Bioinsumos para el control biológico de plagas de insectos de la caña de azúcar

El cultivo de caña de azúcar es de gran importancia para la economía brasileña y se ha expandido en diferentes regiones del país. Esto reduce barreras naturales como la vegetación nativa, permitiendo la aparición o aumento de diferentes plagas de insectos. Lo ideal sería realizar un manejo integrado de estas plagas. Y el control biológico es uno de los métodos que forma parte de este manejo integrado. Consiste en el control de plagas utilizando enemigos naturales, a los que podemos llamar bioinsumos, para mantener en equilibrio los niveles poblacionales de estas plagas, sin causar pérdidas económicas al productor rural.

Afortunadamente, el cultivo de caña de azúcar en Brasil es uno de los cultivos que más utiliza el control biológico. Actualmente se utiliza algún tipo de control biológico de plagas en 4,5 millones de hectáreas de caña de azúcar. En la zafra 2022/23, en Brasil se cultivan 8,13 millones de hectáreas de caña de azúcar. El estado de São Paulo se destaca como el mayor productor, seguido de Goiás y Minas Gerais.

Existen varias plagas de insectos que atacan a la caña de azúcar. Entre ellos destacan los saltahojas de la raíz de la caña. Mahanarva spp, el gorgojo de la caña de azúcar esfenóforo levis y el barrenador de la caña de azúcar Diatraea saccharalis. Además de estos, existe el ataque de hormigas cortadoras de hojas del género Atta (saúvas), que también ha causado daños a los cañaverales.

Tanto las ninfas (forma joven) como los adultos de los francotiradores de la raíz de la caña de azúcar chupan la savia de la planta, y el adulto, además de chupar, inyecta una toxina en las hojas, provocando el amarillamiento de las hojas y el secado de las puntas, disminuyendo la productividad de la caña entre los 15 y 80 años. XNUMX% por hectárea, dependiendo de la intensidad del ataque.

El bioinsumo más utilizado para controlar las chicharritas de la caña de azúcar es el producido a base del hongo Metarhikum anisopliae. Este hongo se utiliza en Brasil desde la década de 1970. Con el tiempo, se seleccionaron y produjeron a mayor escala nuevas cepas más eficientes de este hongo, además de una evolución en la formulación de bioinsumos y técnicas de aplicación en campo.

La formulación más antigua es la granulada, con el hongo desarrollado en los granos de arroz y que también puede lavarse para separar las esporas del hongo de los granos y aplicarse mediante aspersores de tractor o mediante aviones agrícolas, con la adición de un adhesivo esparcidor. La otra formulación es del tipo polvo humectable, que se compone de esporas puras y secas mezcladas con algún material inerte para darle mayor volumen. Se mezcla con agua y también se aplica con ayuda de tractores pulverizadores o aviones agrícolas.

El tercer tipo de formulación es la que utiliza aceite adyuvante emulsionable. Se llama dispersión oleosa o incluso suspensión emulsionable o concentrada. Esta formulación tiene varias ventajas tales como: mayor eficiencia para matar la plaga de insectos objetivo; mayor adhesividad sobre el follaje y el cuerpo del insecto plaga; mayor protección de las esporas contra la radiación ultravioleta; menos evaporación de la solución aplicada; mayor propagación sobre el follaje y el cuerpo del insecto plaga, lo que aumenta el área de contacto con la plaga; mayor tiempo de almacenamiento a temperatura ambiente; y facilidad de transporte y aplicación. También se aplica mediante tractores pulverizadores o aviones agrícolas.

el gorgojo de la caña esfenóforo levis Quizás sea actualmente la principal plaga de la caña de azúcar, especialmente en el estado de São Paulo. Funciona de la siguiente manera: después del apareamiento, las hembras perforan con sus mandíbulas los tejidos sanos del rizoma de la caña de azúcar, en la base de los brotes, bajo el nivel del suelo. Introducen los huevos individualmente hasta cuatro mm dentro de los tallos. Esto provoca pérdidas de 20 a 30 toneladas de caña de azúcar por hectárea/año y reduce la longevidad del cañaveral. El nivel de daño económico es como máximo del 3% de los tocones atacados. Los cañaverales con más del 30% de tocones atacados serán reparados de inmediato. El bioinsumo más utilizado para controlar esta plaga es el hongo Beauveria bassiana los cuales pueden adquirirse en diferentes formulaciones y aplicarse con equipos accionados por tractor llamado cortador de socas o con barras aspersoras con boquillas hidráulicas montadas en colgantes a lo largo de la línea de caña de azúcar.

Otra plaga importante en el cultivo de la caña de azúcar es el barrenador de la caña de azúcar. Diatraea saccharalis. Esta plaga puede causar daños directos e indirectos al cultivo de caña de azúcar. Daño directo: provoca interferencia en el crecimiento de brotes y macollos, muerte de yemas, desplome de plantas, desecación de puntas (corazones muertos), formación de brotes laterales y enraizamiento aéreo. Los bioinsumos utilizados para el control de la barrenadora de la caña de azúcar se basan en avispas parásitas de la barrenadora o huevos parásitos de la polilla de la caña de azúcar. Diatraea saccharalis. La avispa Flavipes de Cotesia Se utiliza en más de 4.000.000 de ha de cañaverales para controlar el barrenador de la caña, donde parasita en estado de oruga.

El seguimiento de las polillas Diatraea saccharalis se realiza mediante una trampa de feromonas con hembras y pupas hembras. Las liberaciones de Cotesia deben comenzar 21 días después de la detección de 10 machos en el 30% de las trampas. Se realizan tres sueltas espaciadas con siete días de diferencia a una dosis de ocho tubos/ha. Cada tubo contiene 15 masas con 50 individuos, lo que da un total de 750 avispas por tubo, o 6.000 avispas/ha.

ahora la avispa Trichogramma galloi Es un parásito de los huevos de polilla. Diatraea saccharalis. El seguimiento de polillas también se realiza con trampas de feromonas con hembras y pupas hembras. Las sueltas deben iniciarse cuando se detecten 10 machos en el 30% de las trampas. Se realizan tres sueltas espaciadas con siete días de diferencia (la primera tras cinco días de lectura de la trampa) y la dosis es de 50.000 individuos por hectárea. La liberación de estas dos avispas en el campo cañero se realiza actualmente mediante drones, que permiten una distribución más eficiente de este tipo de bioinsumos en el campo.

Nuevo bioinsumo - Las hormigas cortadoras de hojas o hormigas cultivadoras de hongos representan uno de los grupos de insectos más evolucionados del mundo. Vivir en grandes colonias (hormigueros) donde cultivan y se alimentan de un hongo mutualista que se desarrolla en los más diversos sustratos vegetales les otorga a estos insectos polifagia, protección y disponibilidad de alimento durante todo el año. Estas hormigas se encuentran en todo el continente americano, especialmente en las zonas tropicales y subtropicales, que incluye todo el territorio brasileño. En el cultivo de caña, un sauveiro adulto puede provocar una pérdida de 3,2 toneladas de caña/ha. En los pastos, en el Cerrado, 10 sauveiros de cinco años ocupan un área de 715 metros cuadrados y consumen alrededor de 21 kg de pasto por día, lo que equivale al consumo de un buey.

Debido a la importancia de las hormigas cortadoras de hojas, se han desarrollado varios métodos de control, incluido el uso de cebos tóxicos, termonebulización y polvos secos. Los cebos tóxicos son los más utilizados debido a su practicidad donde las propias hormigas llevan sustratos tóxicos al nido. El principal problema del uso de cebos químicos está relacionado con la contaminación de los aplicadores y los residuos que pueden persistir en el medio ambiente durante muchos años, contaminar las aguas subterráneas y ser asimilados por las plantas cultivadas, los animales e incluso el propio hombre.

Debido a esta realidad y como no existe en el mercado brasileño un cebo verdaderamente biológico para controlar las hormigas cortadoras de hojas, Embrapa Cerrados decidió invertir en investigación en busca de una alternativa biológica eficiente para el control de las hormigas cortadoras de hojas en caña de azúcar. El proceso utilizado para el desarrollo de cebos biológicos implica una línea de producción de masas de cebo en el formato final de uso y una línea de producción de esporas de hongos altamente virulentos que se incorporarán a los cebos ya mencionados. Una vez listo, el cebo es fácil de aplicar, no es tóxico para el medio ambiente, los alimentos y los seres humanos y puede utilizarse en diferentes cultivos brasileños.

Entre las principales ventajas se encuentran que este cebo biológico no es tóxico para el medio ambiente, los alimentos y los seres humanos; se pueden utilizar tanto en cultivos orgánicos (que es un mercado en constante crecimiento) como en cultivos convencionales; se puede utilizar en cultivos anuales (soja, maíz, algodón, frijol, trigo, hortalizas, etc.), cultivos perennes (reforestación, frutales, caucho, etc.), cultivos semiperennes (caña de azúcar, yuca, etc. ) o en parques y jardines públicos o privados sin ningún problema.

Estos bioinsumos se pueden encontrar en la aplicación Mapa/Embrapa denominada BioInsumos, disponible de forma gratuita en las plataformas Google Play/Play Store y Apple Store.

por Roberto Teixeira Alves, investigador de Embrapa Cerrados