Crisis del arroz: las industrias de Santa Catarina piden medidas estructurales.

La Unión de la Industria Arrocera de Santa Catarina (SindArroz-SC) considera insuficientes las medidas anunciadas recientemente por el Gobierno Federal para afrontar la crisis que afecta al sector arrocero. La Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab) anunció, a finales de octubre, la compra de 137 toneladas de arroz, con un límite de 189 toneladas por productor, con el objetivo de garantizar los ingresos y contener la caída de los precios.

Para el sector industrial de Santa Catarina, sin embargo, la medida tiene un efecto limitado. “Somos responsables del 10% del suministro nacional y generamos 50 empleos, pero no esperamos que la crisis mejore. Las industrias se están preparando para conceder vacaciones colectivas y realizar mantenimiento interno hasta fin de año, intentando mitigar el impacto económico”, declaró el presidente de SindArroz-SC, Walmir Rampinelli (en la foto).

Según el vicepresidente de SindArroz-SC, Diogénes Mendes, las compras gubernamentales pueden aliviar la presión sobre los precios a corto plazo, pero mantienen altos niveles de existencias internas. “La medida es válida como acción de emergencia, pero no resuelve el problema estructural. El gobierno debería priorizar mecanismos para incentivar el comercio exterior, abrir espacio en el mercado interno y equilibrar la oferta de cereales”, afirma.

El sector se enfrenta a la caída de los precios y a la falta de capital.

Según el sindicato, los primeros indicios de la crisis comenzaron a finales de 2024, con una desaceleración en las ventas y un ligero descenso de los precios. A partir de febrero de 2025, los precios del arroz cayeron semana tras semana, llegando a rondar los R$ 70 por saco, un valor inferior al costo promedio de producción, estimado en R$ 75. Actualmente, un saco de 50 kg se vende por unos R$ 55 en Santa Catarina.

La reducción de márgenes y la disminución de la competitividad afectan tanto a los productores como a las industrias, que luchan por mantener sus operaciones en medio del aumento de los costos y la contracción del mercado. Una situación similar se observa en otros estados productores del país.

La exportación se considera una salida para el sector.

Según SindArroz-SC, vender el excedente de arroz en el mercado internacional es la forma más eficaz de paliar la escasez y recuperar los precios. Programas como la Prima de Flujo de Productos (PEP) y la Prima de Igualación Pagada a los Productores Rurales (Pepro), ya existentes a nivel federal, se consideran instrumentos más adecuados que las compras nacionales realizadas por la Conab.

El presidente de la Organización de Cooperativas del Estado de Santa Catarina (Ocesc), Vanir Zanatta, destaca que el volumen adquirido por el gobierno es pequeño en comparación con la elevada oferta en Mercosur. «Comprar 100 o 200 mil toneladas de arroz no modifica las existencias. Sería necesario exportar más de un millón de toneladas para que el mercado se ajuste y los precios se acerquen al costo de producción», señala.

Según Rampinelli, las exportaciones también son fundamentales para preservar la base de la cadena de producción. «El costo de producción del arroz en Brasil es uno de los más altos del mundo, y los productores venden por debajo del costo. Es necesario invertir en mecanismos de distribución; de lo contrario, la cadena se descapitalizará», concluye.