La Corte Suprema de Estados Unidos escuchará el caso Durnell contra Monsanto

La Corte Suprema de los Estados Unidos ha decidido conocer el caso Durnell contra Monsanto, actualmente filial de Bayer. La compañía presentó su apelación ante el tribunal en abril de 2025. El fallo abordará la divergencia entre los tribunales federales respecto a la aplicación de la primacía federal en el litigio relacionado con el herbicida Roundup, a base de glifosato.

Técnicamente, los jueces responderán la siguiente pregunta: "si la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas impide una reclamación por falta de proporcionar una advertencia basada en la etiqueta, en los casos en que la EPA (Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos) no ha exigido la advertencia".

Bayer ha declarado que espera una decisión sobre el fondo del asunto para junio de este año. El director ejecutivo de la compañía, Bill Anderson, afirmó que la decisión también representa un avance en la estrategia de Bayer para contener el litigio.

La Corte Suprema ya había solicitado la opinión del Fiscal General de los Estados Unidos. En diciembre, el representante del gobierno, John Sauer, coincidió en la necesidad de una revisión del caso. En su petición, Sauer argumentó que confirmar la decisión del caso Durnell permitiría a los jurados ignorar los análisis técnicos de la EPA (Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos) sobre la seguridad del glifosato.

Sauer argumentó que la EPA aprobó repetidamente las etiquetas de Roundup sin advertencias sobre el riesgo de cáncer. Cree que debe respetarse la disposición de prelación de la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA). El Fiscal General también advirtió sobre el riesgo de que los fabricantes se enfrenten a requisitos contradictorios en los 50 estados de EE. UU.

Monsanto argumenta que la división entre los tribunales federales exige una postura unificada de la Corte Suprema. El Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito dictaminó en el caso Schaffner que la FIFRA impide demandas basadas en alegaciones de omisión de advertencia según la ley estatal. Sin embargo, los Tribunales del Noveno y Undécimo Circuito, así como el Tribunal de Apelaciones de Misuri, han dictaminado lo contrario.

El caso Durnell se juzgó en octubre de 2023 en San Luis, Misuri. El jurado desestimó dos cargos y se negó a conceder daños punitivos. Sin embargo, determinó que la empresa no advirtió sobre los presuntos riesgos del producto y otorgó 1,25 millones de dólares en daños. La empresa apeló en agosto de 2024. En febrero de 2025, el tribunal de apelaciones confirmó la condena. La Corte Suprema de Misuri se negó a revisar el caso. Monsanto apeló ante la Corte Suprema de Estados Unidos en abril.