La información es clave para que la agricultura enfrente las críticas

La necesidad de generar y difundir datos sobre la agricultura brasileña, especialmente en lo relativo a la sostenibilidad de la producción, se ha enfatizado en los debates del X Congreso Brasileño de Soja y Mercosoja, celebrado esta semana en Campinas, São Paulo. En la conferencia inaugural del programa, este miércoles (10), el profesor Edivaldo Domingues Velini, de la Unesp/Botucatu, presentó información sobre los aspectos sostenibles del sector rural.

Desde una perspectiva económica, la agricultura exporta más de lo que importa, lo que mantiene positiva no solo la balanza comercial del sector, sino también la del país. Un gráfico con datos históricos que datan de 1988, presentado por el ponente, muestra que la balanza comercial de Brasil casi siempre se ha mantenido positiva. Sin embargo, al excluir el sector agrícola de la ecuación, se vuelve negativa a partir de la década de 2000.

La producción del yacimiento también juega un papel decisivo en la matriz energética brasileña. La biomasa representa el 32,56% del consumo energético brasileño. El biodiésel proporciona más energía que los sistemas solares, y el volumen generado sería suficiente para abastecer a todo Uruguay, afirmó el profesor. La matriz energética brasileña es 49% renovable, muy por encima del promedio mundial del 14%. "Pero Brasil, sin biomasa, sería como el resto del mundo", advirtió Velini.

Una crítica común a la agroindustria brasileña es que el volumen de pesticidas utilizados en Brasil debe analizarse con perspectiva, argumentó el ponente. "Es un país complejo, con una agricultura intensiva en vastas áreas, y muchas comparaciones carecen de sentido", señaló. La agricultura brasileña lidera el ranking en valor absoluto de compras de pesticidas, pero desciende al séptimo y decimocuarto lugar al considerar el valor por hectárea y por tonelada de producto, respectivamente. En el caso de los herbicidas, Brasil también lidera el volumen total consumido, pero se sitúa por debajo del promedio mundial al analizar las tasas por área cultivada y por rendimiento obtenido.

Velini argumentó que incluso estos indicadores no son los más adecuados. Aboga por el uso de índices que evalúen la seguridad de las aplicaciones para los trabajadores, los consumidores y el medio ambiente, como el Coeficiente de Impacto Ambiental (CIA). Considerando este indicador, la seguridad ha mejorado en los cultivos de azúcar, caña de azúcar, maíz y soja, enfatizó el profesor.

A pesar de presentar una gran cantidad de datos, Velini destacó la falta de datos históricos accesibles sobre la agricultura brasileña. "Tomen las bases de datos en serio. Necesitamos información y debe ser accesible", enfatizó. Según él, los datos son clave para abordar uno de los principales desafíos que enfrenta la agricultura: la comunicación con la sociedad.

El profesor también destacó las oportunidades perdidas del país debido a la falta de inversión en investigación, desarrollo e innovación. "No me imagino dónde estaríamos si, en lugar de R$20 mil millones, invirtiéramos R$200 mil millones en investigación", afirmó. "¿Qué necesita Brasil a corto plazo? Conjuntos de datos y alianzas para la innovación en investigación". A largo plazo, cree que una mayor inversión requiere un cambio más profundo en la asignación de recursos públicos.