Con motivo del Día Internacional del Café, que se celebra el 1 de octubre, la Empresa de Asistencia Técnica y Extensión Rural de Minas Gerais (Emater-MG) y el Consejo Brasileño de Exportadores de Café (Cecafé) anuncian una nueva alianza para promover la sostenibilidad de la industria cafetalera de Minas Gerais. Esta alianza fortalecerá el programa "Construyendo Suelos Saludables", creado por Emater-MG.
La iniciativa se alinea con el lema de la Organización Internacional del Café (OIC) para 2025: "Abrazando la colaboración más que nunca". El lema enfatiza el valor de la cooperación en toda la cadena de producción del café para garantizar medios de vida sostenibles y resiliencia ambiental, principios que sustentan el acuerdo entre Cecafé y Emater-MG.
El programa Construyendo Suelos Saludables se basa en el uso de cultivos de cobertura intercalados con cultivos comerciales como el café. Estas plantas, como la crotalaria, el mijo, el rábano forrajero y el gandul, contribuyen a la fertilidad del suelo, reducen la erosión, aumentan la infiltración de agua y mejoran su estructura. Después de la siega, los cultivos de cobertura permanecen en el terreno como mantillo, formando una capa protectora que ayuda a conservar la humedad y la materia orgánica, además de reducir la temperatura del suelo.
El sistema también produce otros resultados ambientales significativos. El estudio "Balance de Carbono en la Caficultura en Minas Gerais", realizado por Imaflora y Esalq/USP a solicitud de Cecafé, demostró que el mantenimiento de la cobertura del suelo, combinado con prácticas de conservación, puede generar un balance negativo de carbono de 10,5 toneladas de CO₂ equivalente por hectárea de café Arábica al año. Estos datos refuerzan el papel de la caficultura regenerativa en la mitigación del cambio climático.
En la práctica, la asociación entre Emater-MG y Cecafé prevé, en esta primera etapa, la instalación de Unidades Demostrativas (UDs) en propiedades del Sur de Minas Gerais y Cerrado Mineiro, donde se evaluarán los beneficios de los cultivos de cobertura para el café.
"Estas unidades evaluarán los beneficios del uso de cultivos de cobertura entre las hileras de café, contribuyendo a una mejor salud del suelo, una mayor productividad y una mayor resiliencia al cambio climático", afirma Silvia Pizzol, Directora de Responsabilidad Social y Sostenibilidad de Cecafé. La cooperación entre ambas instituciones representa un hito.
Los técnicos de Emater-MG y los caficultores podrán observar de cerca los efectos de estas prácticas en el suelo y la productividad, además de compartir experiencias durante los días de campo. Otras actividades incluyen asistencia técnica especializada, análisis de suelos, evaluación de biomasa y movilización de productores con el apoyo de los exportadores afiliados a Cecafé.
Bernardino Cangussu, Coordinador Técnico de Caficultura en Emater-MG, enfatiza que la colaboración es esencial para promover la sostenibilidad en la industria. "Al combinar el conocimiento, la participación de exportadores, productores, técnicos de Emater y el apoyo institucional, la alianza representa un paso concreto hacia la caficultura regenerativa, que valora el suelo como base para una producción más equilibrada y sostenible. Además, respondemos a la demanda del mercado de productos responsables con el medio ambiente", afirma.
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