En un escenario de fuerte contracción del PIB, con una caída del 2020% en el primer trimestre de 6,8 -la primera contracción en décadas-, China comienza a salir de la fase aguda de la crisis provocada por la pandemia de Covid-19. Preocupado por una segunda ola de la enfermedad, el gobierno chino inició una profunda reforma agrícola, con fuertes inversiones en políticas públicas que priorizan el desarrollo agrícola nacional. El objetivo es reducir la vulnerabilidad externa del país asiático en materia de alimentos básicos.
China quiere aumentar la seguridad alimentaria diversificando sus canales de importación y estrategias de adquisición. Entre las estrategias, cuatro de ellas prometen cambiar la ruta de las importaciones chinas y deberían servir de advertencia para el mercado brasileño de commodities.
Los datos surgen del más reciente estudio de la Secretaría de Inteligencia y Relaciones Estratégicas (Sire) de Embrapa: “China post-Covid-19: una advertencia al agronegocio brasileño”. El trabajo fue elaborado con base en información de organismos internacionales de riesgo, como Investigación macro de soluciones Fitch, perteneciente a la Agencia de Riesgos Fitch Ratings y Agencia RaboResearch, Alimentación y Agronegocios, departamento vinculado a la Rabobank, institución líder en servicios de financiamiento para alimentos y agronegocios.
Con el objetivo de mitigar posibles interrupciones en el suministro de alimentos, como consecuencia de la crisis generada por el Covid-19, el gobierno chino quiere acelerar el ritmo de diversificación geográfica en relación a su capacidad de fabricación y procesamiento de alimentos, evitando así futuras interrupciones en la producción. interno.
El país también quiere retomar el megaproyecto de desarrollo de infraestructuras que conecta 70 países de Asia, Europa y África. El objetivo es promover el comercio con los países y regiones a lo largo de las rutas de esta iniciativa, que incluyen importantes proveedores de granos. El plan, conocido como “Un cinturón, una ruta”, o más popularmente como la “nueva rueda de la seda china”, prevé una serie de inversiones, especialmente en las áreas de transporte e infraestructuras, que conectarán regiones de extrema importancia geopolítica.
Por otro lado, el gobierno evalúa formas de adoptar medidas que redunden en reducir el riesgo de interrupciones en los envíos recibidos del exterior debido a la logística de los puertos exportadores, como es el caso de Brasil.
La cuarta estrategia es invertir en una reforma profunda del sector agrícola, acelerando su proceso de modernización. Además de apoyar la agricultura familiar, el país ahora busca acelerar la implementación del plan a largo plazo para modernizar la agricultura a través de varios cambios, incluido un fuerte enfoque en la innovación y ambiciosos planes de internacionalización con miras a garantizar la seguridad alimentaria. El país tiene 230 millones de agricultores. Cada vez más pequeños agricultores migran a las ciudades; sin embargo, todavía hay un gran número de propiedades rurales, la mayoría de las cuales no están a tono con el desarrollo moderno.
Entre otras medidas, se dio prioridad al aumento de las subvenciones para aumentar la superficie cultivada con maíz, la reactivación de la ganadería porcina -sector que aún afronta fuertes consecuencias por el brote de peste porcina africana (PPA), que ya ha diezmado alrededor de 50% de la cabaña porcina china-, y la formación de stocks estratégicos que garanticen el suministro de alimentos a la población en tiempos de pandemia.
Sin embargo, incluso ante un escenario que busque reducir la dependencia internacional de los alimentos, China seguirá siendo, en los próximos años, el mayor mercado de destino de las exportaciones mundiales, incluidos cereales -como commodities de soja y maíz-, y proteínas. , especialmente carne de cerdo y ternera. En 2025, se espera que China tenga una población de 1,438 millones de habitantes, concentrada principalmente en zonas urbanas (65,4%) y no podrá abastecer el mercado interno de alimentos.
“La epidemia de Covid-19 ha alterado la estabilidad alimentaria de una nación gigantesca que depende de innumerables fuentes, internas y externas, para la seguridad alimentaria de sus ciudadanos. El necesario cierre de ciudades (lockdown), regiones, puertos, carreteras, combinados con el aislamiento social forzado de millones de personas, afectaron drásticamente la circulación de alimentos, insumos, piensos, la disponibilidad de mano de obra para actividades productivas e industriales, inhibiendo en gran medida la producción nacional. China se ha vuelto más dependiente de un mercado externo, también fuertemente afectado por la pandemia de Covid-19”, explica el investigador de Embrapa, Mário Seixas, autor del estudio.
A esto se suma otros agravantes que llevaron a China a adoptar medidas encaminadas a su desarrollo nacional, entre ellos la caída de la producción agrícola en algunas regiones del país asiático debido a la contaminación ambiental y las restricciones en el uso de la tierra, así como el brote de peste porcina asiática. (PPA), que ha provocado la caída económica de miles de pequeños productores, además de la disputa comercial entre Estados Unidos y China.
“El brote de peste porcina africana (PPA) comenzó en agosto de 2018 y casi diezmó el sector porcino. La PPA sigue muy presente en China, a pesar de las medidas adoptadas por las autoridades para contenerla y apoyar la recuperación de la producción. Para el período 2020 a 2024 se estima un aumento promedio de la producción de carne de cerdo de alrededor del 3,7%. Sin embargo, el país seguirá dependiendo del suministro internacional de la proteína”, explica el investigador.
Seixas cree que China mantendrá un déficit en carne de porcino y de vacuno en los próximos años, pero en esta última la competencia será grande, procedente principalmente de Australia, país más cercano a China.
El investigador de Embrapa destaca que las medidas adoptadas por el gobierno chino indican que el país aprendió de la primera fase de la enfermedad y por eso quiere prepararse para los riesgos de que la pandemia global obstaculice e incluso reduzca el flujo de producción de los países exportadores, en en especial, Argentina, Brasil y Estados Unidos envían la mayor parte de su soja, maíz y algodón por el puerto de Santos; EE.UU. concentra sus puntos de exportación de maíz y soja en el noroeste del país y en Nueva Orleans. Y Argentina, por la región del Rosario.
La logística portuaria brasileña es vista como un eslabón débil en la cadena de suministro que canaliza las exportaciones de granos, carne, azúcar y otros productos agrícolas del país al resto del mundo. El riesgo de interrupción de los envíos al exterior por el aislamiento social y problemas logísticos de transporte y almacenamiento en terminales y disponibilidad de mano de obra, como consecuencia de la pandemia de Covid-19, preocupa a China.
“Un ejemplo mencionado por las agencias de riesgo fue lo ocurrido en marzo de este año, cuando se evitó una amenaza de huelga para los trabajadores del puerto de Santos, luego de la implementación de un paquete de medidas para reducir el riesgo de infecciones sanitarias en el puerto”, agrega el investigador de Embrapa.
Otra advertencia relevante para el agronegocio brasileño se refiere a los crecientes riesgos relacionados con los compromisos asumidos por China en el nuevo acuerdo comercial con Estados Unidos. “El mercado chino de soja seguirá demandando el producto en los mercados externos y Brasil debe ser consciente de los riesgos y oportunidades”, afirma Seixas. Destaca que se espera que el consumo de soja por parte de los chinos aumente un 3,3%. Sin embargo, los cereales son el punto central del comercio agrícola entre Estados Unidos y China, debido al gran volumen de comercio.
Las exportaciones brasileñas de este commodity alcanzaron 16,3 millones de toneladas en abril de 2020, un 73% más que en el mismo período de 2019. Sin embargo, debido al acuerdo entre Estados Unidos y China, se espera que el país asiático aumente el volumen de importaciones de Estados Unidos, cerrando 2020 con 90 millones de toneladas compradas a estadounidenses, un 10 por ciento más que en 2019.
En cuanto al maíz y el trigo, el gobierno chino declaró que no habrá cambios en el actual sistema de cuotas de importación. Pero se estima que China aumentará considerablemente sus compras de maíz y trigo a EE.UU., en detrimento de otros socios internacionales como Ucrania (maíz), Canadá y Australia (trigo), como forma de cumplir con la primera fase del acuerdo. el acuerdo entre Estados Unidos y China.
Respecto al maíz, el informe advierte que una de las prioridades de la política agrícola encaminada a mitigar el impacto del Covid-19 será el aumento de los subsidios y el aumento de la superficie cultivada, así como las inversiones en medidas sanitarias para combatir el gusano cogollero que afecta la producción de varios cultivos chinos, incluido el maíz.
El estudio de Embrapa también llama la atención sobre la cuestión de la sostenibilidad ambiental relacionada con el sector de la proteína animal, con miras a las exportaciones agrícolas brasileñas. A nivel internacional, las preocupaciones sobre el medio ambiente, el cambio climático, la preservación de los bosques y la cuestión de la sostenibilidad ambiental están en la agenda global. “Para el agronegocio brasileño, el tema es de gran relevancia y es una importante advertencia para el futuro de las exportaciones”, dice Seixas.
En 2019, hubo un fuerte aumento de las actividades sostenibles relacionadas con la carne vacuna a nivel mundial. La iniciativa de la Asociación Brasileña de Productores de Carne Carbono Neutral nació para desarrollar la oferta y la demanda de carne vacuna producida en sistemas integrados con bosques que finalmente compensen la emisión de gases metano causada por los animales.
“Definir qué constituye la producción sostenible de proteína animal es complejo, ya que los impactos de la producción en el medio ambiente y los animales varían entre las especies locales y los sistemas agrícolas. Esta falta de claridad obstaculiza los esfuerzos por desarrollar estrategias de sostenibilidad a largo plazo. Los sistemas de producción de proteína animal están en constante evolución y el desarrollo tecnológico y la innovación desempeñarán papeles cada vez más importantes en el desarrollo del sector de la proteína animal. En ese aspecto, la contribución de Embrapa será fundamental para la generación de nuevas tecnologías y nuevos desarrollos para la agricultura brasileña sostenible”. destaca el informe de RaboResearch, Food& Agribusiness, 2019.
Accede al estudio completo sobre "China post-Covid 19: una advertencia para la agroindustria brasileña" en el Sistema Embrapa Agropensa.
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