Tendencias en tecnología para el cultivo de patatas en Europa

Por Rolf Peters, especial para Agritechnica 2023

03.11.2023 | 08:02 (UTC -3)

El cultivo de patatas requirió un grado particularmente alto de flexibilidad por parte de los agricultores en la temporada de crecimiento de este año debido al intenso cambio en las condiciones climáticas. Junto con los cambios emergentes en las condiciones del marco político, esto da como resultado nuevos desafíos que también deben abordarse con la ayuda de tecnología adaptada.

Almacenamiento de patatas

En el contexto de la producción de patatas, el almacenamiento se ve especialmente afectado por el considerable aumento de los costes energéticos, ya que en muchas explotaciones el sistema de ventilación del aire exterior existente se ha complementado con refrigeración mecánica. Esto permite garantizar un almacenamiento orientado a la calidad, incluso a temperaturas más altas debido al clima. En las edificaciones de nueva construcción se están incrementando considerablemente los espesores de aislamiento de los revestimientos exteriores, mientras que en las naves existentes se busca minimizar los puentes térmicos así como las posibles entradas de aire incontroladas. También se apoya la sustitución de los ventiladores AC más antiguos por modelos EC más eficientes, que también pueden ofrecer un ajuste continuo de la velocidad.

En el caso de almacenes nuevos se observa una subdivisión en almacenes más pequeños. Estos se pueden llenar más rápidamente y controlar la temperatura de forma más específica que una nave grande. También se puede lograr un aumento de la eficiencia en el almacenamiento en cajas con la transición a sistemas de ventilación forzada, que pueden garantizar un secado y enfriamiento más rápidos gracias a la superficie de contacto mucho mayor del aire y las patatas que extraen.

Además del apoyo individual para una gestión del almacén orientada a la calidad, los procesadores de control más modernos suelen ofrecer también la posibilidad de optimizar la gestión energética. Esto se consigue integrando el mayor uso posible de energía regenerativa autogenerada o la gestión de la temperatura, teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas previstas para los próximos días.

Almacenamiento y procesamiento

A medida que la capacidad de cosecha continúa aumentando, también lo hacen las demandas en la línea de almacenamiento para mantener la función de amortiguación necesaria dentro de la cadena de cosecha. Además de las distintas unidades de rodillos para la separación del suelo, también existe un creciente interés por los sistemas de separación de aditivos electrónicos y neumáticos, ya que las granjas a menudo no tienen suficiente personal para cosechar.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que cuanto más tarde se separen las piedras o terrones en la cadena del proceso, mayor será el riesgo de que las patatas se dañen. Para la sobrecarga y limpieza directa en el borde del campo o en el propio campo se utilizan tanto equipos móviles de recogida como carros de transferencia, algunos de los cuales también pueden estar equipados con dispositivos de separación electrónicos o neumáticos.

En el procesamiento de patatas almacenadas se introducen cada vez más en la práctica agrícola sistemas optoelectrónicos de clasificación y clasificación, y la mano de obra disponible en este ámbito tampoco suele ser suficiente. Además del constante desarrollo de la tecnología de detección, también ha mejorado la operatividad de los sistemas.

Aunque los sistemas compactos con flujo de cultivo vertical sólo se pueden dividir en dos o tres clases de calidad o clasificación, en sistemas que funcionan horizontalmente son posibles otras subdivisiones. Sin embargo, esto requiere un espacio correspondientemente mayor, que no siempre está disponible en las líneas existentes.

Ferramentos necesarios

La influencia del cambio climático es especialmente evidente en la forma de los campos de patatas. La forma más eficaz de reducir la intensidad de los períodos secos y calurosos es cerrar rápidamente la cubierta foliar de los cultivos de patata.

Para ello son útiles tanto tipos de hojas como espaciamientos más cortos entre hileras, mientras que cada vez se utilizan más surcos y anchos de hileras más anchos, debido a mayores rendimientos o al cultivo en camas separadas. Además, existen esfuerzos políticos para aumentar la protección del suelo, por ejemplo cubriendo la mayor parte posible y reduciendo la intensidad del cultivo.

Con la labranza combinada, colocación de herramientas y unidades de aporque, ajustar o usar las unidades por separado facilita la adaptación a las condiciones operativas cambiantes. Además, las herramientas para evitar la erosión hídrica en los surcos también serán cada vez más importantes en zonas supuestamente planas, ya que mantienen el agua en la superficie durante más tiempo, poniéndola a disposición de las plantas. A este respecto se añade la estabilidad de las crestas y su estado superficial para favorecer la infiltración de precipitaciones en el cuerpo de las crestas y evitar el deslizamiento de las caras de las crestas.

Cuidado y protección de cultivos.

El tiempo lluvioso desde mediados de julio hasta mediados de agosto de este año demostró que el tizón tardío sigue siendo una enfermedad muy destructiva en los cultivos de patata, que debe combatirse intensamente en fases tan críticas.

En el contexto de una reducción significativa planificada o ya acordada en el uso de productos fitosanitarios, esto significa que probablemente se buscarán oportunidades de ahorro principalmente en otras áreas de producción de papa. En el control de malezas, los herbicidas químicos pueden complementarse con medidas mecánicas o posiblemente reemplazarse por completo.

Sin embargo, el desarrollo técnico en el campo del mantenimiento mecánico de la patata aún no ha adquirido el impulso que se observa en otros cultivos, como la remolacha azucarera. Esto se debe en parte al cultivo de crestas, ya que el cultivo de las caras de las crestas y de las crestas implica diferentes desafíos. Por ejemplo, la distancia entre las plantas en la hilera tiene una anchura de distribución relativamente grande dependiendo de la sembradora utilizada, y el crecimiento de múltiples tallos de las patatas también impone exigencias significativamente mayores a la orientación de las herramientas. Por lo tanto, la combinación de un tratamiento químico en la zona de la cumbrera y un tratamiento mecánico de la cara de la cumbrera podría ser una solución sensata.

Otro desafío en el mantenimiento mecánico es aumentar la producción en área mediante velocidades de conducción más altas y anchos de trabajo más amplios. Esto último se vería favorecido por el uso de jardineras de seis u ocho hileras, que poco a poco se están imponiendo como soluciones con un contenedor de almacenamiento central y unidades de plantación laterales plegables.

Además, todavía faltan soluciones técnicas para nivelar los surcos transversales integrados en los surcos antes o durante las pasadas de mantenimiento, de modo que sea posible volver a pasar sobre ellos con un tractor y controlar con precisión la máquina.

Reducción de follaje

La combinación de cobertura de troncos seguida de desecación química, que también se utiliza en un mayor número de explotaciones, también puede reducir el uso de productos químicos para la protección de cultivos. Sin embargo, un requisito esencial de la práctica es aumentar la anchura de trabajo.

Para los procesos de reducción de residuos, están disponibles máquinas desplumadoras de residuos con una gama de herramientas que ahora también incluyen correas de goma que giran horizontalmente y nuevos discos de goma giratorios, además de los conocidos globos desplumadores. En los quemadores térmicos, la eficiencia se ha mejorado con la ayuda de sopladores de aire de apoyo, pero la huella de CO2 del proceso sigue siendo comparativamente alta debido a la combustión de gas. La anchura de trabajo de las máquinas para el cultivo de paja eléctrica ya se ha ampliado a nueve o doce metros. Esto fue posible gracias a aplicadores de corriente aún más optimizados, así como a la pulverización previa de las plantas con un líquido conductor, que debería garantizar una conductividad mejorada y, sobre todo, más constante del follaje de la patata en toda la zona.

Cosecha de patatas

La paja de patata desecada también se ha convertido en un problema cada vez mayor en la cosecha de patatas en los últimos años, ya que ya no se elimina con tanta eficacia con los actuales equipos de separación de paja de las cosechadoras debido a un presumible cambio de consistencia. Una gran cantidad de material dificulta el trabajo de los recolectores y puede provocar obstrucciones en las líneas de procesamiento cuando la papa se vende posteriormente.

Los separadores neumáticos en las cosechadoras pueden ofrecer una solución al inicio del proceso, mientras que los separadores contrarrotativos, también en la zona de procesamiento, suelen estar asociados con una mayor tensión mecánica sobre los tubérculos.

Dado que los métodos de deshierbe puramente mecánicos, térmicos y eléctricos no tienen un efecto permanente, es de esperar un intenso desmalezado hasta la cosecha, especialmente si no se puede alcanzar la fecha de deshierbe prevista debido a las condiciones climáticas o al rendimiento. Esto se ve agravado aún más por la tendencia hacia una mayor carga base de cultivos exclusivamente transportados mecánicamente, de modo que también en este caso se imponen nuevas exigencias a las herramientas de separación de material de las máquinas cosechadoras.

Un obstáculo en el rendimiento de la cosecha suelen ser los dispositivos activos de separación de la mezcla, como rascadores giratorios o cintas de cepillos, ya que un rendimiento de trabajo satisfactorio requiere un flujo de cosecha lo más uniformemente posible y un rendimiento no demasiado alto.

La creciente variabilidad de los aditivos en los campos individuales con el aumento de la superficie de patatas en las granjas dificulta la selección del dispositivo de separación "correcto" para la cosechadora, por lo que las granjas exigen una mayor flexibilidad a los fabricantes. Ya sea mediante una implementación más práctica del diseño modular con tiempos de conversión significativamente más cortos o cambiando sin herramientas entre diferentes unidades en una máquina.

Como ocurre con otros cultivos herbáceos, la digitalización y la gestión de datos están presentes en el cultivo de la patata. Ejemplos de ello son los mapas de aplicación específicos del lugar para fertilizantes y productos fitosanitarios o el uso de agentes secantes químicos en función del grado de madurez. Con un mapeo práctico del rendimiento de la cosecha de papa, que tenga en cuenta no solo el rendimiento en masa sino también la composición del tamaño del cultivo y su proporción de mezcla, ahora se podría llenar un vacío para permitir un control efectivo del manejo agrícola implementado. medidas.

Al mismo tiempo, se pueden optimizar los ajustes de la máquina en la zona de separación y se reduce el riesgo de dañar las patatas. La composición granulométrica de los lotes individuales, ya conocida en el momento de la cosecha, ofrece también ventajas para la posterior comercialización.

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