La planta huésped influye en la transmisión del HLB por Diaphorina citri.

La planta utilizada por Diaphorina citri durante generaciones sucesivas influye en la adquisición de Candidatus Liberibacter asiaticus (CLas), una bacteria asociada al huanglongbing (HLB). Los psílidos criados en Murraya paniculata o Murraya koenigii mostraron una menor carga bacteriana y menores tasas de infección tras su transferencia a naranjos infectados. Este resultado indica que la experiencia prolongada con el huésped influye en la competencia vectorial del insecto.

Investigadores de la Universidad de Florida mantuvieron poblaciones libres de CLas en Citrus sinensis, Murraya paniculata y Murraya koenigii. La colonia de Citrus sinensis había acumulado aproximadamente 40 generaciones. Cada una de las poblaciones de Murraya había acumulado aproximadamente 454 generaciones. Posteriormente, los adultos recién emergidos migraron a plantas infectadas de Citrus sinensis 'Valencia'.

Los adultos procedentes de naranjos 'Valencia' mostraron tasas de infección entre el 60 % y el 87 %. Las tasas oscilaron entre el 34 % y el 77 % entre los insectos de Murraya paniculata y entre el 10 % y el 62 % entre los criados en Murraya koenigii. La adquisición de CLa en grupos procedentes de plantas no cítricas fue entre dos y cuatro veces menor en comparación con el grupo mantenido en naranjos.

Esta tendencia también se observó en la descendencia. Los psílidos procedentes de Citrus sinensis mostraron una tasa de infección acumulada mayor que los individuos de las dos especies de Murraya.

Los investigadores señalan la posible aplicación de plantas alternativas como cultivos trampa o franjas de borde. Murraya paniculata atrae a Diaphorina citri y raramente presenta CLas en el campo. Murraya koenigii muestra una alta resistencia al patógeno. El equipo enfatiza la necesidad de validación en campo y estudios directos sobre la eficiencia de transmisión antes de adoptar esta estrategia para reducir la propagación del HLB (doi 10.1127/entomologia/3910).