El Bt endófito amplía el control de orugas en los tomates.

El uso de Bacilo thuringiensis (Bt) cómo los endófitos en los tomates mejoran el control de Spodoptera littoralisUn estudio reciente demostró la colonización sistémica de la planta, la reducción de la supervivencia de las larvas y el aumento de la eficacia de las aplicaciones foliares del bioinsecticida.

Los investigadores inocularon plantas de tomate con un aislado de Bt de una formulación comercial. El método de riego en plántulas aseguró la colonización en raíces, tallos y hojas. Las esporas mostraron mayor eficacia. La colonización alcanzó el 100% de los tejidos con este tipo de inóculo.

Evaluación con insectos

En la evaluación de insectos, las larvas recién nacidas alimentadas con hojas colonizadas mostraron una marcada disminución en la supervivencia. Solo el 45% alcanzó el tercer estadio. Las larvas supervivientes completaron el ciclo, pero presentaron una menor longevidad adulta y una menor fecundidad. También se observó una reducción en la supervivencia de las pupas.

Los análisis histológicos revelaron daños en el intestino medio. Se observó ruptura epitelial, pérdida de microvellosidades y desorganización mitocondrial. Este patrón coincide con la acción de las toxinas Cry y Vip.

El consumo de tejido colonizado provocó la presencia activa de Bt en los intestinos de las larvas. Este efecto alteró la inmunidad celular, observándose una reducción en la nodulación y la fagocitosis. El número de hemocitos no varió.

Susceptibilidad a los bioinsecticidas

La alteración de la respuesta inmunitaria aumentó la susceptibilidad al bioinsecticida. Las aplicaciones foliares en dosis subletales causaron una mortalidad cercana al 100 % en las orugas jóvenes que se alimentaron de plantas colonizadas. Se observó una marcada disminución en la supervivencia después de cinco días.

El efecto también se produjo en estadios más avanzados. Estas etapas suelen mostrar baja sensibilidad al Bt en aplicaciones aisladas.

Estrategia integrada

Los investigadores proponen una estrategia integrada. El manejo combina la inoculación del suelo en plántulas con aplicaciones foliares posteriores. El sistema promueve una doble acción: el Bt actúa dentro de la planta y en la superficie de la hoja.

Los resultados indican una nueva vía para los programas de manejo integrado. Aún se necesitan estudios de campo para validar la estabilidad de la colonización y la eficiencia agronómica en diferentes condiciones ambientales.

Más información en doi.org/10.1002/ps.70771