La empresa estadounidense de tecnología agrícola Ascribe Bioscience ha iniciado su plan para nacionalizar sus operaciones mediante el establecimiento de una estructura industrial y logística en Brasil. Esta medida marca la fase de ejecución práctica de la inversión global de 12 millones de dólares (61 millones de reales) captada por la compañía, cuyos inversores incluyen las ramas de capital riesgo de Corteva (Corteva Catalyst) y Syngenta Group Ventures, así como el fondo Acre Venture Partners.
Para que la operación sea viable y satisfaga la demanda proyectada para la cosecha 2026/2027, la empresa ha establecido alianzas con formuladores y distribuidores locales. En el modelo de negocio adoptado, la síntesis del ingrediente activo se realiza en Estados Unidos, mientras que la formulación, el embotellado y la distribución comercial se llevan a cabo en territorio brasileño.
La elección de Brasil para presentar esta tecnología refleja el papel de liderazgo del país como plataforma estratégica global para la validación y la ampliación de la producción de bioinsumos.
«Brasil ha dejado de ser simplemente un mercado de consumo para convertirse en una plataforma de validación global donde las nuevas tecnologías agroindustriales deben demostrar su valor económico y operativo», afirma Gabriel Wilmoth, director de operaciones (COO) de Ascribe. «El lanzamiento de Phytalix ofrece al agricultor brasileño una nueva herramienta potente y sostenible para aumentar la defensa de las plantas contra las principales enfermedades de la soja y el maíz, integrando esta nueva tecnología en la maquinaria y la logística habituales del productor».
La entrada de Ascribe en el mercado brasileño se produce tras la finalización del ciclo conjunto de aprobación regulatoria por parte del Ministerio de Agricultura y Ganadería (Mapa), Anvisa e Ibama, que culminó con el registro comercial de Phytalix.
A diferencia de los plaguicidas químicos y microbiológicos tradicionales que combaten directamente los patógenos, esta tecnología actúa de forma preventiva. El insumo utiliza un ascarósido —un compuesto del microbioma del suelo sintetizado en el laboratorio— capaz de inducir vías metabólicas y preparar el sistema inmunitario del cultivo para una respuesta inmediata y eficaz. La activación de estas barreras solo se produce cuando la planta detecta la presencia del invasor, evitando así un gasto energético innecesario y protegiendo el cultivo de graves daños económicos.
Gracias a su singular mecanismo molecular, Phytalix ha recibido su propia clasificación de resistencia por parte del FRAC (Comité de Acción contra la Resistencia a los Fungicidas). Este sello consolida al producto como una molécula innovadora, que facilita el manejo integrado de plagas y la rotación de mecanismos de acción en el campo.
La decisión de invertir en el ecosistema local se fundamentó en un riguroso programa de validación de cinco años: se realizaron más de 450 ensayos de campo en regiones estratégicas como Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Paraná, Rio Grande do Sul, São Paulo, Bahía, Goiás y Minas Gerais. Las pruebas demostraron la eficacia de la tecnología para reducir enfermedades de alto impacto como la mancha marrón, la mancha de la raíz y la roya asiática de la soja, así como la mancha blanca y la mancha foliar bipolaris en el maíz. Los datos indican un aumento significativo de la productividad que los agricultores confirmarán en la cosecha 26/27, observándose también resultados positivos en los cultivos de arroz, café y algodón.
Uno de los principales factores diferenciadores de esta tecnología para atraer inversores internacionales es la superación de los obstáculos logísticos históricos de los productos biológicos. El producto ofrece estabilidad en almacenamiento, resistencia a las variaciones de temperatura (tanto al calor como al frío) y a la radiación UV, eliminando la necesidad de transporte refrigerado e integrándose con las flotas y la maquinaria ya utilizadas en las explotaciones agrícolas.
“Phytalix es el resultado de la ciencia global, avalada independientemente por reconocidos investigadores en Brasil y en todo el mundo. Su versatilidad permite su integración directa en el manejo de la resistencia, reduciendo la fitotoxicidad y mejorando el control fitosanitario con cada aplicación”, destaca Edison Hidalgo, Gerente de Investigación y Desarrollo de Ascribe en Brasil. “La tesis de inversión que atrae fondos internacionales es la capacidad de combinar ciencia avanzada con una aplicación operativa sencilla y segura para productores, trabajadores rurales, consumidores, polinizadores y la biología del suelo”.
Fundada en 2017 a partir de investigaciones desarrolladas en el Instituto Boyce Thompson de la Universidad de Cornell (EE. UU.) por los científicos Frank Schroeder y Jay Farmer, Ascribe está ahora estructurando su equipo comercial y técnico en São Paulo para respaldar el crecimiento de sus operaciones en América Latina.
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