mayor oferta en las próximas semanas.

Según Emater/RS, la fruticultura sigue siendo una de las principales vocaciones de Rio Grande do Sul. «La cosecha de verano de 2026 ofrece frutas con excelente apariencia, calidad y sabor, lo que refleja la diversidad productiva del estado», concluye Bohn.