Bayer apuesta por la integración del mejoramiento genético, la edición genética, la biotecnología, la protección de cultivos y las herramientas digitales para acelerar el desarrollo de tecnologías agrícolas. Esta estrategia conecta estas plataformas a un único sistema de datos y ciencia. Según Axel Trautwein, responsable de ciencia regulatoria de la compañía, esta estructura permite ciclos de desarrollo más cortos, un mayor progreso genético y la creación de nuevos enfoques para el control de plagas, enfermedades y malezas. Esta información se presentó durante el Bayer Innovation Showcase en Huxley, Iowa, Estados Unidos.
La empresa sitúa los datos y la ciencia en el centro de cuatro plataformas de investigación y desarrollo: mejora genética de precisión, edición genética combinada con mejora genética, biotecnología y diseño molecular. Este marco utiliza datos acumulados durante décadas, así como modelos desarrollados por la propia empresa.
En el ámbito del mejoramiento genético, Bayer afirma haber sustituido un proceso lineal por un ciclo genético continuo. Este modelo proporciona linajes y datos para el desarrollo de productos de forma continua.
Trautwein presentó el híbrido DKC 68-35 como resultado de este sistema. El material combina genética de Tailandia, México, Argentina y Estados Unidos. La empresa atribuye esta composición a la amplitud de su banco de germoplasma. El híbrido presenta características relacionadas con la tolerancia, la calidad del grano y la resistencia de la raíz.
La edición genética ocupa otro lugar en la estrategia de Bayer. La compañía ha integrado esta tecnología en su programa de mejoramiento genético. Busca modificar diversas características de las plantas, incluyendo procesos relacionados con la fotosíntesis, la resistencia y la arquitectura vegetal. Uno de los objetivos es desarrollar plantas adaptadas a mayores densidades de cultivo.
La empresa prevé la primera generación comercial de materiales modificados genéticamente a principios de la década de 2030. Más de 50 objetivos ya han sido activados dentro del programa de desarrollo presentado. La estrategia busca complementar el desarrollo de rasgos transgénicos y ampliar la introducción de variación genética en los programas de mejoramiento.
En el sector de la biotecnología, la empresa afirma contar con más de 30 años de experiencia en el ámbito vegetal. Sus productos se comercializan en más de 15 países. Se prevé el lanzamiento de cinco nuevos productos para 2029 y el desarrollo de más de 16 tecnologías para 2030 y años posteriores.
En la protección de cultivos, Bayer adopta una estrategia basada en la identificación previa del objetivo biológico. El proceso comienza con una proteína de interés presente en la maleza, plaga o patógeno. Los investigadores desarrollan moléculas capaces de actuar sobre este objetivo.
Este método difiere del enfoque basado en la síntesis de grandes volúmenes de moléculas seguida de pruebas de actividad biológica. Según Trautwein, la nueva estrategia amplía el número de objetivos accesibles para la investigación. Cada nuevo objetivo puede abrir el camino a un nuevo mecanismo de acción.
La resistencia es uno de los aspectos clave en el desarrollo. Un nuevo mecanismo de acción puede actuar sobre organismos resistentes sin exposición previa al mismo. La empresa también busca anticipar información relacionada con la seguridad y la posibilidad de registro. Según la presentación, este enfoque permite obtener información de seguridad hasta cinco años antes en el proceso de desarrollo.
La formulación y la tecnología de aplicación están integradas en un mismo sistema. La empresa considera que estos componentes son necesarios para administrar el principio activo al objetivo y reducir las dosis. El proceso conecta el descubrimiento, el desarrollo molecular, la evaluación de seguridad, el registro, la formulación y la aplicación.
Un fungicida candidato en fase 2 ejemplifica la estrategia. Bayer está desarrollando la molécula para el control de la roya asiática de la soja en Brasil. Los primeros ensayos se llevaron a cabo en siete localidades del país.
Según los resultados presentados, el producto candidato proporcionó un incremento de masa de aproximadamente el 17 % en comparación con el estándar comercial bajo presión de enfermedad. Los datos provienen de condiciones de campo, según Trautwein.
La estrategia digital busca transformar la información generada durante el desarrollo del producto en recomendaciones agronómicas. Las herramientas brindan orientación sobre la ubicación del producto y la densidad de siembra. Los mismos modelos utilizados en el desarrollo pueden servir de apoyo para la toma de decisiones en el campo.
La plataforma también es compatible con los sistemas de maquinaria agrícola. El objetivo es transferir las recomendaciones y decisiones agronómicas a los equipos utilizados en el campo.
La empresa planea vincular cada producto que vende a un sistema de recomendación digital en el futuro. Trautwein afirmó que la compañía aún no ha llegado a esa etapa, pero señaló esta integración como una línea de desarrollo futura.
Bayer también trabaja en el desarrollo simultáneo de características de tolerancia a herbicidas, moléculas para el control de malezas y herramientas digitales. Este enfoque difiere del modelo en el que una empresa desarrolla tolerancia a un herbicida ya disponible.
En este sistema, la empresa busca combinar genética, herbicidas y recomendaciones de manejo desde el inicio del desarrollo. La presentación menciona una mayor flexibilidad en el momento de aplicación, el uso de aplicaciones dirigidas y una reducción en la cantidad de producto necesaria para lograr el control.
Según Trautwein, la integración de estas tecnologías constituye la base de la estrategia de investigación y desarrollo de la empresa para la próxima década. La compañía pretende avanzar simultáneamente en la mejora genética, las características de protección contra insectos y malezas, los nuevos modos de acción de los plaguicidas y los sistemas digitales para la gestión de productos en el campo.
Reciba las últimas noticias sobre agricultura en su correo electrónico
Reciba las últimas noticias sobre agricultura en su correo electrónico
