Prueba de conducción exclusiva con la pulverizadora autopropulsada Baldan Avola 3000.

En una prueba pionera para los equipos de la Revista Cultivar Máquinas y el Laboratorio de Agrotecnología de la Universidad Federal de Santa María, nos dirigimos a la Fazenda Boa Vista, en el municipio de Matão, estado de São Paulo, para probar el pulverizador autopropulsado Baldan, modelo Avola 3000. Hasta entonces, no habíamos tenido la oportunidad de probar ningún equipo de esta prestigiosa marca paulista, que cuenta con un amplio portafolio de productos para el sector agrícola.

Con el apoyo del equipo de Baldan, integrado por el especialista en pulverización Eduardo Fernando Casagrande, el técnico de pulverización de posventa Juliano Martins Manzolli y el técnico de posventa Marcos Rodinei Candido, dedicamos el día a realizar pruebas de campo con este nuevo producto de Baldan. Este equipo se presentó recientemente en Agrishow 2026 en Ribeirão Preto (SP) y desde entonces se encuentra en el mercado.

La Avola 3000 que probamos es un producto nuevo y altamente tecnológico, diseñado específicamente para la caña de azúcar, aunque la empresa también ha lanzado una versión para el mercado de cereales.

El mercado de la caña de azúcar exige ciertas características específicas, que el equipo de ingeniería de Baldan tuvo en cuenta. Por ejemplo, la longitud de la pluma es menor que la utilizada para los cereales y compatible con otros equipos empleados en el cultivo. Un sistema de dirección para las ruedas traseras también es esencial para minimizar los daños al cultivo en crecimiento.

Otra característica esencial es el uso de neumáticos más anchos en esta máquina para evitar la compactación del suelo y proporcionar estabilidad. Esta capacidad del equipo para estabilizarse en el terreno es fundamental, especialmente para las operaciones previas a la apertura de surcos. Este trabajo se realiza para reducir la diferencia de altura del suelo entre la zona entre hileras y el surco, donde se han colocado los esquejes y se desarrolla el cultivo. La apertura de surcos desplaza una porción de suelo hacia el surco, en el centro de la hilera, a partir del desarrollo del tercer nudo de la caña de azúcar. Hasta esta etapa, el surco permanece alto e inestable, lo que requiere una mayor estabilidad de la máquina, que se logra gracias al neumático diagonal más ancho.

El pulverizador puede utilizarse con espaciamientos de 1,50 m, espaciamiento doble alterno (1,50 m x 0,90 m) y espaciamientos alternativos como 1,40 m. El pulverizador autopropulsado forma parte de este sistema mecanizado, que aplica todos los productos utilizados en el ciclo de desarrollo del cultivo, incluyendo herbicidas, insecticidas y fungicidas.

Durante la prueba que realizamos, se verificó que se cumplían numerosos requisitos de seguridad, y el equipo de Baldan nos aseguró que la máquina cumple con todos los criterios establecidos por la Norma Reglamentaria NR-12 del Ministerio de Trabajo y Empleo.

Por cierto, hubo varios aspectos de esta máquina que nos sorprendieron gratamente. Pero, entre muchos, destacaríamos su facilidad de operación. Observamos que el diseño de la máquina tiene como objetivo principal satisfacer las necesidades de la persona que realizará el proceso. Todo está diseñado para que el operador pueda lograr los ajustes correctos y que el manejo de todos los controles sea sencillo y seguro. Destacamos el proceso de incorporación del producto y la formación de la mezcla, mediante el incorporador, ubicado en el lado izquierdo de la máquina, cerca del tanque principal. El equipo cuenta con un panel externo que controla todas las acciones. De esta manera, el operador puede incorporar el producto, utilizando equipo de protección personal, sin necesidad de entrar en la cabina durante el proceso. Solo después de que todo el sistema esté configurado, la mezcla esté lista y el equipo esté ajustado para comenzar la aplicación, el operador ingresa a la cabina.

Vehículo

La pulverizadora autopropulsada Avola 3000 es un vehículo de cuatro ruedas con sistema de dirección y suspensión, impulsado por un motor y una transmisión, al que se acopla el equipo de aplicación de pulverización. El motor, responsable de proporcionar la potencia y el par necesarios para mover el vehículo y todos los demás componentes, es un motor MWM, calibrado para ofrecer 260 CV. El depósito de combustible, situado a la derecha del depósito principal de pulverización, tiene una capacidad de hasta 300 litros.

La transmisión de potencia es hidrostática, con tracción integral 4x4 y control electrónico de tracción independiente para cada rueda. El sistema puede bloquear la rueda que pierde tracción, transfiriendo el esfuerzo a las que tienen mejor agarre, lo que facilita el movimiento en terrenos inestables. Las cajas de cambios son de Bonfiglioli y los motores de las ruedas son Danfoss, utilizados en otras marcas y, por lo tanto, probados y homologados para tareas agrícolas. La velocidad de aplicación alcanza los 30 km/h y, en transporte, puede llegar hasta los 48 km/h en condiciones adecuadas.

Las ruedas instaladas en la versión para caña de azúcar del modelo que probamos son de tipo diagonal, con medidas 18.4-38. Generalmente, en la versión para grano se utilizan ruedas de perfil radial, en tamaños 380/80R38 y 380/90R38; sin embargo, pocos clientes de caña de azúcar optan por esta configuración, precisamente por la estabilidad que proporcionan los neumáticos más anchos en las rutas realizadas en la parte trasera del camión.

El chasis está construido con perfiles metálicos que forman un tubo cuadrado, aparentemente muy robusto, con ejes interconectados por brazos estabilizadores. Las columnas de las ruedas, o semiejes, que proporcionan la distancia al suelo, están construidas con placas de montaje soldadas entre sí, ofreciendo mayor espacio que las de hierro fundido. De esta forma, las mangueras hidráulicas para la accionamiento de las ruedas quedan integradas en los semiejes, un detalle importante para evitar daños a los cultivos. Todas las mangueras y bloques hidráulicos están bien distribuidos y organizados, con racores de conexión rápida para facilitar la conexión durante el montaje y el mantenimiento de la máquina.

Un punto importante que verificamos durante la prueba es la distribución del peso entre los ejes de las ruedas. El fabricante indica una distribución estática del peso del 50 % en cada eje. Este es un punto de diseño importante en este tipo de máquina, principalmente debido a la velocidad a la que se desplaza durante su funcionamiento y a la inestabilidad natural a la que están sujetos los vehículos con un centro de masa elevado de este tamaño. Analizando el equipo según la distribución de los componentes, se observa que hubo una preocupación significativa por este punto. La distribución comienza con la cabina, ubicada hacia adelante con respecto al eje delantero, luego inmediatamente detrás de ella el motor, que está estratégicamente ubicado en posición transversal, seguido por el tanque principal, el depósito de fluido hidráulico y, finalmente, la barra de tiro.

Uno de los aspectos más destacados que observamos durante la prueba, que incluyó una prueba especial de radio de giro para demostrar la eficiencia del sistema, es la dirección integrada de las ruedas delanteras y traseras. El Avola 3000 corrige la trayectoria del eje trasero en función del eje delantero, utilizando tres sensores de posicionamiento, lo que garantiza que las ruedas traseras sigan siempre la misma trayectoria y reduce los daños. Verificamos el perfecto funcionamiento del sistema que, en principio, parece sencillo, pero que requirió un esfuerzo considerable por parte del equipo de ingeniería de la fábrica para diseñarlo e implementarlo en la máquina, ya que cumple con los estándares de la industria automotriz y será muy útil para los clientes. En los casos en que no sea necesario, puede desactivarse.

Debido a la velocidad operativa de este equipo, es necesario instalar un sistema eficiente de suspensión y amortiguación de vibraciones, especialmente para vibraciones de baja frecuencia y alta amplitud, con el fin de mitigar las irregularidades del terreno. Por este motivo, los pulverizadores autopropulsados ​​están equipados con suspensión. En este caso, el Avola 3000 cuenta con una suspensión neumática activa que controla cada rueda individualmente y de forma continua. Un detalle importante es que las cámaras de aire del sistema neumático se ubican en la estructura, cerca de las ruedas, y no en los ejes ni en las columnas.

Otro detalle tecnológico sin precedentes en las máquinas que probamos es un sensor ubicado en el tanque principal que mide instantáneamente el volumen del nivel de purín. Además, funciona como dispositivo de seguridad activa, ya que mide la inclinación longitudinal y lateral (balanceo) de la máquina, alertando al operador en caso de inestabilidad. En ciertas situaciones, esto resulta crucial.

El sistema GPS y de piloto automático, con corrección RTK o RTX, es hidráulico y viene de serie en todos los equipos de este modelo.

Este equipo fue sometido a validación por equipos de Baldan, que incluyeron pruebas de campo y de laboratorio. Las pruebas de campo, realizadas en Bahía, São Paulo y Paraná bajo diversas condiciones, incluyeron métodos para evaluar la potencia de la rampa, la estabilidad de las barras y los sistemas de control de deslizamiento de las ruedas, así como la resistencia estructural del equipo.

En el laboratorio, se realizaron pruebas aceleradas para verificar la resistencia de componentes como el chasis, los ejes y las barras de pulverización, simulando largos ciclos de funcionamiento en condiciones reales.

Sistema de pulverización

El sistema de pulverización de este equipo de aplicación tecnológicamente avanzado utiliza control electrónico, lo que minimiza errores y dificultades de configuración. Comienza con un tanque de tres mil litros, fabricado en acero inoxidable, equipado con agitadores hidráulicos para la mezcla de pulverización. Desde allí, el fluido pasa a una bomba de pulverización de la reconocida marca Hypro, también fabricada en acero inoxidable, diseñada para un caudal máximo de 556 L/min, capaz de aplicar las dosis necesarias para el cultivo de caña de azúcar.

El depósito se puede llenar con agua limpia o jarabe premezclado mediante la bomba propia del equipo o con bombas externas. Al usar agua limpia, el producto se puede mezclar para formar el jarabe con un incorporador Arag de 30 L, que también realiza un triple enjuague de las botellas y que se encuentra en la parte central izquierda de la máquina.

Como era de esperar, la bomba cuenta con un filtro de succión, fundamental para eliminar impurezas y preservar los componentes. El líquido entra a través de boquillas de llenado de conexión rápida, ubicadas debajo de la plataforma de la cabina, tanto para agua limpia como para la solución premezclada.

Además, la Avola 3000 cuenta con un depósito de agua limpia de 360 ​​litros para la limpieza del equipo, alimentado por una bomba de transferencia de la marca Hypro. Asimismo, en la parte trasera izquierda, dispone de un depósito de 26 litros para el lavado de manos y objetos pequeños.

Barra

La barra de pulverización Avola 3000, específica para caña de azúcar, es más corta que la versión para grano y ofrece opciones de 24 m y 27 m, con una separación entre los soportes de las boquillas trijet de 50 cm. La altura de pulverización es variable, desde 0,58 m hasta 2,42 m.

Durante la prueba, uno de los aspectos que observamos fue la capacidad de la barra para mantenerse estable, incluso en terrenos irregulares. Comprobamos que el sistema de resortes, junto con la cámara hidráulica ubicada en el cilindro, resultó bastante eficaz para estabilizar la barra.

Se establecieron nueve secciones a lo largo de todo el ancho de la pluma, con la posibilidad de control automático del flujo por sección. Este control se puede realizar utilizando equipos de dos marcas asociadas de Baldan: Trimble y Agres. El equipo que probamos estaba equipado con el control de secciones del sistema Trimble GFX 1060 Autopilot NAV960, pero si el cliente lo desea, también puede incluir el Agres Agronave 12. En el caso de utilizar el equipo Trimble, se pueden controlar 21 secciones, con un promedio de tres boquillas por sección, pero al llegar a la punta de la boquilla, el control se puede realizar boquilla por boquilla, es decir, una boquilla representará una sección. En el sistema Agres, el control puede abarcar hasta 18 secciones, y en la punta de la boquilla con menos boquillas por sección.

La barra se abre y se cierra con mucha facilidad. Está dividida en tres partes: la central o principal, fijada a la parte trasera de la máquina, y dos alas, cada una formada por una sección intermedia y una punta. Cabe destacar que la mitad de la barra se puede utilizar para el acabado. Un sensor de detección indica cuándo se abre y se cierra la barra.

Dado que el pulverizador Avola es un equipo funcional diseñado para proteger los cultivos, trabaja intensivamente en los campos de caña de azúcar, incluso de noche. Por ello, el equipo de ingeniería de Baldan se dedicó a proporcionar iluminación completa para toda la máquina, no solo faros, sino iluminación total, incluyendo una barra de luz azul para que el operador pueda supervisar la aplicación. Este haz de luz se dirige a través del patrón de pulverización.

Por último, es importante mencionar que en el diseño se tuvieron en cuenta la seguridad del operario y la calidad del mantenimiento del equipo, previendo un circuito de recirculación de agua limpia en todo el sistema, incluidos los brazos rociadores, para que no se acumule producto en los brazos después de la aplicación.

Características dimensionales y de peso

La pulverizadora autopropulsada Avola 3000 es una máquina imponente que pesa 11.260 kg y cuyas dimensiones la caracterizan como una máquina de gran tamaño. Su longitud total es de 9,50 m. La altura, el ancho y la distancia al suelo dependen de los neumáticos utilizados. En el modelo que probamos, equipado con neumáticos de perfil diagonal 18.4-38, la altura total es de 4,21 m y el ancho total de 3,38 m. La distancia al suelo con esta opción de neumáticos es de 1,73 m, y con neumáticos 380/90 R46, la distancia al suelo aumenta a 1,80 m.

El ancho de vía, que es la distancia entre los centros de las ruedas del mismo eje, puede variar de 2,90 m a 3,65 m, con las posiciones limitadas por un soporte en el tope, y puede ajustarse desde el interior de la cabina, con ajuste de apertura automático.

Ergonomía del puesto de trabajo del operador

Durante la prueba de campo, también prestamos especial atención al puesto del operador, que cuenta con una cabina cerrada bastante espaciosa. La columna de dirección es del tipo automotriz, con tres opciones de ajuste: dos de posición y una de profundidad, lo cual resulta muy práctico para facilitar el movimiento del operador al entrar y salir, además de adaptarse a las medidas corporales.

Uno de los detalles que más nos impresionó fue el diseño ergonómico de los controles. Este equipo presenta una disposición en la que los controles más utilizados se ubican en el mando multifunción (joystick), que sirve de base durante el funcionamiento. Los controles de uso moderado se distribuyen en la consola a la derecha del asiento del operador, y los de uso menos frecuente se encuentran en el techo de la cabina. Esta disposición se considera inteligente y sin duda proporcionará comodidad a los operadores, especialmente durante largas jornadas laborales.

El monitor principal, denominado pantalla del panel de instrumentos, es la interfaz principal del Avola 3000 y muestra una gran cantidad de información, como el nivel de pulverización en el depósito, la presión de pulverización, la temperatura y el nivel del aceite hidráulico, el nivel de combustible, la temperatura del refrigerante, la velocidad del motor y la configuración de los modos de funcionamiento disponibles.

Pero este monitor también ofrece otra información, como alarmas de error y diagnósticos generales, incluyendo la posibilidad de comprobar el circuito eléctrico leyendo los valores de corriente en cada punto, desactivar la dirección trasera y diagnosticar el funcionamiento del motor y de la máquina en general. Además, permite configurar dos velocidades, por ejemplo, una para la aplicación y otra para las maniobras.

Pero las sorpresas positivas no terminan ahí. Con el monitor, el operador puede activar la visualización de la cámara de visión trasera, incluso mientras avanza, para observar el funcionamiento de la pulverización, incluso de noche, gracias al haz de luz azul. Otras funciones importantes que ofrece la tecnología de Avola son un manual electrónico y un sistema de control de revisiones. Por último, cabe destacar la funcionalidad incluida en esta máquina, que sin duda mejorará el funcionamiento, ya que permite grabar y almacenar un archivo con registros de operación automáticos para su posterior análisis y verificación del correcto funcionamiento. Este archivo de registro puede considerarse la caja negra del pulverizador. Se puede acceder a la información instantánea y registrada de forma remota mediante telemetría, de modo que un técnico de Baldan o un técnico autorizado pueda intervenir para corregir cualquier problema o incluso indicar aspectos para el mantenimiento y la mejora del proceso de aplicación.

Dependiendo del sistema de agricultura de precisión que elija el agricultor, se instalará una pantalla interactiva en la cabina. En el caso del equipo que probamos, la pantalla existente pertenecía al sistema Trimble NAV 900 1060.

Consideraciones finales

Esta fue nuestra primera experiencia con equipos de la reconocida marca Baldan. Fue muy interesante poder evaluar el rendimiento en campo de un equipo de reciente lanzamiento con tecnología como la Avola 3000.

Debido a que el terreno era mayormente plano, no fue posible evaluar la capacidad de ascenso del Avola 3000; sin embargo, el equipo técnico que nos acompañaba informó que puede superar una pendiente del 47 % cuando está equipado con neumáticos radiales 380/80R38 y del 40 % con neumáticos de perfil diagonal 18.4-38.

Durante nuestra prueba, la velocidad media de desplazamiento fue de 12 km/h, pero observamos una notable estabilidad a velocidades superiores. Técnicamente, puede operar a velocidades de hasta 30 km/h y alcanzar hasta 48 km/h durante el transporte. Gran parte de estos límites se deben al sistema de amortiguación y a las barras de suspensión del vehículo.

Realizamos pruebas de rendimiento de pulverización, evaluando también la maniobrabilidad, incluyendo la determinación del radio de giro, la apertura de la barra y el trabajo con la mitad de la barra para cubrir áreas.

José Fernando Schlosser,
Laboratorio de Agrotecnología
Nema - UFSM