Embrapa y USDA firman acuerdo para investigación y eficiencia de fertilizantes

Durante la ceremonia del 50 aniversario, Embrapa, la Universidad de Florida y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) firmaron un acuerdo de cooperación para la implementación del proyecto Investigación y Eficiencia para la Producción de Fertilizantes. El recurso es del orden de 4 millones de dólares, 1 millón por cada proyecto de investigación que se realizará durante 3 años.

Entre los temas de investigación destacan el uso de la agricultura de precisión, big data y la inteligencia artificial para obtener una distribución más eficiente de los nutrientes aplicados a los cultivos y al manejo del suelo; desarrollo y evaluación de nuevos productos biológicos para mejorar las funciones físicas de los suelos; desarrollo y evaluación de nuevas formulaciones y fuentes de fertilizantes para reemplazar o reducir la dependencia de las fuentes tradicionales de NPK, como fertilizantes y organominerales de mayor eficiencia y bioestimulantes para el crecimiento de las raíces; determinar formas de utilizar mejor las fuentes de nutrientes existentes, como los cultivos de cobertura de leguminosas, utilizados como alternativas a los fertilizantes, y desarrollar nuevas variedades de cultivos que utilicen los nutrientes del suelo de manera más eficiente.

El documento fue firmado por el administrador del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), Simon Liu, por la subsecretaria de Investigación, Educación y Economía (USDA), Chavonda Jacobs-Young, por la vicepresidenta de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de Florida, J. Scott Angle, y el presidente de Embrapa, Celso Moretti.

“Me uno a mis colegas del USDA para felicitar el Aniversario de Oro de Embrapa, ¡50 años de servicio al pueblo de Brasil! Este es un gran logro: son registros impresionantes de desarrollo de alimentos, logro de impactos económicos y uso de nuevas formas de invertir en mejores prácticas con excelencia en investigación y desarrollo agrícola”, dijo la subsecretaria estadounidense Chavonda Jacobs. "La celebración de este aniversario es una oportunidad para formalizar una asociación valiosa y productiva entre el USDA y Embrapa".

Según el presidente de Embrapa, Celso Moretti, cooperaciones como la que firmamos son pasos hacia frentes de acción para optimizar el uso de fertilizantes e invertir en nuevas tecnologías. "Necesitamos avanzar consistentemente en este ámbito para que sea posible reducir la necesidad de importaciones hasta en un 25%", comenta, recordando que Brasil importa el 85% de los fertilizantes que consume en la agricultura, principalmente en soja, cadenas productivas de maíz y caña de azúcar. El país es el cuarto consumidor mundial, sólo por detrás de Estados Unidos, India y China.

"Tenemos la ciencia como principal herramienta para revertir la situación y avanzar en otra dirección más sostenible y productiva. El desarrollo de tecnologías y la innovación permitirá disminuir la dependencia de las importaciones. Las asociaciones y el intercambio de conocimientos y experiencias con investigadores excelentes son el camino" , concluye.

Articulación estratégica

Las negociaciones que culminaron en el acuerdo entre Embrapa, USDA y el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida (UF/IFAS) comenzaron en abril de 2022, con la formación de un grupo de trabajo para abordar una colaboración internacional en investigación para mejorar el uso eficiente de fertilizantes y nutrientes en los sistemas de producción agrícola. El principal objetivo de la iniciativa era reducir la dependencia de los fertilizantes, aumentar la gestión sostenible de los nutrientes, fortalecer la seguridad alimentaria mundial y facilitar la agricultura inteligente para combatir el calentamiento global.

La coordinación de las negociaciones estuvo a cargo del coordinador de Labex USA, Alexandre Varella, con el apoyo de la Superintendencia de Relaciones Internacionales (SRI), la Gerencia de Cooperación en Investigación, Desarrollo e Innovación (PDI) y la Superintendencia de Cooperación Internacional. A partir de entonces, se formó un comité con representantes de las instituciones, compuesto por el coordinador de Labex, el consejero de Agricultura de la Embajada de Estados Unidos en Brasilia, Michael Conlon; Director de Asistencia para el Desarrollo, USDA-Servicio Agrícola Exterior, Ney Luke; Gerente de Programa, USDA, Khalil Hamid; la especialista en Agricultura, USDA, Embajada de Estados Unidos en Brasilia, Marcela Formiga; Benita Bannis, asistente de IFAS de la Universidad de Florida-EE.UU.; el líder del Programa Nacional Tierra y Aire, ARS-USDA, Peter Vadas; el especialista en asuntos internacionales del ARS-USDA, Ryan Moore; y el vicerrector de Investigación de la UF-IFAS, Robert Gilbert.

“Para definir las prioridades de Embrapa en este tema de colaboración y para el desarrollo de proyectos, contamos con la participación de gestores e investigadores de las carteras de Automatización, Agricultura de Precisión y Digital; Insumos Biológicos; Nutrientes para la Agricultura e investigadores líderes en el tema de sistemas agrícolas”, dice el coordinador de Labex USA, Alexandre Varella.

Recuerda que, durante este período, se realizaron videoconferencias periódicas, además de dos reuniones técnicas virtuales y una híbrida en la Universidad de Florida, con todos los investigadores y organizadores, para el desarrollo de proyectos de investigación innovadores en tecnología de fertilizantes y uso de nutrientes. . "Estos proyectos tienen como objetivo mejorar la eficiencia de los fertilizantes y la seguridad alimentaria global y facilitar la agricultura inteligente para combatir el calentamiento global", explica.

Según Varella, actualmente hay cuatro propuestas de investigación, en las que participan 63 investigadores y organizadores de todas las instituciones. “Las propuestas de investigación están finalizadas y desarrolladas en temas”, explica. Ellos son: gestión de precisión, big data e inteligencia artificial (tecnologías existentes y emergentes que permiten a los agricultores obtener una distribución más eficiente de los nutrientes que aplican a los cultivos y al manejo del suelo, reduciendo las cantidades de fertilizantes para la producción y reduciendo las pérdidas para el medio ambiente) ; Productos biológicos, biología del suelo, salud del suelo (desarrollo y evaluación de nuevos productos biológicos para aplicar a los campos y determinar cómo mejorar las funciones físicas y biológicas del suelo, aumentar la disponibilidad de nutrientes del suelo para los cultivos y reducir la necesidad de fertilizantes químicos); nuevos productos, incluidos fertilizantes y bioestimulantes (desarrollo y evaluación de nuevas formulaciones y fuentes de fertilizantes para reemplazar o disminuir la dependencia de fuentes tradicionales de NPK y bioestimulantes para el crecimiento de las raíces, como la ureasa y los inhibidores de la nitrificación, para aumentar la eficiencia en el uso de fertilizantes, reducir la necesidad de fertilizantes y reducir las pérdidas al medio ambiente); uso más eficiente de las fuentes de nutrientes existentes (determinar formas de utilizar mejor las fuentes de nutrientes existentes, como los cultivos de cobertura de leguminosas utilizados como alternativas a los fertilizantes, y desarrollar nuevas variedades de cultivos que utilicen los nutrientes del suelo de manera más eficiente).

En cuanto al financiamiento, Varella dice que la negociación de recursos para los proyectos es por el aporte total del gobierno americano. Embrapa, UF/IFAS y ARS-USDA brindarán participación financiera en especie. “El monto que estará disponible para las actividades bajo responsabilidad de Embrapa varía para cada proyecto, pero no será inferior a 1/3 del valor total de los recursos”, afirma. 

“El apoyo y el interés del gobierno americano y de las instituciones científicas han sido significativos”, dice, resaltando que esto se puede ver en el entusiasmo en los encuentros y encuentros mantenidos entre las partes y en las confirmaciones de presencia de autoridades gubernamentales e instituciones asociadas. en esta colaboración en el aniversario de Embrapa.