Un nuevo bioinsecticida utiliza eficientemente microorganismos para controlar el gusano cogollero

Los agricultores disponen ahora de un nuevo bioinsecticida basado en un virus capaz de ser muy eficaz para controlar el gusano cogollero (Spodoptera frugiperda). Denominado BaculoMip SF, el nuevo bioinsumo es resultado de una alianza público-privada formada entre Embrapa y la empresa Promip y está recomendado para todos los cultivos atacados por este insecto. El gusano cogollero es una de las principales plagas del maíz y afecta a otros cultivos importantes, como la soja, atacando a más de 100 especies, entre cereales, hortalizas y frutas. 

Fernando Hercos Valicente, investigador de la Embrapa Milho e Sorgo (MG), dice que BaculoMip SF es un insecticida microbiológico compuesto por el virus entomopatógeno Baculovirus spodoptera multiple nucleopolyhedrovirus (SfMNPV). 

“La alta eficiencia que presenta este baculovirus en el control del gusano cogollero se logra cuando el producto es posicionado correctamente en relación a la aparición de esta plaga”, destaca el científico, que lideró el desarrollo de BaculoMip en Embrapa. “Por lo tanto, el producto debe aplicarse preferentemente durante las horas más frescas del día, como temprano en la mañana o después de las 16 de la tarde. Y el agricultor siempre necesita utilizar una espátula adhesiva, para tener una aplicación uniforme y llegar al objetivo”, aconseja Valicente.

Fernando enfatiza que el productor nunca debe tratar de la misma manera un producto orgánico que un pesticida químico. “El baculovirus actúa después de que la oruga lo ingiere, cuando se pulveriza sobre las hojas. El insecto tiene que raspar la planta para infectarse, y cuando esto sucede, la oruga reduce su alimentación hasta en un 93%”, detalla el investigador, agregando que, luego de ingerir el baculovirus, la oruga tarda alrededor de cinco días en morir, sin embargo , después de 48 horas, reduce su alimentación. Una innovación importante del nuevo producto es el hecho de que el baculovirus utilizado rompe el tegumento de la oruga, lo que hace que el insecto muerto propague el virus a otros Spodoptera frugiperda presentes en el cultivo.

Según Promip, BaculoMip SF es un producto altamente efectivo en el control del gusano cogollero, sin afectar a otros insectos que son depredadores naturales de la plaga presente en el cultivo, lo que también contribuye a su control. Por ser natural, no deja residuos en el cultivo, no causa daños al medio ambiente ni al aplicador y además contribuye a reducir la aplicación de pesticidas químicos. BaculoMip SF también está aprobado para su uso en agricultura orgánica o puede usarse en alternancia con insecticidas químicos, como estrategia para controlar la resistencia al gusano cogollero. “Ésta es una evolución en el control del gusano cogollero”, afirma el director general de Promip, Marcelo Poletti. 

Asociado con la avispa

Promip también evaluó el desempeño de BaculoMip SF asociado al biodefensivo TrichoMip, de su portafolio de bioinsumos. TrichoMip utiliza la avispa Trichogramma pretiosum, que impide la eclosión de los huevos de Spodoptera frugiperda (acción ovicida). 

“En sinergia, BaculoMip SF y TrichoMip mejoran el control del gusano cogollero, ya que actúan con un alto grado de eficacia sobre las poblaciones de insectos que han adquirido resistencia a los principios activos de los pesticidas químicos”, agrega Marcelo Poletti.

Valicente también destaca que BaculoMip es de fácil aplicación y contribuye a reducir el uso de agroquímicos en el campo. “El nuevo bioinsumo es seguro, no deja residuos en el cultivo y no provoca desequilibrio ambiental. Otro beneficio es la aplicación flexible, en cultivos tradicionales u orgánicos e incluso en zonas refugio de OGM”, destaca el investigador.