Científicos evalúan productividad del agua en cultivos de caña de azúcar

La caña de azúcar enfrenta desafíos cada vez mayores relacionados con la productividad del agua. Los investigadores analizaron cómo las variables climáticas, las prácticas de manejo y las zonas de manejo del suelo (SMZ) afectan la productividad del agua (WP) de la caña de azúcar.

Según los científicos, se utilizaron datos de más de 8 parcelas durante cinco años, combinando mediciones de campo con modelos de simulación de evapotranspiración y rendimiento potencial.

Algunos de sus principales descubrimientos:

• Las condiciones climáticas fueron responsables del 46,2% de la variación de la productividad del agua (WPa), siendo la precipitación el factor principal, explicando el 29,5% de la variabilidad total.

• Los períodos de sequía severa, como el ocurrido en 2014, redujeron significativamente la WPa.

• Las prácticas de gestión contribuyeron con el 40,5% a la variación del WPa. Entre ellos, la aplicación de vinaza mostró un impacto positivo.

• Las ZME mostraron una variación significativa en WPa, donde los mejores suelos (ZME I) registraron mayores rendimientos y eficiencia en el uso del agua, mientras que los suelos más degradados (ZME V) mostraron un rendimiento más bajo.

El estudio destaca la necesidad de priorizar prácticas de manejo sustentable, como el uso estratégico de vinaza y el ajuste de los ciclos de cultivo, para mitigar los impactos de la variabilidad climática. Además, invertir en la recuperación de suelos degradados puede aumentar la eficiencia hídrica y la productividad agrícola.

La productividad del agua se define como la relación entre el rendimiento de los cultivos por unidad de agua utilizada. Ha sido reconocido como un indicador de la eficiencia en el uso del agua para fines de comparación de cultivos.

Se puede obtener más información en doi.org/10.1590/1678-992X-2023-0130