coisas do brasil

El otro día estaba viendo la televisión y vi una noticia sobre la presencia de residuos químicos en algunos alimentos. Un problema recurrente, visto muchas veces antes y sin desarrollar una solución consistente. Luego comencé a reescribir mentalmente esta historia del revés, como si todo hubiera sucedido perfectamente.

Imaginemos: un agricultor observa la presencia de insectos depredadores en su campo, como orugas voraces, o alguna enfermedad en las plantas. Luego habla con un agrónomo –de la cooperativa, de la extensión rural o de tu empleado– y pídele un diagnóstico de la situación. Si la infestación es pequeña, sin daños económicos ni cualitativos relevantes, no se hace nada; Si es más grave, el ingeniero agrónomo prescribirá un tratamiento con un producto defensivo específico.

Este producto, para estar disponible en el mercado, debe haber pasado por algunos años de investigación, probablemente pruebas exhaustivas y luego haber sido registrado y autorizado, sobre la base de un amplio expediente toxicológico, como lo exige la autoridad de vigilancia sanitaria del gobierno brasileño.

El agricultor luego adquirirá el producto a un revendedor o cooperativa, con la prescripción respectiva, tal como lo prescribe la ley que regula el uso de plaguicidas. Para aplicarlo tendrás que seguir las instrucciones de la receta y también leer el prospecto, comprobando todas las precauciones que debes tomar.

Al utilizar el producto, el agricultor y su equipo siguen técnicas y normas de manejo establecidas por las escuelas de agronomía y los manuales de usuario de los fabricantes de este tipo de productos. Estas personas también deben utilizar ropa adecuada al trabajo -llamada EPI (Equipo de Protección Personal)- para evitar el riesgo de exposición durante la aplicación.

Posteriormente, el tratamiento continuará o no, dependiendo del grado de gravedad o recurrencia de la enfermedad o infestación. Pero hay un momento en el que todo se detiene: es cuando la plantación llega al período de carencia, antes de la cosecha. En esta etapa, los tratamientos se suspenden para evitar residuos en los alimentos, más allá de los niveles definidos como seguros para los humanos por la legislación brasileña de vigilancia sanitaria.

Un detalle importante en todo esto: existen leyes, reglamentos, prácticas de gestión, estándares de control, procedimientos y protocolos de seguridad, para que todo esto suceda de manera satisfactoria y dentro del cumplimiento esperado. En otras palabras: para que los alimentos lleguen al mercado con la calidad y salubridad esperada.

¿Por qué entonces no sucede esto a veces y vemos una situación como la que sale en los noticieros de la televisión? ¿Dónde está el agujero? ¿Qué eslabones de la cadena se rompieron, ya sea por fallas, falta de capacitación o fraude? Lo interesante es que si el sistema de control fitosanitario funcionara en su totalidad, aparentemente esto sería lo mejor para todos los involucrados, desde el agricultor hasta el consumidor. ¿Por qué entonces esto no sucede siempre?

Si las plantas no necesitaran apoyo para prosperar y sobrevivir, por supuesto que sería mejor. Yo mismo, que necesito media docena de medicamentos cada día, lo sé bien. Pero como los entornos productivos son hostiles y estresantes para las plantas, todavía no podemos escapar de esto, al menos considerando la escala de producción de alimentos que se requiere hoy en día.

Las opciones fuera de la protección sanitaria de las plantaciones pueden ser válidas en teoría, pero aún carecen de una amplia viabilidad económica. Y el poder de la ciencia aún no ha creado nuevas ecuaciones para este desafío. Por ello, mientras esto no suceda, contamos con una tecnología de gestión fitosanitaria desarrollada dentro de los estándares técnico-científicos establecidos, que posibilita y garantiza la seguridad sanitaria de los alimentos provenientes del campo.

Todo está en el guión simulado de arriba. El existe. Ya ha demostrado que funciona y produce resultados, aquí en Brasil y en otros países con agricultura moderna. La prueba más elocuente son las cifras de producción mundial de alimentos y la evolución nutricional y de salud de las poblaciones. Pero debe funcionar siempre y en todas partes. ¿O también necesitamos un “lavado de autos” en este asunto?

Es necesario trabajar con datos objetivos y científicos para saber dónde ocurren realmente los problemas. Sin saber exactamente dónde estás no puedes abandonar el lugar. Es necesaria transparencia, información, diagnóstico certero, corrección, controles e incluso sanción si procede. Las herramientas existen. De lo contrario, en ocasiones la tabla puede sorprendernos y convertirse en titular de prensa. Desafortunadamente para todos.