Ocurrencia y manejo de chinches en maíz de segunda cosecha.

La producción de maíz en áreas extensas puede favorecer la incidencia de plagas que utilizan sus plantas como alimento, reproducción o refugio, lo que puede provocar importantes pérdidas en los cultivos si no se controla. Entre las plagas del maíz se destacan las chinches fitófagas, las cuales son consideradas el principal problema entomológico en el cultivo de segundo cultivo (“safrinha”), especialmente cuando estas plagas ocurren durante las etapas iniciales del desarrollo de la planta.

La chinche del vientre verde, Diceraeus melacanto, es considerada una plaga en varios cultivos como soja, trigo y maíz. Los huevos de esta especie son de color verde claro y generalmente se depositan en hojas de maíz y malezas. El insecto pasa por cinco estadios de ninfa hasta llegar al estadio adulto. el adulto de D. melacanto Generalmente es de color marrón claro en la región dorsal y verde en la región abdominal, de ahí el nombre de vientre verde. El ciclo total de desarrollo de la chinche de vientre verde, desde huevo hasta adulto, dura alrededor de 29 días, y se producen de 3 a 4 generaciones durante el período de cultivo de maíz de segunda cosecha.

La primera aparición de la chinche de vientre verde en cultivos de maíz en Brasil fue en 1993, en el municipio de Rio Brilhante (MS). Después de este informe, esta plaga se registró en cultivos de maíz o trigo en los estados de Paraná, São Paulo y, posteriormente, en otros estados del cerrado brasileño donde se cultivaba maíz. En la región sur, especialmente en el estado de Rio Grande do Sul, se encuentra otra especie de chinche de vientre verde (Diceraeus furcatus), que presenta pequeñas diferencias morfológicas en comparación con D. melacanto, pero que tiene el mismo potencial de daño a los cultivos de maíz.

La chinche de vientre verde causa daños importantes a las plántulas de maíz mediante la inserción de sus estiletes, presentes en el aparato bucal chupador, que penetran a través de la vaina hasta los primordios foliares internos que aún están presentes en el tallo de las plántulas. Estas hojas luego de desdoblarse de las plantas presentan deformaciones como perforaciones, encogimiento, macollamiento de la planta e incluso su muerte. Esto provoca una reducción en el tamaño y la densidad de las plantas, así como en la productividad de los cultivos. Este daño es mayor cuanto más jóvenes son las plantas de maíz atacadas, especialmente cuando se presentan condiciones de sequía, lo que dificulta la recuperación de las plantas luego del ataque de las chinches.

Asimismo, la chinche parda (Euschistus heros) y la chinche verde (Nezara viridula), que son plagas tradicionales de la soja, pueden atacar el maíz de segunda cosecha de forma similar a la chinche de vientre verde. Sin embargo, con menor capacidad de causar daño.

El potencial de daño por chinches en diferentes etapas de desarrollo del maíz de segunda cosecha ha sido estudiado a nivel de campo, demostrando que las etapas de 1 a 3 hojas son las más susceptibles al ataque de estas plagas. Las plantas de maíz con 4 a 5 hojas se consideran moderadamente tolerantes al ataque de chinches, mientras que las plantas con 6 o más hojas abiertas ya se consideran tolerantes a ambos ataques de chinches. D. melacanto cuanto de E. héroes e norte viridula. A partir de estas últimas etapas de desarrollo no se recomienda realizar mayores acciones para controlar las chinches en los cultivos de maíz. El conocimiento del grado de tolerancia de las diferentes etapas del desarrollo del maíz a las chinches puede orientar al productor sobre el momento más adecuado para controlar estas plagas en el cultivo.

Los adultos de las chinches son más activos durante el día, durante las temperaturas más frescas, como por la mañana o por la noche, mientras que en los momentos más calurosos del día los insectos normalmente se alojan y protegen bajo paja o a la sombra de las malas hierbas. La chinche de vientre verde tiene una estrecha asociación con las malas hierbas, especialmente con las especies de burrgrass (Cenchrus echinatus), hierba de Rodas (Cloris gayana), hierba mombaça (Pánico máximo), trapoeraba (Commelina benghalensis) y hierba amarga (Digitaria insularis) (Carvalho, 2007). La chinche de vientre verde puede desarrollarse y completar su ciclo de vida en estas malas hierbas.

El muestreo de la chinche de vientre verde se realizó en Mato Grosso do Sul, alrededor de las 12:50 horas, en tres ambientes: malezas secas, malezas verdes y plantas de maíz. En total de los muestreos realizados, utilizando como muestreador un marco de hierro de 50 cm x 179 m, se encontraron 88 insectos (adultos + ninfas) en el ambiente que contenía maleza verde, mientras que en los ambientes con maíz y maleza seca se encontraron 4. . y XNUMX insectos, respectivamente. Teniendo en cuenta estos hechos, podemos inferir que un buen control de estas malezas en el área de cultivo de maíz representa una alternativa importante para el manejo de la chinche de vientre verde en el cultivo.

Se determinó la fluctuación poblacional anual de la chinche de vientre verde en cultivos de maíz en Mato Grosso do Sul, encontrando que la mayor abundancia de esta plaga ocurre entre los meses de marzo y mayo, período que coincide con el inicio de la temporada de crecimiento. . de maíz de segunda cosecha en la región.

Se realizaron estudios de infestación artificial de chinches de vientre verde en jaulas cerradas que contenían plántulas de maíz para determinar el nivel de daño económico y, en consecuencia, el nivel de control de estas plagas en condiciones de campo. Los resultados mostraron que el nivel de control de chinches en el maíz fue de 0,8 insectos (adultos + ninfa grande) por m2, mientras que en otro estudio fue de 1 chinche por cada 10 plantas de maíz. Estos niveles de control sólo constituyen una guía para que el productor decida si es necesario o no aplicar insecticidas a los cultivos. Sin embargo, dependiendo de la etapa de desarrollo de la planta de maíz, el nivel de productividad esperado, las condiciones climáticas así como el nivel de humedad presente en el suelo, son necesarios ajustes para esta toma de decisiones. Los suelos fértiles, sin restricciones químicas y físicas asociadas al uso de nitrógeno en los abonos, favorecen la recuperación de las plantas de maíz atacadas por chinches.

Para un manejo eficiente de las chinches en los cultivos de maíz, es fundamental monitorear estas plagas antes y después de implementar el cultivo. Una alternativa para reducir la población de chinches supervivientes en las primeras etapas del desarrollo del maíz sería la aplicación de insecticidas, mediante aspersión, al final del ciclo de la soja, más precisamente cuando se seca para la cosecha. La población de chinches verdes aumenta significativamente al final del ciclo de la soja, ya que estos insectos “saben” mediante un aprendizaje temporal que tras el cultivo de esta leguminosa viene el cultivo del maíz y el trigo, que son hospedantes más adecuados para su desarrollo. Los insecticidas utilizados para controlar las chinches en la soja generalmente son efectivos para su uso en fumigaciones realizadas al final del ciclo del cultivo. Sin embargo, se debe tener cuidado de elegir un producto que tenga un período de gracia adecuado entre esta fumigación y la cosecha de soja.

Otra alternativa muy útil y eficiente para el manejo de las chinches del maíz es el tratamiento de las semillas con insecticidas, especialmente los del grupo de los neonicotinoides. Esta táctica de control puede reducir significativamente la población de chinches en las etapas iniciales del desarrollo del maíz, especialmente cuando la población de estas plagas no es muy alta en el área. En condiciones de altas poblaciones de chinches al final del ciclo de la soja, el uso de tratamientos para las semillas de maíz por sí solo no garantiza un nivel adecuado de control de estas plagas.

Para controlar las chinches en el maíz, el productor también puede utilizar la táctica Plantar y Aplicar (PA). Esta estrategia de control consiste en pulverizar el insecticida poco después de sembrar maíz en la zona. Este tipo de control se basa en el movimiento de chinches que se produce sobre la paja inmediatamente después de la siembra del maíz, ya que la operación de siembra altera el ambiente donde anteriormente se alojaban las chinches y así comienzan a desplazarse por el área. Sin embargo, para que esta táctica de control sea efectiva, la pulverización debe realizarse, como máximo, aproximadamente 1 hora después de la siembra. En períodos más prolongados, después de la siembra del maíz, las chinches vuelven a establecerse en el ambiente de cultivo, generalmente asociadas y protegidas por las malezas, lo que reduce la eficiencia del control. Asimismo, las aplicaciones de insecticidas sobre residuos de soja cosechados, antes de la siembra del maíz, tampoco son efectivas para controlar las chinches debido al efecto paraguas causado por las malas hierbas y la soja voluntaria que se desarrollan después de la cosecha.

Otra estrategia de control eficiente es la fumigación con insecticidas realizada durante las etapas iniciales de desarrollo del cultivo. Debemos ser conscientes de la necesidad de proteger las plantas de maíz desde el estadio V1 (una hoja abierta) hasta el V5 (cinco hojas abiertas). Las plantas de maíz con siete o más hojas abiertas ya son tolerantes al ataque de chinches y, por lo tanto, ya no es necesario controlar estas plagas. En base a esto, se recomienda que las aspersiones del maíz se realicen a los 3 y 7-8 días después de la emergencia de la planta (DAE), períodos que abarcan las etapas V1 a V5 del cultivo. Se recomienda, para controlar las chinches, al fumigar las plántulas de maíz, los mismos productos que se utilizan para controlar estas plagas en los cultivos de soja.

Carvalho (2007) encontró control biológico natural de las chinches en cultivos de maíz a través de huevos parasitoides, principalmente por telenomus podisi (Hymenoptera: Platygastridae) y el parasitismo de adultos por Hexacladia smithii (Hymenoptera: Encyrtidae). Desafortunadamente, el uso de estos parasitoides no ha estado disponible comercialmente para su uso en el control biológico inundativo de cultivos de maíz.

por Crédito José Ávila (Embrapa Agropecuaria Oeste); Luis Henrique M. Fragoso e João Vitor Klein Dapont (Universidad Federal de Grande Dourados)

Artículo publicado en el número 287 de la Revista Cultivar Grandes Culturas