Ubicada en Cruz das Almas, a 150 kilómetros de la capital, Salvador, Embrapa Mandioca e Fruticultura es la única de las 43 Unidades Descentralizadas de Embrapa en el estado de Bahía. Surgió del Instituto Agronómico de Oriente (IAL), construido en la década de 1950, posteriormente llamado Instituto de Investigación y Experimentación Agrícola de Oriente (Ipeal), cuya misión era desarrollar tecnologías para la agricultura regional. En su momento destacó el trabajo con cítricos.
La Unidad fue establecida oficialmente el 13 de junio de 1975, con el objetivo de realizar y coordinar investigaciones para incrementar la producción y productividad, mejorar la calidad de los productos, reducir los costos de producción y permitir el aprovechamiento de áreas subutilizadas para yuca y frutales tropicales. El proyecto de implementación fue elaborado con la participación de expertos de diferentes estados e instituciones y aprobado por el Directorio Ejecutivo de Embrapa el 19 de febrero de 1976, cuando efectivamente comenzaron los trabajos centrados en los cultivos -actualmente piña, plátano, cítricos, papaya, maracuyá y yuca-. , y con cobertura nacional.
La Unidad ocupa una superficie de 260 hectáreas y cuenta con 16 laboratorios, invernaderos, invernaderos, cribas, un centro de capacitación, biblioteca y campos experimentales con nueve colecciones de especies y variedades de yuca y plantas frutales.
“La yuca y las frutas tropicales son de enorme importancia para la seguridad alimentaria y nutricional de la población brasileña y la sostenibilidad socioeconómica de miles de familias. Embrapa Mandioca e Fruticultura ha contribuido con tecnologías y apoyo a políticas públicas relacionadas a estas cadenas de valor y, por tanto, al futuro de la seguridad alimentaria en nuestro país. Siguiendo este camino, se están llevando a cabo acciones encaminadas a mitigar el efecto del cambio climático y desarrollar sistemas de producción sostenibles y tecnologías para la intensificación sostenible de la producción”, dice el gerente general Francisco Laranjeira.
Prácticamente todo el cultivo de cítricos en el Nordeste y Norte de Brasil se basa en variedades de copa seleccionadas y recomendadas por el centro de investigaciones Cruz das Almas, trabajo que comenzó en el período Ipeal. Naturalmente preinmunizada con una cepa débil del virus de la tristeza de los cítricos, que actúa como “vacuna” contra esta enfermedad, 'Pera D6' se ha convertido, desde 1972, en la única fuente de material propagativo del naranjo dulce en ambas regiones.
Actualmente, Embrapa Mandioca e Fruticultura asume un papel de liderazgo en la coordinación de proyectos relacionados con huanglongbing, la enfermedad más grave en la citricultura, una de las agroindustrias más importantes del país.
La colaboración de Embrapa Mandioca e Fruticultura ha sido importante en la creación y mantenimiento de decenas de centros de producción, incluida la región Semiárida, que se destaca por la exportación de frutas frescas de excelente calidad gracias a la técnica desarrollada a principios de los años 1990, con la adaptación del tratamiento hidrotermal utilizado en otros países a las condiciones nacionales y para combatir las moscas de la fruta (en aquel momento la técnica se utilizaba para otras plagas).
“En otros países la tecnología no incluía especies de importancia cuarentenaria, que son las Queratitis capitada, Anastrefa oblicua e A. fraterculus”, dice el investigador Antonio Souza Nascimento, quien lideró el trabajo con varias instituciones asociadas, incluido el monitoreo de las poblaciones de moscas en el campo para apoyar el control mediante métodos libres de químicos, como la instalación de cebos en el huerto y otras técnicas de manejo integrado de plagas (MIP). ).
El programa de mejoramiento genético del banano coordinado por Embrapa Mandioca e Fruticultura desde 1976 desarrolló y puso a disposición de los agricultores del norte del país, en 1998, cultivares resistentes a la Sigatoka Negra, enfermedad previamente desconocida en Brasil y que causaría gran impacto social y económico. si llegara a las plantaciones bananeras.
“Fue la salvación para esos productores, porque era una enfermedad nueva, no teníamos tecnología ni productos para controlarla y las condiciones en el Norte eran totalmente favorables para el desarrollo de la enfermedad", dice Edson Perito Amorim, líder de la Además, las variedades más cultivadas en Brasil (alrededor del 60% de la producción) son 'Prata-Anã' y 'Pacovan', recomendadas por la Unidad.
Las innovaciones y ajustes tecnológicos propuestos por la Unidad estimularon la producción de piña en Brasil, que se convirtió en uno de los mayores productores del mundo, favoreciendo a las empresas familiares, que son las principales responsables del cultivo. El equipo técnico participó de la evolución de la cultura en muchas regiones productoras, como la región semiárida de Bahía y Tocantins.
La investigación en papaya ha evolucionado significativamente y el cultivo está bien establecido, principalmente en el extremo sur de Bahía y el norte de Espírito Santo, que también son exportadores. La Unidad también desarrolla conocimientos y tecnologías aplicables a la fruticultura orgánica, desde prácticas de preparación y manejo del suelo hasta manejo cultural, nutricional, riego, plagas, cosecha y poscosecha.
Alimento básico para gran parte de la población, la yuca está experimentando transformaciones. En muchas regiones se pasó de una cultura tradicional de subsistencia a una estado de cultura desde la pequeña hasta la gran agroindustria, ofreciendo derivados con alto valor agregado. La harina sigue siendo esencial, pero el almidón es el ancla de muchas empresas, especialmente en el Centro-Sur. Para atender esta demanda, la Unidad lanzó para la industria variedades con alto rendimiento de almidón, adaptadas a diferentes condiciones ambientales y resistentes a enfermedades y plagas.
Las alianzas estratégicas con el sector privado y organizaciones de productores mejoran la cadena productiva en varias regiones y pueden servir como modelo para acciones integradas similares en otras partes del país, con impactos positivos en la vida de miles de productores.
Trabajar estrechamente con el sector privado es necesario debido a la necesidad de incrementar la velocidad de adopción de los activos tecnológicos y la confianza de la sociedad en la Compañía. Las herramientas y mecanismos de la innovación abierta son aliados para superar estos desafíos.
En los últimos años, la Unidad ha invertido en agricultura digital, creando, en colaboración con la Universidad Federal de Recôncavo da Bahia (UFRB), aplicaciones gratuitas para productores y técnicos, como la Guía de Identificación y Control de Plagas del Maracuyá (AgroPragas Maracujá) y el Sistema Integrado de Monitoreo de Plagas (SimpMamão). También incursionó en la educación a distancia, ofreciendo cursos gratuitos a través de la plataforma e-Campo, escaparate de formación corporativa En línea.
Tras la pandemia de Covid-19, Embrapa Mandioca e Fruticultura se reinventó y amplió su presencia en las redes sociales promocionando webinars a través de YouTube y Facebook y adéntrate en el mundo de podcasts, en LinkedIn e Instagram, fortaleciendo las relaciones con la sociedad.
La Unidad forma parte de un conjunto de instituciones que coordinan investigaciones que buscan controlar el marchitamiento de las plantas. Fusarium, anteriormente conocida como enfermedad de Panamá, una enfermedad del suelo causada por el hongo Fusarium oxysporum f.sp. cubense (Foc), endémica en todas las regiones bananeras del mundo e, históricamente, una de las enfermedades más destructivas del cultivo. Embrapa Mandioca e Fruticultura también lidera acciones para prevenir y mitigar riesgos al ingreso de la raza 4 de fusarium, aún no está presente en el país.
Una acción en colaboración con una empresa privada tiene como objetivo producir mini tallos de yuca para reducir la mayor limitación del cultivo: el material de siembra para la rápida difusión de nuevas variedades o variedades valiosas. Con el mismo objetivo sigue la “Red de multiplicación y transferencia de materiales propagativos de yuca con calidad genética y fitosanitaria” (Reniva), la primera enfocada más a la producción industrial y la segunda a la agricultura familiar. Con el desarrollo de cultivares y mejoras en el sistema de producción se espera lograr la sustentabilidad en las siembras.
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