Manejo de nematodos en caña de azúcar.

Los nematodos son parásitos cuyos daños varían según las especies presentes en el cañaveral, cuya reducción de productividad puede superar el 50% en casos de niveles poblacionales muy altos. Debido a la ausencia de variedades comerciales resistentes, se destaca el uso de nematicidas químicos aplicados en la siembra y/o en los retoños.

Los nematodos son importantes reductores de la productividad en los campos de caña de azúcar brasileños. El análisis de la base de datos del laboratorio DMLab, referente a muestras recolectadas en campos de caña de azúcar de la Región Centro-Sur de Brasil, entre 2001 y 2013, reveló que Pratylenchus zeae es, sin duda, la especie que se encuentra con mayor frecuencia en poblaciones lo suficientemente altas como para causar daños económicos, presente en el 97% de las muestras analizadas. Las especies Meloidogyne javanica e Pratylenchus brachyurus se encontraron en aproximadamente el 35% de las muestras, mientras que Meloidogyne incógnita,  en solo alrededor del 20% de las muestras, aunque es la especie más patógena para la mayoría de los cultivares de caña de azúcar (Dinardo-Miranda, 2014).

Los daños causados ​​por estos parásitos varían dependiendo de las especies presentes, la población de cada una de ellas, el tipo de suelo, la variedad de caña de azúcar y muchos otros factores, pero promedian entre un 20% y un 40% de reducción de productividad en los primeros. corte, que puede llegar a más del 50%, en casos de niveles poblacionales muy elevados y variedades muy susceptibles. En los renuevos, la productividad también se reduce seriamente, comprometiendo la longevidad del cultivo, que necesita renovarse con mayor frecuencia en las zonas infestadas (Dinardo-Miranda, 2014). La magnitud del daño causado por nematodos en caña de azúcar y caña de soca se puede observar fácilmente en el campo, mediante el uso de nematicidas en áreas infestadas, en comparación con áreas no tratadas: las plantas de mayor tamaño tienen menores poblaciones de nematodos en sus raíces debido al uso de nematicidas. , al plantar o en retoños.

El primer paso para reducir los problemas de nematodos es conocer las áreas donde ocurren. Para conseguirlo es imprescindible realizar un buen muestreo, que puede realizarse en cualquier ciclo de cultivo, siendo los resultados utilizados en la adopción de medidas de control en el siguiente ciclo. Se deben considerar dos parámetros para realizar un buen muestreo: la época y el número de muestras a recolectar en la zona.

En cuanto al tiempo de muestreo, hay que considerar que las poblaciones de nematodos en las raíces y el suelo están influenciadas por numerosos factores, como la temperatura y la humedad del suelo. Ambos ejercen tanto una influencia directa sobre las poblaciones de nematodos, afectando su supervivencia y capacidad de multiplicación, como una influencia indirecta, interfiriendo con el desarrollo de las raíces. Dado que estos nematodos son parásitos obligados, el desarrollo de las raíces tiene una influencia preponderante en su desarrollo.

En épocas de bajas temperaturas y falta de agua en el suelo, la caña de azúcar pierde parte de su sistema radicular y las poblaciones de nematodos se reducen, tanto por las bajas condiciones de humedad y temperatura como por la muerte de las raíces de las plantas. Las poblaciones de nematodos sólo vuelven a crecer cuando las temperaturas aumentan y el agua en el suelo se vuelve abundante, condiciones que también son favorables para un buen desarrollo de las raíces. Por lo tanto, el período más adecuado para el muestreo es el más caluroso y lluvioso del año, que en la región Centro-Sur de Brasil corresponde a la primavera y el verano. En esta región, el pico de población de nematodos en los campos de caña de azúcar generalmente ocurre entre enero y marzo. Lo ideal es iniciar los muestreos alrededor de 30 a 40 días después del inicio de las lluvias y extenderlos hasta 30 a 40 días después del final de la temporada de lluvias (Dinardo-Miranda, 2014).

Debido a la gran variabilidad espacial de las poblaciones de nematodos, se recomienda que la muestra que representa una determinada parcela esté compuesta por dos submuestras por cada hectárea de la parcela. Estas son las muestras compuestas que deben enviarse al laboratorio para su análisis. Las muestras deben contener alrededor de 100g de raíces (Figura 3) y 1L de tierra (Dinardo-Miranda, 2014).

Considerando las especies de nematodos presentes en la muestra, la cantidad de cada uno de ellos, el período de muestreo, el ciclo del cultivo, el ambiente de producción y otros factores, con base en datos experimentales, el nematólogo interpreta los resultados del análisis, informando al productor. del nivel poblacional de nematodos en la zona. Las poblaciones medias y altas de nematodos se consideran por encima del nivel de daño económico y en zonas con dichas poblaciones se deben adoptar medidas de control.

El uso de variedades resistentes sería sin duda uno de los métodos más prácticos para reducir las poblaciones de nematodos (Lordello, 1981). Sin embargo, actualmente se cultivan pocas variedades que sean resistentes a al menos una de las especies de nematodos económicamente importantes. Además, en el campo es común que dos o más especies de nematodos se presenten en una misma zona, lo que hace ineficaz el uso de una variedad resistente a una sola especie.

La adición de materia orgánica al suelo también se cita frecuentemente como eficaz para reducir la población de ciertos nematodos, al crear condiciones favorables para la multiplicación de sus enemigos naturales, principalmente hongos, y al liberar, durante su descomposición, sustancias orgánicas con acción nematicida. (Lordello, 1981). En los campos de caña de azúcar la materia orgánica más utilizada es la cachaza de filtración, pero trabajos realizados en campo por Novaretti & Nelli (1985) y Dinardo-Miranda et al. (2003) revelaron que la cachaza no tiene efectos significativos sobre las poblaciones de nematodos, al menos en las dosis a las que se utiliza en los campos de caña de azúcar. Los autores de ambos estudios concluyeron que los aumentos de productividad observados mediante el uso de cachaza deben atribuirse a sus efectos nutricionales. Al implementar cultivos en áreas infestadas por nematodos, la cachaza ha sido una herramienta valiosa para obtener mayor productividad, especialmente cuando se usa en conjunto con nematicidas, porque sus efectos benéficos (humedad y nutrientes) se combinan con los beneficios de los nematicidas (reducción de la población de nematodos). ).

Otro material muy utilizado en los cañaverales es la vinaza, cuyos efectos en la reducción de la población de nematodos fueron verificados por Pedrosa et al. (2005), en estudios de laboratorio y de invernadero. Aunque los autores observaron que la vinaza en dosis elevadas (hasta 1500 m³/ha) podría perjudicar la eclosión de M. javanica e M. incógnita, destacó la necesidad de realizar evaluaciones en campo, principalmente porque la vinaza en esas dosis perjudicaba el desarrollo de las plantas.

El pastel de ricino tuvo efectos más significativos. En una prueba de campo, este producto redujo las poblaciones de nematodos y, como resultado, promovió aumentos en la productividad (Dinardo-Miranda & Fracasso, 2010a). A pesar de esto, este material ha sido poco estudiado y rara vez se utiliza en los campos de caña de azúcar debido a su alto costo.

La rotación con plantas no hospedantes, para reducir los daños causados ​​por nematodos, también ha sido objeto de estudios en varios cultivos. En zonas tradicionalmente cultivadas con caña de azúcar, el cáñamo se encuentra entre las plantas más utilizadas, ya que es muy productiva, lo que se refleja directamente en la productividad del cañaveral posterior. Estudios realizados en el Nordeste de Brasil revelaron que el cáñamo sunn puede reducir las poblaciones de nematodos del género meloidogino, cuando se cultiva durante al menos dos años en la zona (Moura, 1991; Rosa et al., 2003). Sin embargo, poblaciones de P. zeae (Rosa et al., 2003).

Cuando el período de rotación de cultivos se limita a cuatro o cinco meses, el tiempo entre la destrucción del antiguo cañaveral y la implantación del nuevo cultivo, como ocurre en la región Centro-Sur de Brasil, existe un solo ciclo de cultivo de crotalaria. . En este caso, no existe un efecto significativo de la rotación con cáñamo solar en las poblaciones de meloidogino en el campo de caña de azúcar posteriormente, aunque puede haber un aumento en las poblaciones de  Pratylenchus (Dinardo-Miranda y Gil, 2005). A pesar de esto, la rotación con cáñamo solar generalmente contribuye a incrementos en la productividad en el cañaveral posterior, debido a sus beneficios como abono verde (Dinardo-Miranda & Gil, 2005), por lo que se ha recomendado la rotación con cáñamo solar en áreas infestadas de nematodos. ampliamente utilizado en la caña de azúcar, sin prescindir, sin embargo, del uso de nematicidas en la implementación de cultivos de caña de azúcar.

Debido a la falta de variedades comerciales resistentes a nematodos y la baja eficiencia de la materia orgánica y la rotación de cultivos para reducir las poblaciones de nematodos en los cañaverales, el manejo de áreas infestadas se basa en el uso de nematicidas químicos aplicados en la siembra y/o en los retoños. , asociados o no al uso de materia orgánica y rotación de cultivos. 

Al plantar se aplican nematicidas a los adoquines, inmediatamente antes de cerrar los surcos. Al reducir las poblaciones de nematodos durante los primeros dos a cinco meses de edad del cultivo, promueven un mejor desarrollo de las raíces y, en consecuencia, de la parte aérea de las plantas, lo que se traduce en un aumento de la productividad del 15% al ​​50%, en relación con las áreas sin nematicida (Dinardo-Miranda, 2014).

En cultivos de retoños, los nematicidas se aplican en un corte al lado o sobre los surcos de caña de azúcar, contribuyendo a aumentos de productividad del 10% al 25% (Dinardo-Miranda, 2014). La magnitud de los aumentos de productividad está estrechamente ligada al tiempo en que se aplica el nematicida al cultivo de socavones y este, al desarrollo del sistema radicular de la caña de azúcar.

Como la muerte de las raíces ocurre en el período seco del año y el crecimiento de las raíces ocurre en el período lluvioso, independientemente del corte de la parte aérea de las plantas (Vasconcelos, 2006), la aplicación de nematicidas en cultivos de socas cosechadas en el período seco de el año (entre junio y octubre, en la región Centro-Sur de Brasil) ha demostrado ser más ventajoso cuando se realiza entre 30 y 90 días después de la cosecha, para estar cerca de la siguiente temporada de lluvias. Por otro lado, para los campos de caña cosechados durante la temporada de lluvias, las aplicaciones son más efectivas y resultan en mayores aumentos de productividad si se realizan inmediatamente después del corte (Dinardo-Miranda, 2014).

Leila Luci Dinardo-Miranda, Centro de Caña de Azúcar, Instituto Agronómico, Ribeirão Preto (SP), Brasil

Artículo publicado en el número 213 de Cultivar Grandes Culturas.