América Latina lidera el control biológico en cultivos al aire libre

En 2024, América Latina y el Caribe registró la mayor superficie bajo control biológico del mundo, con más de 62 millones de hectáreas tratadas. La mayoría de las aplicaciones se realizan en cultivos al aire libre y utilizan principalmente agentes microbianos. Este avance representa el doble de la superficie estimada en 2018.

Este escenario fue objeto de estudio por los investigadores Vanda Bueno (Universidad Federal de Lavras), Joop C. van Lenteren (Universidad de Wageningen) y Wagner Bettiol (Embrapa Medio Ambiente).

El crecimiento del uso del control biológico en los últimos 30 años se ha visto impulsado por varios factores. La producción de agentes microbianos ha demostrado ser más económica y fiable. Los cambios en los procesos regulatorios, como la simplificación y la rapidez de la aprobación de productos biológicos, también han contribuido. En Brasil, el plazo promedio para la aprobación de estos productos por parte de las autoridades administrativas es de dos años; en Europa, tarda más de diez.

Además, una nueva generación de agricultores está más dispuesta a adoptar alternativas a los pesticidas sintéticos que sus predecesores.

Brasil lidera el uso del control biológico, con más de 56 millones de hectáreas tratadas, seguido de Cuba, Bolivia, México y Perú. En términos de superficie agrícola, los mayores usuarios son Cuba, Trinidad y Tobago, Brasil, Bolivia y República Dominicana.

Las aplicaciones de control biológico se concentran en cultivos de soja, maíz, caña de azúcar y algodón, que representan más del 96% del área total tratada.

Más información en doi.org/10.1016/j.biocontrol.2025.105827