Prueba de conducción exclusiva con la sembradora Crucianelli Plantor 2450.

Aunque aún es relativamente desconocida en Brasil, Crucianelli es una empresa con tradición en el mercado argentino. Allí, es líder en la producción de sembradoras y distribución de fertilizantes desde hace muchos años. La empresa planea estar entre las cinco principales empresas de siembra del mundo para 2030, y Brasil desempeña un papel crucial para lograr este objetivo. La fábrica en Argentina se encuentra en la ciudad de Armstrong, en la provincia de Santa Fe, cuna de la industria argentina de maquinaria agrícola. Se especializan en maquinaria de siembra y aportan su experiencia e innovaciones a Brasil, que compartiremos con nuestros lectores.

La máquina que probamos para esta edición es un modelo de preproducción fabricado en Brasil, en la planta de São Carlos, en el estado de São Paulo. Crucianelli firmó un acuerdo con el reconocido grupo brasileño Piccin para compartir espacio y experiencia entre estas dos empresas tradicionales.

Así, se estableció la Alianza Crucianelli-Piccin (ACP) mediante la unión estratégica de ambas empresas, compartiendo áreas estratégicas y continuando operaciones individuales en otras áreas. Crucianelli construyó entonces su propio edificio, que alberga sus departamentos de Ingeniería y Producción, y comparte todas las demás áreas comunes de la alianza.

La sembradora Plantor 2450 que probamos es de la familia Plantor, quizás la más importante fabricada actualmente por la marca, y fue elegida para Brasil debido a las reconocidas demandas de nuestro mercado.

La línea Planter cuenta con dos estructuras: una plegable a 3,9 m tras la articulación y otra con un ancho de transporte de 3,2 m, lo que simplifica enormemente su traslado de un lugar a otro, según la normativa brasileña. La versión de 3,9 m se fabrica en Argentina desde 2016 y ha registrado importantes ventas, principalmente en Europa del Este y Sudamérica. Cuenta con tres tamaños de chasis: 12 m con 26 hileras, 15 m con 32 hileras y 18 m con 38 hileras, siempre con una separación estándar de 50 cm entre hileras. Esta máquina puede venderse sin aplicación de fertilizante en la hilera, según el sistema adoptado por el agricultor.

Las máquinas, que reducen su ancho a 3,2 m al plegarse para su transporte, están disponibles en configuraciones de 12 m y 24 hileras y de 15 m y 30 hileras, y pueden alcanzar hasta 32 hileras, con múltiplos de 90 m, una separación utilizada en el cultivo de algodón en algunas regiones. La separación entre hileras es de 50 cm como estándar.

Para satisfacer las necesidades posventa de toda su línea de productos, Crucianelli ha establecido una red de concesionarios para ventas y atención al cliente, la mayoría de los cuales forman parte de la red de distribuidores de Precision Planting, cubriendo así gran parte del país. Para priorizar la sustitución de componentes, la empresa optó por un sistema bastante innovador en comparación con la mayoría de los fabricantes brasileños. Entrega las piezas principales de la maquinaria en consignación al concesionario o directamente al cliente cuando su zona está lejos del concesionario más cercano.

La capacitación a los usuarios la está impartiendo la marca directamente a través de los concesionarios, pero la actividad de cursos y capacitaciones se va intensificando a medida que los productos se comercializan en el país.

En Argentina, esta máquina fue galardonada con el Premio CiTA (Premio a la Innovación en la Tecnologia Agropecuária) en la categoría siembra por su sistema de dosificación y suministro de semillas en 2019. Este premio es uno de los más importantes del sector.

Estructura de la máquina

La máquina tiene una estructura compuesta por un chasis central con seis filas y otras 18 filas distribuidas en las alas laterales, nueve en cada una. El enganche del tractor consta de una primera sección pantográfica conectada a la barra de tiro del tractor, con un gato para ajustar la altura del enganche y una cadena de seguridad articulada para mantener la máquina nivelada e independiente. La segunda sección es un triángulo de vigas longitudinales que forman una estructura robusta sujeta a este chasis central.

La máquina puede ser accionada completamente por el sistema hidráulico del tractor mediante válvulas de control remoto (RCV). Sin embargo, si el tractor carece de la capacidad o el número de salidas necesarias, se puede utilizar una unidad hidráulica independiente, accionada por la toma de fuerza (TDF) del tractor. Esta unidad, compuesta por una bomba y un tanque auxiliar, impulsa la turbina, fabricada en Argentina, con flujo de aire positivo. La unidad hidráulica independiente es útil para aliviar el flujo del tractor, incluso si tiene suficiente flujo. La mayoría de los componentes de la Plantor se fabrican en Brasil; sin embargo, la turbina, impulsada por un motor hidráulico, genera un flujo de aire. En la salida, una tubería que sale de la turbina se divide en tres salidas, una para cada tanque. Los controles restantes están en las RCV, junto con el conjunto de mangueras hidráulicas para operar la máquina.

Los tanques de polietileno, fabricados mediante rotomoldeo, están dispuestos en la estructura central, de modo que el tanque principal de semillas se encuentra en la parte delantera y los dos tanques de fertilizantes en la trasera. Tanto el tanque de semillas como el de fertilizantes tienen una capacidad de 2.400 litros cada uno, con un deflector en la parte inferior para aliviar el peso en la salida del producto y una rejilla de acero inoxidable en la parte superior para evitar la entrada de grumos de semillas y fertilizantes que se forman con la humedad. La tapa se abre completamente mediante un sistema de suspensión que protege las bisagras. El cierre utiliza un pestillo de liberación rápida. Por lo tanto, cada tanque tiene capacidad para dos bolsas, lo que permite colocar cuatro bolsas en los tanques de fertilizantes y dos en el tanque de semillas delantero. Se ha colocado una lona para cubrir los tanques cuando la máquina está almacenada.

Una de las características de la Plantor que observamos en la prueba es su versatilidad, ya que en esta configuración original que describimos, todas las tolvas pueden usarse para semillas, o incluso las dos tolvas traseras, originalmente para fertilizantes, pueden usarse para semillas, y la tolva delantera para otro tipo de semilla, lo que permite el cultivo intercalado. El cambio es relativamente sencillo y está previsto en el diseño operativo de la máquina.

Toda la estructura central de la máquina se apoya en dos pares de ruedas de apoyo de gran tamaño, con neumáticos de alta capacidad de carga y una amplia superficie de contacto. Las alas se apoyan en los extremos mediante ruedas que giran y siguen el movimiento. Al plegar la máquina para su transporte, las ruedas de los extremos de las alas se desplazan hacia adelante, de modo que la máquina remolcada queda totalmente soportada por ellas y transfiere el peso al enganche. El acceso a los compartimentos de almacenamiento se realiza mediante una escalera en la parte trasera de la máquina, protegida por un pasamanos.

Al subirse a la máquina, se hace evidente una de las características únicas del Plantor. El acceso para mantenimiento es muy sencillo, ya que la máquina no tiene carenado, lo que facilita la localización y el mantenimiento. Esta es una de las contribuciones de la ingeniería argentina, que prioriza la simplicidad del mantenimiento.

Otro detalle interesante es que las mangueras hidráulicas discurren por el interior de los brazos, y los arneses eléctricos y electrónicos están protegidos por bandejas de cables. La conexión entre las mangueras en las partes fijas de la máquina se realiza mediante secciones de tubería hidráulica, lo que facilita la disipación del calor. El aire a presión positiva que transporta los productos, semillas y fertilizantes, discurre por el interior del tubo de ala, que está sellado.

Por decisión del fabricante, siempre que la máquina esté equipada con vDrive, se incorporará un alternador que garantiza la estabilidad de la corriente eléctrica para el funcionamiento del sistema. Otra decisión importante de diseño es que, al trabajar con anchos de trabajo superiores a 15 m, se incorporarán cilindros hidráulicos que generarán carga en las alas para mantener siempre la profundidad de trabajo.

Surcado y cierre de surcos

El sistema pantográfico de corte de paja y apertura de surcos para la colocación de fertilizantes es independiente del sistema de siembra. Se ubica en la parte delantera, conectado directamente a la barra que constituye el ala lateral, y cuenta con diversos ajustes de posición. El abresurcos puede ser de disco doble o de vástago, como una bota. El disco de corte de paja, que inicia la apertura de surcos, es independiente del abresurcos de fertilizantes y tiene movimiento lateral.

Se instalaron sensores de flujo a lo largo de la línea de fertilizantes, que muestran información sobre la interrupción del producto en un monitor ubicado en la cabina del tractor.

Dosificación de fertilizantes y semillas

Una de las partes principales de una sembradora consiste en el sistema de almacenamiento, transporte y dosificación de semillas, así como la apertura de surcos y la colocación de las semillas. La compactación del suelo sobre las semillas también es importante para su germinación y emergencia.

El Plantor utiliza un sistema mecánico pantográfico, independiente del sistema, que abre y aplica el fertilizante. La dosificación comienza en el fondo de la tolva de semillas cuando una corriente de aire vertical eleva la masa de semillas, que luego se transporta mediante mangueras hasta el dosificador. Antes del abresurcos, un disco de limpieza de surcos pantográfico controla el perfil del surco.

El sistema de dosificación de semillas es uno de los aspectos más destacados de la máquina que probamos. Utiliza el sistema vDrive para el accionamiento eléctrico y el sistema vSet para una dosificación precisa de semillas, ambos productos de Precision Planting, socio de Crucianelli en esta línea de equipos. Este sistema permite el corte de hileras en zonas donde ya se han sembrado semillas y la compensación de curvas para mantener la precisión de la distancia de siembra.

Además, para mantener la calidad de la colocación de las semillas, se adoptó el sistema DeltaForce de Precision Planting. Su función principal es controlar la fuerza descendente, que es la fuerza que el carro de la sembradora ejerce sobre el suelo, controlando automáticamente la estandarización del perfil del surco. Para ello, utiliza un cilindro hidráulico con presión positiva y negativa; es decir, con la ayuda de la información proporcionada por una célula de carga, corrige también la profundidad hilera por hilera.

Las células de carga están colocadas una en cada fila, operando a una frecuencia de 200 Hz, realizando cinco correcciones por segundo, por lo que, en un cálculo rápido, se puede deducir que cuando la máquina está desarrollando una velocidad de operación de 8 km/h, la corrección del pistón se produce centímetro a centímetro.

Utilizando el sistema Precision Planting, el monitor modelo 20-20 controla todo el proceso de siembra y fertilización, mientras que la parte operativa de la actividad se controla en otro monitor que utiliza el estándar Isobus, por lo tanto totalmente compatible con los tractores que adoptan este protocolo.

El diseño de esta máquina se basó en mantener un surco homogéneo y equilibrado para la aplicación del fertilizante, lo cual, como es sabido, favorece la germinación y el impulso inicial de la emergencia de las plantas. Por ello, se incluyó un sistema de ajuste de profundidad, que la controla en incrementos de centímetros y cuenta con una posición intermedia, a mitad de carrera, que permite ajustar la profundidad cada 1 cm y 1,5 cm.

Cierre de máquina para transporte

Una de las pruebas que realizamos con esta máquina fue el sistema de plegado y retracción de las alas para el transporte. Las innovaciones, comparadas con las disponibles actualmente en el mercado, son impresionantes. Un sistema exclusivo Crucianelli, patentado por la marca, activa pistones hidráulicos ubicados entre las alas y el chasis central, de modo que solo se eleva el módulo pantográfico para los discos de corte y fertilizante, mientras que el módulo de semillas se articula por separado, permaneciendo en un plano inferior para evitar una elevación excesiva del centro de gravedad.

La máquina descansa entonces sobre sus cuatro ruedas centrales, y las ruedas de apoyo en los extremos de las alas se mueven hacia adelante para proporcionar soporte. La secuencia de retracción para el transporte es muy similar a la de un robot Transformer, bien conocido por los niños.

Ubicación de la prueba

Nuestra prueba de la sembradora Crucianelli Plantor se realizó en el municipio de Morro Agudo, estado de São Paulo, en una zona de producción de Primos Agro, que nos recibió para realizar esta evaluación. Contamos con la invaluable colaboración del ingeniero Maximiliano Cassalha, quien cuenta con amplia experiencia en diversas empresas de maquinaria agrícola y actualmente lidera el proceso de traer Crucianelli a Brasil, así como con Juan Pablo Nunes Marques, operador de la máquina, quien nos ayudó a demostrar las características del equipo en una zona de renovación de caña de azúcar que actualmente recibe un cultivo de soja en terrenos preparados con poca paja. Sin embargo, Crucianelli cuenta con otra máquina en funcionamiento en el Medio Oeste brasileño, con condiciones para la sucesión de soja y la rotación con maíz, en siembra directa.

Opciones

Aunque la Plantor cuenta con varios accesorios opcionales, en el modelo que probamos eran estándar. Un elemento siempre opcional es el depósito y el sistema de accionamiento para la aplicación de inoculante en el surco, de Orion, que suministra todos los componentes para que Crucianelli los monte en la máquina. El producto se suministra independientemente de la sembradora, con una bomba externa.

Este sistema es ampliamente utilizado por los productores, principalmente en el Centro-Oeste, especialmente en Mato Grosso y Goiás, y en el Sudeste, como en los estados de São Paulo y Minas Gerais.

Consideraciones finales

Nuestra prueba consistió en monitorear el funcionamiento de la máquina en un área de suelo preparada con gradas sucesivas. Los principales factores que analizamos se relacionaron con la capacidad de la máquina para abrir el surco e introducir fertilizante y semilla, evaluando sus componentes, la articulación de las hileras y el sistema de apertura y cierre de la máquina para el transporte.

Cabe destacar que el diseño de la máquina prestó especial atención a los sistemas de colocación de fertilizantes y semillas, ensamblando dos estructuras pantográficas separadas e independientes. Se buscó practicidad y potencia de corte, ofreciendo diferentes abresurcos para fertilizantes. El sistema adoptado por Crucianelli para controlar la apertura de surcos y mantener su uniformidad fue confiado a Precision Planting, con el sistema de control de presión de línea, en su versión más completa y moderna. El DeltaForce utiliza un cilindro hidráulico que actúa en ambas direcciones, hacia abajo y hacia arriba, a diferencia de los sistemas que solo presionan la línea, presentes en la mayoría de las sembradoras en Brasil.

En cuanto al sistema de dosificación de semillas y fertilizantes, así como al control de la plantabilidad, se optó nuevamente por el sistema completo de Plantación de Precisión, con vSet para una dosificación precisa y vDrive para el accionamiento eléctrico del mecanismo de dosificación. El monitor 20-20 se utiliza para supervisar la calidad del funcionamiento de la cabina.

Otra característica muy elogiada fue la versatilidad de la máquina, que cuenta con tres tolvas que se pueden usar de diversas maneras para semillas y fertilizantes, requiriendo poca adaptación. En resumen, una experiencia gratificante donde pudimos verificar en exclusiva las características de uno de los modelos de esta marca, que llega a Brasil con años de experiencia y contribuirá a elevar el nivel de las operaciones de siembra de precisión.

José Fernando Schlosser,
Laboratorio de Agrotecnología/Nema/UFSM