Las bacterias enverdecedoras provocan cambios biológicos y de comportamiento en el psílido

Estudios recientes, incluido uno en colaboración entre Fundecitrus y la Universidad de California, han revelado que las bacterias verdes (Candidatus Liberibacter asiático) provoca cambios fisiológicos en el psílido (diaforina citri), desafiando aún más el trabajo de manejo de insectos. Un aumento en el número de huevos, vuelos de dispersión más frecuentes a mayores distancias, así como un mayor atractivo para el huésped, son algunos de los cambios observados en el psílido contaminado.

Estos cambios de comportamiento también dificultan el desarrollo de herramientas para atraer al insecto (feromonas). “Cada vez es más evidente que el psílido sufre varios cambios, y eso no sólo trae dificultades en el manejo, sino que también dificulta mucho el desarrollo de productos para capturarlo”, dice el investigador de Fundecitrus Haroldo Volpe.

Publicado a finales del año pasado, un importante artículo escrito por investigadores de Fundecitrus en colaboración con el investigador Walter Leal, profesor de la Universidad de California (Davis/EE.UU.), uno de los nombres más importantes del mundo en ecología química, presentó los resultados del desafiante trabajo de producción industrial de la feromona del psílido descubierta por él en 2017. El estudio concluyó que el psílido infectado necesita una dosis de feromona 50 veces mayor en comparación con el sano para ser atraído. Para el profesor, se trata de un insecto muy complejo. “Puedo decir que en este insecto todo es difícil, con más de cuarenta años trabajando con feromonas, este es el insecto más complicado con el que he trabajado”, revela Leal.