Juntos y se mezclan

A mediados de la década de 1980, todas las recomendaciones sobre mezcla en tanque fueron eliminadas de las instrucciones de uso siguiendo las orientaciones del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (Mapa). Después de muchas discusiones y diez años después, fueron regulados por la Ordenanza Mapa N° 67, que permitía a las empresas incluir recomendaciones de mezclas en tanque en sus registros. Sin embargo, esta ordenanza acabó siendo derogada por la Instrucción Normativa 46/2002 y hasta entonces se espera una solución por parte de los órganos gubernamentales competentes.

A lo largo de este período, la pregunta que más escuchamos fue: ¿está prohibida o no la mezcla? Un estudio jurídico encargado por la Asociación Brasileña de Defensivos Genéricos (Aenda) en 2011 concluyó que la mezcla en tanque no está prohibida y puede ser practicada por el agricultor, bajo su responsabilidad. Sin embargo, no puede ser prescrito por un profesional legalmente calificado mediante prescripción agronómica, ya que cualquier agroquímico sólo puede recomendarse observando las instrucciones de uso aprobadas en la etiqueta y el prospecto (Decreto 4.074/02). Por lo tanto, se entiende, desde el punto de vista legal, que la mezcla en tanque no está prohibida.

En la práctica, es común que plagas de insectos, malezas y enfermedades ocurran simultáneamente en un mismo cultivo. Además, muchos insecticidas, herbicidas y fungicidas tienen un espectro de acción específico, es decir, no controlan todas las especies objetivo. Esta característica contribuye a que algunos productores opten por la mezcla en tanque para reducir costes y optimizar los tratamientos fitosanitarios.

 Con la falta de regulación, la información sobre mezclas en tanque, proveniente de fuentes seguras, se volvió escasa, creando inseguridad y riesgos para agricultores y técnicos. El temor a multas por parte de las autoridades públicas desalentó la generación y transferencia de información, y creó un contraste con lo que sucede en la práctica, ya que la mezcla en tanques en propiedades agrícolas en Brasil es común.

Por otro lado, productos formulados como mezcla, es decir, previamente mezclados por la industria, pueden ser registrados en Brasil, pero no atienden a las diversidades que comúnmente ocurren en el campo, por falta de espectro de acción o dosis. de los ingredientes activos mezclados. Además, el número de productos registrados tampoco satisface las necesidades del sector. Por otro lado, la mezcla en tanque permite una solución caso por caso, individualizada para cada tipo de problema, y ​​con la ventaja de realizarse en base al diagnóstico de un profesional.   

Para comprender la realidad del uso de mezclas de tanques de agroquímicos en propiedades agrícolas en Brasil, se realizó un estudio (Gazziero, 2015), en el que participaron agentes privados de asistencia técnica (consultores), asistencia técnica vinculada al gobierno, asistencia técnica vinculada a cooperativas y productores rurales. Los resultados muestran que el 97% de las aplicaciones de pesticidas se realizan con mezclas en tanque (Figura 1), y que el 95% de las mezclas implican el uso de dos a cinco productos asociados en un solo tanque. En el 5% de los casos se aplica una mezcla de seis o más productos simultáneamente (Figura 2). También se encontró que el 69% de las veces los productos se colocan directamente en el tanque de aspersión, y en el 31% son premezclados antes de ser colocados en el aspersor. Se recomienda realizar una premezcla para comprobar si hay reacciones no deseadas.

A juicio de los entrevistados, son numerosas las ventajas que se pueden citar con el uso de agroquímicos en mezclas, tales como: ahorro de tiempo, mano de obra, agua, gasoil, agilidad en las operaciones, facilidad de manejo del cultivo, reducción de la compactación del suelo, aumentando el espectro de acción de los productos, manejo de resistencias y aplicación en el momento adecuado. En cuanto a las desventajas, se destacaron la falta de regulación, la preocupación por los riesgos para la salud y el medio ambiente, la posibilidad de fitotoxicidad, la incompatibilidad química, la reducción de la eficiencia (antagonismo) y el mayor desgaste de los equipos.

Entre los entrevistados, sólo un tercio desconocía algún problema con las mezclas, mientras que la mayoría confirmó que existía la posibilidad de que ocurriera algún tipo de problema, como dificultad para disolver los productos mezclados, fitotoxicidad, exceso de espuma, obstrucción de boquillas y Decantación de productos en el tanque. En caso de pulverización esto no puede ocurrir bajo ninguna circunstancia. Otra observación importante a destacar en el trabajo realizado por Gazziero (2015) fue el consenso entre los entrevistados de que la información sobre las mezclas no es suficiente. Esto invita a reflexionar: si la práctica de la mezcla en tanque es tan común y necesaria para la agricultura, ¿por qué no regularla?

 La regulación de la mezcla en tanque de agroquímicos es un tema de interés para todos los que trabajan en el área de sanidad vegetal, y en especial para los agricultores y profesionales que brindan asistencia técnica. Mezclar productos con diferentes mecanismos de acción es una práctica recomendada a nivel mundial para prevenir o controlar problemas de plagas de insectos, enfermedades y malezas resistentes. La resistencia de las plagas a herbicidas, fungicidas e insecticidas es actualmente una amenaza global, que afecta directamente a la agricultura en Brasil.

Varias instituciones públicas y privadas que creen en la necesidad de una solución al caso de las mezclas en tanque, han trabajado con el gobierno federal, para que se elabore una Instrucción Normativa Conjunta por parte de los Ministerios de Agricultura, Salud y Medio Ambiente, para que la regulación de mezclas se hace realidad. Las discusiones tienen en cuenta la legislación internacional utilizada en los países desarrollados, un riguroso análisis de riesgos y la realidad brasileña. El hecho es que Brasil necesita encontrar una solución. Desde mediados de la década de 80, se han presentado al gobierno innumerables mociones solicitando regulación, sin embargo, sin éxito. Sin embargo, nunca una solución ha estado tan cerca como hoy, ya que los órganos competentes entienden que este problema debe resolverse definitivamente. Se espera que se tome una decisión en 2017, ya que los agricultores no pueden seguir trabajando sin la información necesaria, del mismo modo que no se debe impedir que los profesionales legalmente cualificados trabajen en este asunto. La regulación por parte de organismos gubernamentales, como ocurre en otros países, permitirá que la información circule libremente, llegue a los usuarios y redunde en beneficios económicos, agronómicos, ambientales y de salud de los trabajadores.  

 

 *Artículo publicado en Cultivar Grandes Culturas, número 220, septiembre de 2017.