El clima ayuda al crecimiento de la productividad de la cebada

El clima colaboró ​​con la producción de cebada brasileña. A pesar de la caída de la superficie cultivada, la buena productividad de los cultivos se tradujo en un volumen un 13% mayor respecto al año pasado. Los granos también cumplieron con los parámetros de calidad de elaboración de cerveza para servir a la industria de la malta.

La frustración climática por la cosecha de invierno de 2023 afectó a la producción de cebada, lo que provocó una reducción de la superficie de cultivo este año. La caída de superficie fue del -6% respecto al año anterior, reducción que fue compensada por el aumento de la productividad, resultando en un volumen de producción un 13% mayor, alcanzando 442 mil toneladas de cebada.

“El año pasado, sólo el 30% de la producción de cebada en Rio Grande do Sul se destinó a la producción de malta y el 70% de la cosecha de Paraná sirvió a la industria cervecera. En esta cosecha, creo que el aprovechamiento es superior al 90%, con granos de excelente calidad para malteado”, evalúa el investigador Aloisio Vilarinho, de Embrapa Trigo. La observación del investigador fue confirmada por el sector de Clasificación y Certificación de la Emater/RS, por donde ya pasaron 52 mil toneladas de cebada (casi la mitad de la producción de RS), con aprobación del 95% de los granos clasificados para la producción de cerveza.

Crecimiento asociado a la industria cervecera

El principal destino de la producción brasileña de cebada es la industria de la malta, insumo básico para la fabricación de cerveza. Actualmente, Brasil es el tercer productor de cerveza del mundo, detrás de China y Estados Unidos. Según el sitio Atlasbig, en 2023 se produjeron en Brasil 13.280 mil toneladas de cerveza, en promedio 63 litros por cada habitante.

Según la Conab, en 2024, Brasil registró una superficie de 125,8 mil hectáreas (ha), con una producción total de 442,4 mil toneladas y una productividad media de 3.517 ka/ha. El cultivo de cebada en Brasil se concentra en la Región Sur (PR, SC y RS), registrándose también cultivo en São Paulo a partir de 2022 (el área aumentó de 5 mil para 11 mil ha).

En los últimos años, la superficie de cultivo aumentó en Paraná, pero se redujo en Rio Grande do Sul y Santa Catarina. Rio Grande do Sul, que ya cultivaba más de 100 mil hectáreas de cebada a finales de los años 1990, en 2024 cultivaba sólo 37 mil hectáreas. En Santa Catarina, Epagri registró sólo 310 ha de cebada en esta cosecha, un 79% menos que el año pasado, incluso con un 60% más de productividad, alcanzando 4.200 kg/ha.

Incluso con 77 mil hectáreas en 2024, el paulatino aumento de superficie en Paraná no ha sido suficiente para atender la creciente demanda de granos de cebada con la instalación de nuevas industrias malteras y la ampliación de plantas cerveceras que ya operan en el Estado. En esta cosecha, la producción en Paraná fue de 284 mil toneladas de cebada, mientras la demanda en el estado supera las 600 mil toneladas.

El cultivo de cebada comenzó a expandirse en Brasil en la década de 1970, en gran medida debido a iniciativas de la industria cervecera, que incentivó la producción nacional para garantizar el suministro. Desde 1976 hasta la actualidad, la superficie cultivada osciló en torno a las 100 hectáreas, habiéndose cultivado en algunos años una superficie superior a las 150 hectáreas.

El rendimiento del cultivo, sin embargo, mostró un aumento constante a lo largo de este período, pasando de 1.018 kg/ha, en 1976, a 3.882 kg/ha, en 2022 (año con récord histórico), lo que también garantizó un aumento constante de la producción nacional. el cual pasó de 95 mil toneladas a 498 mil toneladas en el mismo período. “Para satisfacer las necesidades de granos de cebada de las malterías instaladas en Brasil, se necesitan alrededor de 1,1 millones de toneladas de granos anualmente, es decir, más del doble del volumen producido en los últimos años”, explica Aloisio Vilarinho. Sólo para atender a la industria de la malta, se necesitarían alrededor de 300 mil hectáreas para el cultivo de cebada en Brasil.

La industria cervecera necesita granos de cebada que tengan un contenido mínimo de 9,5% y un máximo de 12% de proteína cruda, además de una tasa de germinación del 95%, atributos que permitan producir malta con una calidad que satisfaga las necesidades del mercado. . También son deseables granos más grandes (clase 1) y libres de contaminación por micotoxinas. “En años con frustraciones climáticas, como sequía al sembrar cultivos o lluvias excesivas durante la precosecha, los granos pueden no alcanzar calidad para maltear y se destinan a alimentación animal con un máximo del 50% del valor de la cebada con estándares cerveceros. ”, explica el investigador de Embrapa.

Nuevos mercados en alimentación animal

En todo el mundo, 2/3 de la cebada producida se utiliza como alimento para animales. Sin embargo, en Brasil existen opciones de piensos más económicas, como el maíz, que tiene un potencial de rendimiento mucho mayor y una amplia adaptación en el territorio nacional. Sin embargo, la paulatina reducción del cultivo de maíz en la Región Sur abre oportunidades para la destinación de cebada a la producción animal, especialmente ganadera, debido al alto valor proteico de los granos, lo que puede redundar en un mejor rendimiento y calidad de la leche.

Para atender este mercado, Embrapa Trigo orientó líneas del programa de mejoramiento genético de cebada para la producción de forrajes para animales. Los cultivares de que dispone el productor son BRS Korbel, apto para la producción de forrajes (cereales, ensilados presecados o de plantas enteras), y BRS Entressafras (BRS CVA 118), desarrollado con un ciclo ultratemprano para su cultivo durante el otoño, con encaje entre soja y trigo, listos para ensilaje en 75 días y cosecha de grano en 100 días.