Bayer avanza con su plan para lanzar diez productos agrícolas con un potencial de ventas que superará los 500 millones de euros cada uno en su momento de mayor auge. La estrategia abarca semillas, biotecnología, pesticidas y herramientas digitales. Para Brasil, los proyectos más inmediatos incluyen la soja Intacta 5+, el insecticida Plenexos y el herbicida Icafolin. La compañía presentó esta información durante el Bayer Innovation Showcase, celebrado en Huxley, Iowa, Estados Unidos.
El pronóstico para la comercialización de la soja Intacta 5+ en Brasil permanece sin cambios, a partir de la temporada de cultivo 2027/28. Bayer presentó la tecnología en el país en noviembre de 2025, en el centro de innovación de la compañía en Paulínia, São Paulo (Aprende más aquíLa biotecnología ya ha recibido la autorización brasileña. Su comercialización aún depende de las aprobaciones en los países importadores. La empresa tiene previsto ofrecer inicialmente al menos 13 variedades adaptadas a las principales regiones productoras. En los dos primeros años, el catálogo podría superar las 200 variedades.
La plataforma combina la tolerancia a cinco herbicidas: glifosato, dicamba, mesotriona, glufosinato y 2,4-D. El paquete de protección contra insectos utiliza cinco proteínas y amplía el control a nueve especies de orugas. La propuesta busca aumentar las alternativas para los programas de control de malezas e insectos en las condiciones brasileñas.
Bayer también se está preparando para lanzar Vyconic en Estados Unidos y Canadá. El lanzamiento está previsto para 2027.Aprende más aquíLa plataforma combinará la tolerancia a los mismos cinco herbicidas y utilizará materiales del programa de mejoramiento genético de la empresa. El objetivo es aumentar la flexibilidad en el manejo de malezas resistentes. Intacta 5+ y Vyconic forman parte de una estrategia global para las nuevas generaciones de soja. Según Bayer, la combinación de estas tecnologías y las futuras características de tolerancia a herbicidas y protección contra insectos tiene un potencial de ventas que supera los 3 mil millones de euros en su punto máximo.
En relación con Vyconic, Brian Naber, presidente de Bayer Crop Science para Norteamérica y Australia, señala dos factores que explican el desarrollo de nuevas tecnologías para el control de malezas: la creciente resistencia a los herbicidas y la mayor dificultad para realizar las aplicaciones en los momentos adecuados.
Según Naber, la resistencia y la tolerancia han aumentado con el tiempo para prácticamente todas las moléculas químicas disponibles. Las condiciones climáticas también han comenzado a limitar las operaciones de campo. En la zona donde explicó el problema, en Huxley, la precipitación anual alcanzó los 1.117 milímetros. Para el ejecutivo, esta situación provocó que los productores perdieran oportunidades de aplicación.
Viconic busca aumentar la flexibilidad operativa. El sistema permite a los agricultores trabajar con diferentes alternativas de control cuando las condiciones climáticas impiden el plan inicial.
Bayer también está preparando nuevas fases para su cartera de productos. Se espera que la tecnología HT5 incorpore una característica de tolerancia a los herbicidas inhibidores de la PPO. Se prevé que HT6 incluya Icafolin.
Según Naber, los productores ya están mostrando interés en Viconic. El ejecutivo afirma que la productividad es el principal factor decisivo, seguido de la flexibilidad en el manejo de malezas.
Se prevé que el lanzamiento abarque diferentes entornos de producción. Bayer pretende ofrecer variedades adaptadas desde las regiones productoras más septentrionales de Estados Unidos y Canadá hasta las zonas más meridionales del cinturón de soja norteamericano. La estrategia busca posicionar el germoplasma según cada entorno de producción.
En el segmento de insecticidas, Plenexos ya ha ingresado al mercado colombiano. México, Brasil y Estados Unidos aparecen entre los próximos mercados planeados por la compañía. En el Congreso Andav 2026, celebrado en agosto, Bayer informó que el producto se mantuvo en la fase final de registro en Brasil (Aprende más aquíLa plataforma contiene pidoxamato (Aprende más aquíy se centra inicialmente en el control de la mosca blanca. La cartera de cultivos prevista para el país incluye soja, algodón, cítricos, tomates, patatas y judías. También se incluyen pulgones y psílidos de los cítricos.
La empresa destaca el desempeño de Plenexos en diferentes estadios ninfales y su selectividad hacia los organismos beneficiosos. Esta característica permite su integración en programas de manejo integrado de plagas y control biológico. La plataforma también ofrece acción sistémica y permite diferentes métodos de aplicación, según el cultivo y el objetivo.
Los estudios presentados por Bayer indicaron una reducción de hasta un 75 % en la cantidad de ingrediente activo en comparación con otros productos. La evaluación consideró más de 600 experimentos internos y externos realizados en Brasil entre 2021 y 2025. En estudios con mosca blanca en soja, Plenexos utilizó 24 gramos de ingrediente activo por hectárea. El tratamiento comparativo con imidacloprid utilizó 100 gramos de ingrediente activo por hectárea. La empresa proyecta un potencial de ventas de 500 millones de euros para Plenexos a mediados de la década de 2030.
¿Y por qué se lanzó el producto en el mercado colombiano? Mauricio Rodrigues, presidente de Bayer Crop Science en Latinoamérica, explicó que se debió a una oportunidad que ofrecía el entorno y el trabajo del equipo, y no a una decisión específica de la empresa. Consideró que el lanzamiento en ese mercado fue importante porque permitió adquirir experiencia en un área considerablemente amplia, algo fundamental para preparar el lanzamiento del producto en otros mercados.
Otro proyecto con un impacto directo en el mercado brasileño involucra a Icafolin. Bayer planea lanzarlo en el país en 2028 (Aprende más aquíSe prevé que Brasil reciba la tecnología antes que otros mercados. La empresa ya ha presentado las solicitudes de autorización regulatoria en el país. La molécula ha sido clasificada en el Grupo 23 del Comité de Acción contra la Resistencia a los Herbicidas (HRAC) y actúa sobre la organización de los microtúbulos de las malas hierbas.Aprende más aquí).
Bayer presenta Icafolin como el primer nuevo mecanismo de acción en más de 30 años para el control de malezas post-emergencia en cultivos importantes. El desarrollo busca ampliar las opciones contra poblaciones resistentes al glifosato y otros herbicidas. Se estima que la molécula alcanzará un potencial de ventas de 750 millones de euros en su punto máximo, previsto para mediados de la década de 2030.
Icafolina también representa una nueva etapa en el desarrollo de rasgos biotecnológicos. Bayer ha comenzado a desarrollar el herbicida y el rasgo genético de tolerancia al producto de forma integrada. Esta estrategia busca reducir la brecha tradicional entre el descubrimiento de una molécula para la protección de cultivos y la creación de un rasgo biotecnológico compatible.
Según Mike Graham, director de investigación y desarrollo en ciencias de cultivos de Bayer, el modelo histórico se basó en la química. El equipo evaluó primero el rendimiento del herbicida. El desarrollo del rasgo de tolerancia se produjo posteriormente, con una diferencia de tiempo significativa entre ambos enfoques.
El nuevo enfoque parte de la secuencia genética de las malas hierbas. Los investigadores utilizan estos datos para identificar las proteínas producidas por la planta y los posibles objetivos para nuevos herbicidas. Esta misma información guía el diseño del rasgo biotecnológico destinado a conferir tolerancia al mecanismo de acción seleccionado.
Los equipos de química y biotecnología comenzaron a trabajar en la misma base de datos. Un grupo identifica el objetivo y desarrolla el herbicida. El conocimiento del mecanismo de acción se transmite al equipo responsable de las características genéticas. Este grupo desarrolla una solución capaz de tolerar la acción del producto.
Graham considera esta integración un cambio significativo en el proceso de investigación. Según él, el progreso depende de los recursos computacionales y la inteligencia artificial. Estas herramientas permiten convertir la información de secuencias genéticas en proteínas, identificar objetivos y brindar apoyo para el desarrollo de productos fitosanitarios.
Según Graham, combinar la biotecnología con soluciones de protección de cultivos puede ralentizar el avance de la resistencia en el campo. Esta estrategia implica el uso simultáneo de diferentes modos de acción contra el mismo objetivo.
Graham cita la roya asiática de la soja como ejemplo. Según él, algunas moléculas antiguas utilizadas en la protección de cultivos ya no son tan eficaces como antes.
Según el investigador, combinar una solución de protección de cultivos con una solución biotecnológica puede ampliar las opciones de manejo. El objetivo es evitar la dependencia de un único modo de acción contra la plaga o enfermedad en cuestión.
La empresa trabaja con la propuesta de ampliar el espectro de control mediante múltiples mecanismos aplicados al mismo problema. Graham relaciona este enfoque con las innovaciones en fungicidas.
El ejecutivo también menciona la edición del genoma como una posibilidad para controlar la roya asiática de la soja. En este caso, la herramienta podría funcionar en conjunto con soluciones de protección de cultivos.
Según Graham, utilizar dos enfoques diferentes contra el mismo problema puede generar un espectro distinto de gestión de la resistencia en comparación con las estrategias adoptadas en el pasado.
El desarrollo de Icafolin se basó en la plataforma CropKey. Este sistema aplica inteligencia artificial para descubrir mecanismos de acción y diseñar moléculas. El enfoque evalúa la eficacia, la seguridad y la sostenibilidad desde las primeras etapas de la investigación. Según Bayer, más de 15 nuevos mecanismos de acción se encuentran en fase de investigación dentro de su cartera de productos fitosanitarios.
Entre los proyectos se encuentra un nuevo fungicida de amplio espectro para la soja. El producto ha avanzado a la segunda fase de desarrollo y tiene el potencial de convertirse en uno de los productos estrella de la compañía. Bayer también está desarrollando un nuevo fungicida triazólico para maíz, soja y cereales. El proyecto busca ampliar el control de enfermedades foliares y prolongar su actividad residual.
En el maíz, el sistema Preceon Smart Corn se comercializa en México, Italia, España y Estados Unidos. La tecnología utiliza plantas más cortas (Aprende más aquíLa propuesta busca reducir los riesgos asociados a los vientos fuertes y facilitar el acceso de la maquinaria agrícola durante el ciclo de cultivo. El sistema también permite ajustar la densidad de siembra e integra recomendaciones agronómicas en FieldView. En resumen, minimiza la altura de las plantas y proporciona recomendaciones específicas para cada parcela en cuanto a la distribución del producto y la densidad de siembra.
Bayer Crop Science prevé duplicar la superficie sembrada con la tecnología de maíz Preceon en Estados Unidos durante la próxima temporada de cultivo. Actualmente, la compañía mantiene aproximadamente 81 000 hectáreas cultivadas y proyecta alcanzar los 2,02 millones de hectáreas para 2030, según Brian Naber, presidente de Bayer Crop Science para Norteamérica y Australia.
Las plantas de maíz Preceon son aproximadamente un tercio más bajas. Mientras que los híbridos convencionales alcanzan alturas de 2,7 a 3,7 metros en Estados Unidos, estas variedades mejoradas tecnológicamente alcanzan de 1,8 a 2,1 metros.
El cambio también afecta al sistema radicular. Según Naber, la planta destina menos energía al crecimiento de la parte aérea y desarrolla raíces más grandes y profundas que crecen más rápido. Esta característica aumenta la capacidad de absorción de agua y nutrientes.
La mazorca se coloca más cerca del suelo. El centro de gravedad más bajo aumenta la resistencia del cultivo a los vientos fuertes. La empresa diseña el sistema para la producción en condiciones climáticas extremas.
La arquitectura de la planta también permite una mayor densidad de población. Se recomienda un incremento del 10 % al 20 % en el número de plantas por hectárea. El manejo de la fertilidad debe adaptarse a este cambio. Los híbridos modernos requieren un mayor aporte de nutrientes en etapas posteriores, con ajustes en el momento y la ubicación de las aplicaciones.
La menor altura también facilita la aplicación de fungicidas con la maquinaria ya disponible en las explotaciones. En los campos de maíz alto, según Naber, algunas intervenciones requieren equipos aéreos.
La tecnología ha entrado en su tercer año de comercialización. Se prevé que las zonas actuales comiencen a cosecharse en las próximas semanas.
También en Estados Unidos, Bayer continúa el desarrollo de la cuarta generación de protección contra el gusano de alambre del maíz, denominada CRW4. Esta tecnología combina un mecanismo de acción mejorado basado en la interferencia de ARN con dos nuevas proteínas que actúan sobre el intestino de la plaga. Según la compañía, una de estas proteínas representa el primer mecanismo de acción proteico novedoso contra este insecto en más de dos décadas.
La cartera de proyectos de soja también incluye la edición genómica. Bayer trabaja en plantas con una arquitectura centrada en reducir el acame. El proyecto busca conciliar un mayor potencial de rendimiento con un mejor soporte para la planta. La compañía aplica la edición genómica en las etapas iniciales del programa de mejoramiento genético y prevé nuevos conceptos comerciales a principios de la próxima década.
La compañía informa que lanza entre 400 y 500 nuevos híbridos y variedades anualmente. Bayer atribuye este ritmo a una plataforma de mejoramiento genético de precisión respaldada por inteligencia artificial. Según la compañía, el sistema duplica la tasa de mejora genética en comparación con el mejoramiento tradicional y triplica el tiempo que tardan los nuevos materiales en llegar al mercado.
Las inversiones en investigación forman parte del Plan Quinquenal, presentado por Bayer en 2025 para impulsar el crecimiento, la resiliencia y la rentabilidad de su división agrícola. La compañía reporta reducciones de costos de aproximadamente 400 millones de euros y una disminución de inventario de 500 millones de euros. Además, vendió cinco ingredientes activos y retiró más de 100 formulaciones de su cartera de productos fitosanitarios.
Además de la investigación y el desarrollo, es fundamental garantizar el uso correcto de los productos. Bayer hace hincapié en la adopción de nuevos pesticidas, semillas y biotecnologías, ofreciendo orientación a los agricultores. La compañía mantiene una red de aproximadamente 25 000 productores registrados en Brasil y utiliza equipos técnicos y promotores para explicar el uso de las nuevas soluciones, explica Marcio Santos, CEO de Bayer Brasil.
"La función diaria de nuestro equipo es estar en contacto con el agricultor, mostrándole cómo funciona cada innovación. La innovación es algo diferente a lo que existía antes, por lo que requiere una nueva forma de utilizarla. Así que, de lo que más hablamos con nuestro equipo es de nuestro papel para guiar al productor hacia la mejor experiencia con nuestro producto. Todo para que, al final, pueda obtener el retorno económico esperado", explica.
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