La producción de etanol crece en el norte y el noreste del país.

La molienda de caña de azúcar en la cosecha 2025-2026 en las regiones Norte y Noreste totalizó 52,8 millones de toneladas hasta finales de febrero, lo que representa una disminución del 4,1 % con respecto al mismo período del ciclo anterior, mostrando, hasta el momento, una mayor proporción de producción de etanol. Estos datos provienen del monitoreo realizado por la Asociación de Productores de Azúcar, Etanol y Bioenergía (NovaBio), con base en información proporcionada por el Ministerio de Agricultura (Mapa).

En la región Norte, la molienda alcanzó los 6,9 millones de toneladas, lo que representa un descenso interanual del 5,3%, mientras que en el Noreste, el procesamiento de caña de azúcar llegó a los 45,8 millones de toneladas, un 4% menos que la cifra registrada en la misma fecha de la temporada anterior. En conjunto, la producción de azúcar alcanzó los 2,988 millones de toneladas, una disminución del 13,8% con respecto al mismo periodo de la cosecha anterior.

Los precios del etanol están subiendo.

En el sector del etanol, la producción total en las regiones Norte y Noreste alcanzó los 2,790 millones de metros cúbicos al 28 de febrero, en comparación con los 2,156 millones de metros cúbicos registrados en el mismo período del ciclo anterior, considerando tanto el biocombustible derivado de la caña de azúcar como el fabricado a partir del maíz.

En este segmento, dentro de la categoría de etanol de caña de azúcar, el volumen de etanol anhidro producido totalizó 852,8 metros cúbicos, lo que representa un aumento interanual del 3,4%, mientras que el etanol hidratado alcanzó 1,289 millones de metros cúbicos, una disminución del 3,2% en comparación con el mismo período del ciclo anterior. En el caso del etanol de maíz, el volumen totalizó 648,5 metros cúbicos, con 557,3 metros cúbicos de etanol anhidro y 91,2 metros cúbicos de etanol hidratado.

“Desde una perspectiva climática, observamos una cosecha marcada por precipitaciones irregulares y una alternancia climática superior a la media. En el ámbito macroeconómico, se trata de una temporada fuertemente influenciada por la agenda geopolítica. La mayor concentración en el etanol, por lo tanto, se originó en las bolsas de valores de Estados Unidos y Londres, donde los movimientos de fondos se orientaron en gran medida hacia la volatilidad del mercado internacional del azúcar, que, incluso con fundamentos que indicaban pequeños déficits en la balanza internacional del edulcorante, mostró una tendencia bajista de precios más acentuada. Este factor estuvo asociado a los efectos de los aranceles impuestos por Trump, que impactaron los envíos de azúcar brasileña a Estados Unidos, ya que esta cuota está reservada preferentemente para la producción del Norte/Noreste”, señala el CEO de NovaBio, Renato Cunha.

ATR

Los datos sobre el Azúcar Total Recuperable (ATR), principal indicador de la calidad de la caña de azúcar en los productos finales, muestran una disminución del 7%. El índice por tonelada de caña de azúcar también registró un descenso, en este caso del 3% en comparación con el mismo periodo del año anterior.

En una comparación entre las proyecciones y los resultados reales para la temporada 2025-2026, a finales de febrero el sector había alcanzado el 89,5% de la molienda estimada de caña de azúcar en todas las regiones. La Región Norte, que prácticamente finalizó la molienda de la cosecha actual en diciembre de 2025, mostró el mejor desempeño, con un 97% de lo previsto, mientras que la Región Noreste alcanzó el 88,5%.

Existencias de etanol

A finales de febrero, el volumen de etanol de caña de azúcar en existencias era de 322,6 metros cúbicos, con 143,2 metros cúbicos de etanol hidratado y 179,4 metros cúbicos de etanol anhidro almacenados. En cuanto al biocombustible a base de maíz, la lectura más reciente indica unas existencias de 21 metros cúbicos, con 2,1 metros cúbicos de etanol hidratado y 18,8 metros cúbicos de etanol anhidro en existencias.

En total, las existencias de etanol alcanzaron los 343,7 metros cúbicos hasta febrero, lo que supone un descenso interanual del 10,25%. El etanol anhidro registró una reducción del 9,05%, mientras que el etanol hidratado disminuyó un 11,83%.