Embrapa contribuye al desarrollo del trigo en Brasil

Hay 124 cultivares de trigo, 21 de cebada, 16 de triticale, 4 de avena y 3 de centeno disponibles para la agricultura desde la creación de Embrapa Trigo, centro de investigación de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), que se completará el próximo año. 26 y Abril 50 años de existencia. El programa de mejoramiento genético de cereales de invierno realizado por Embrapa ha sido decisivo para el crecimiento de los cultivos de invierno en los más diversos ambientes del país y demuestra la contribución de la empresa para que Brasil alcance rendimientos récord en los últimos años.

En el trigo se desarrollaron cultivares para los más diversos usos, como la elaboración de pan, pastas, galletas y bizcochos, así como trigo para la alimentación animal en forma de cereales o forrajes en conserva. Actualmente, de cada diez cultivares de trigo comercializados, siete cuentan con germoplasma de Embrapa.

Con el aporte de la investigación, la productividad promedio del trigo aumentó 5 veces en los cultivos brasileños. En la cosecha 2022 los rendimientos oscilaron entre 3 mil kg/ha (cultivo de temporal) y 10 mil kg/ha (de riego), resultado del desarrollo de cultivares con amplia adaptación, estabilidad de rendimiento y resistencia a enfermedades, lo que permitió su consolidación y expansión. de los cultivos de cereales de invierno en el país, así como una reducción en el uso de pesticidas y un aumento de la rentabilidad de los productores. 

A principios de la década de 2000, la producción de trigo cubría el 30% de la demanda nacional. En la cosecha 2022 la producción cubrió el 83% de la demanda. En un escenario de crecimiento continuo de la superficie y mantenimiento de las tasas de productividad de los cultivos, se podría lograr la autosuficiencia en trigo en los próximos años.

Del ganado a los cereales

Embrapa Trigo fue creada el 28 de octubre de 1974, en Passo Fundo, RS. En estas cinco décadas, las investigaciones centradas en la intensificación del uso de la tierra y la sostenibilidad de la producción de cereales de invierno hicieron historia en la agricultura brasileña, avanzando desde la Región Sur hacia nuevas fronteras agrícolas del país.

La creación de este centro de investigación revolucionó el paisaje rural de la Región Sur en la década de 1970, con la paulatina sustitución de los campos ganaderos extensivos, en suelos ácidos y cubiertos de pasto barba de cabra, por cultivos de cereales y pastos para el abastecimiento del ganado. “La creación de Embrapa Trigo tenía como objetivo reducir la dependencia externa de Brasil del trigo. Las importaciones cargaron las arcas públicas y la escasez de ese cereal amenazó la seguridad alimentaria de la población”, dice el investigador Gilberto Cunha. 

Según él, en los primeros intentos de producir trigo en el sur de Brasil, ya sea importando semillas o utilizando las traídas por inmigrantes europeos, especialmente cuando eran trigos de invierno, los cultivos terminaron siendo diezmados, ya sea por enfermedades, toxicidad del suelo o falta de frío para completar el ciclo.

Con la misión de posibilitar soluciones tecnológicas para el desarrollo sostenible de la agroindustria del trigo y otros cereales de invierno en Brasil, Embrapa Trigo se dedicó inicialmente a la creación de un programa de mejoramiento genético, además de la introducción de líneas de trigo traídas del Centro Internacional de Maíz y Centro de Mejoramiento de Trigo (CIMMYT), con sede en México, donde también se capacitaron los primeros investigadores que llegaron a Embrapa. 

Una vez superada la adaptación genética, los cultivares de trigo brasileños comenzaron a desarrollarse con miras a aumentar la productividad, evolucionando hacia la racionalización en el uso de los recursos, la competitividad en la calidad tecnológica y la generación de ingresos en los distintos eslabones de la cadena. Actualmente, la investigación está alineada con las nuevas tendencias de consumo, la promoción de la salud y la preservación del medio ambiente.

Hitos de la investigación 

Embrapa Trigo es una empresa de referencia en la historia de la siembra directa en Brasil. Los primeros cultivos con siembra directa en paja, adaptación de máquinas y capacitación de agricultores comenzaron en el norte de Rio Grande do Sul, donde está ubicada la Unidad. En los últimos años, nuevos problemas asociados al manejo del suelo han requerido una revisión de las prácticas en uso, dando lugar al nuevo concepto de sistema de siembra directa, que tiene una visión más integral que involucra, además de la mínima alteración del suelo y la siembra en paja, también los cultivos. rotación y cultivo permanente del suelo, sistema cosecha-siembra, en asociación con otras prácticas de conservación de suelos y agua que han sido ampliamente difundidas a través de la asistencia técnica y la extensión rural.

El programa de control biológico de pulgones en el trigo todavía es reconocido como una historia de éxito en la comunidad científica mundial. Creado en 1978, a través de una alianza entre investigadores de Embrapa Trigo y la Universidad de California, el trabajo se basó en la introducción de enemigos naturales en los campos de trigo brasileños, en particular una especie de avispa capaz de parasitar pulgones, la principal plaga del trigo en el Década de 1970. 

Los parasitoides fueron criados a gran escala en el laboratorio de entomología de Embrapa Trigo y liberados en los cultivos. La reducción del uso de insecticidas alcanzó los 855 mil litros por año. Incluso hoy en día, los daños causados ​​por los pulgones no han sido significativos, lo que demuestra que el control biológico de los pulgones en el trigo continúa activo en el medio ambiente. Ahora la investigación se centra en el seguimiento de los pulgones y el desarrollo de cultivares con resistencia genética a los virus transmitidos por insectos.

Para atender al creciente mercado de proteína animal, se desarrollaron los primeros cultivares de trigo de doble propósito, puestos a disposición de forma inédita por Embrapa Trigo en 2002, con el objetivo de ampliar la oferta de forraje para un rebaño de 25 millones de cabezas existente en la Región. Sur Con un ciclo más largo, el trigo de doble propósito permite alimentar a los animales en épocas de escasez de forraje, posibilitando el pastoreo durante el otoño y el invierno, con posterior recolección de granos o ensilaje. 

La tecnología resultó en un aumento en la producción promedio de leche de varias propiedades agrícolas familiares, pasando de 10 kg de leche/vaca/día a más de 20 kg de leche/vaca/día. La tecnología inició nuevas líneas de investigación centradas en la alimentación animal con el lanzamiento de cultivares de trigo, triticale, centeno, avena y cebada.

Calidad al gusto del consumidor.

Con el fin de la intervención estatal en la compra de trigo a principios de los años 1990, el sector comenzó a verse presionado por atributos de calidad acordes a los parámetros utilizados en el mercado internacional. Así, tras el aumento del rendimiento de los cultivos brasileños, que creó nuevos escenarios para el cultivo, fue necesario adaptar el sistema de producción a las demandas de los consumidores. 

El desarrollo de cultivares, hasta entonces dominados por el trigo blando, fue rápidamente sustituido por trigos harineros y mejorados, con calidad tecnológica equivalente a los granos importados de Argentina o Canadá. Hasta la fecha, la creciente demanda de productos industrializados con características específicas en nutrición humana (masa amarilla, pan blanco, galletas crujientes, papillas y espesantes) y en alimentación animal (mayor contenido en proteínas, fibra y aminoácidos) ha guiado la selección de cultivares. que se utilizará en los cultivos.

Nuevas fronteras

El avance de la soja hacia el Centro-Oeste de Brasil se llevó consigo el trigo. El programa de mejoramiento genético de trigo para el Cerrado se intensificó en Embrapa en la década de 1980, ofreciéndose los primeros cultivares unos años más tarde. El foco de la investigación en ese momento estaba en el sistema de producción, su encaje en la rotación de cultivos de la región, la zonificación climática, la identificación de posibles plagas y enfermedades en la región tropical, la disponibilidad de máquinas e insumos. 

En 2012, Embrapa instaló el Centro Avanzado de Trigo Tropical en Uberaba, MG, donde un equipo de investigadores y asistentes desarrolla acciones de mejoramiento genético, manejo y transferencia de tecnología para trigo tropical. 

Otro apoyo importante está en Embrapa Cerrados, en Planaltina, DF. Con apoyo a la investigación y un sector productivo mejor organizado, el trigo se expandió rápidamente y ahora es apto para el cultivo en los estados de SP, MG, MS, MT, BA, GO, DF. Nuevas fronteras en las regiones Norte y Nordeste de Brasil están siendo exploradas por investigaciones en colaboración con productores, la industria molinera y los institutos federales de investigación. Un estudio de Embrapa Territorial mapeó 2,7 millones de hectáreas en la región del Cerrado que pueden ser cultivadas con trigo, sin necesidad de abrir nuevas áreas.

En Rio Grande do Sul, actualmente el mayor productor de trigo del país, también se están abriendo nuevas fronteras para el cereal. El avance de la soja en la Mitad Sur del Estado abrió espacio para la triticultura, ya sea para la producción de granos o como forraje para el engorde del ganado en el invierno. Se están desarrollando sistemas de drenaje en zonas de llanura aluvial, en rotación con arroz y maíz, en colaboración con Embrapa Clima Temperado, además se evalúan modelos ILPF con cereales de invierno en colaboración con Embrapa Pecuária Sul.

Seguridad alimenticia

La mejora genética ha buscado paliar el problema de la calidad nutricional del trigo aumentando la concentración de proteínas y un equilibrio más adecuado de aminoácidos en el grano. Los principales avances están asociados a una menor concentración de Ácido Fítico, lo que implica que las harinas de trigo tengan una mayor concentración de Fósforo, Magnesio y Manganeso, reduciendo así el uso de aditivos durante la industrialización de alimentos. “Alimentos de calidad con una oferta capaz de atender tanto a los brasileños como al mercado internacional es lo que mueve a Embrapa Trigo hacia el futuro”, concluye el Gerente General de Embrapa Trigo, Jorge Lemainski.

Números

Hoy, Embrapa Trigo cuenta con un equipo de 178 empleados, trabajando en su sede en Passo Fundo, RS; en la unidad de Coxilha, RS; en Embrapa Cerrados y en el Centro Avanzado de Trigo Tropical, en Uberaba, MG.