Manejo integrado de fitonematodos en soja y algodón.

Identificar las especies de nematodos presentes en la zona de cultivo y determinar su densidad poblacional es el primer paso antes de definir medidas de control. Una vez superada esta etapa, la adopción integrada de químicos y biológicos compatibles es la mejor estrategia para combatir los fitonematodos en los cultivos de soja y algodón.

Hasta principios de la década de 1990, los únicos nematodos que causaban preocupación a los productores de soja en Brasil eran los nematodos agalladores (Meloidogyne javanica e M. incognita). A partir de la cosecha 1991/92, el nematodo del quiste de la soja (Heterodera glicinas) comenzó a aparecer como un patógeno de gran importancia. A principios del siglo XXI, es decir, 11 años después, en la cosecha 2002/03, otra especie comenzó a llamar la atención de los productores de soja: el nematodo lesionador (Pratylenchus brachyurus). En la misma década, se registraron registros ocasionales de pérdidas causadas por el nematodo reniforme (Rotylenchulus reniformis) en el cultivo de soja.

Las especies hoy mencionadas rara vez se dan de forma aislada, lo que ha dificultado su manejo y ha aumentado las pérdidas, provocando muchas veces que el productor no pueda pagar los costos de producción y abandone el área, o transfiera el problema a otros. En el estado de Mato Grosso, la especie más común es el nematodo de lesión y la de menor incidencia es el nematodo del riñón, tanto en cultivos de soja como de algodón. Este último es un problema potencialmente grave, especialmente en zonas de sucesión de soja y algodón. El nematodo del quiste de la soja es la especie más conocida por los agricultores de soja. Aunque fue reportada en Brasil por primera vez hace relativamente poco tiempo (1991/92), actualmente ocurre en más de cinco millones de hectáreas. Esta especie presenta una gran diversidad genética y, bajo presión de selección (uso continuo de uno o pocos cultivares de soja resistentes), se pueden seleccionar nuevas razas.

Un punto clave a considerar, antes de emprender cualquier acción en relación con el manejo específico de nematodos, es saber con certeza qué especies de nematodos están presentes en la zona y también su densidad de población. Para ello se debe contratar un laboratorio especializado que brinde información para la recolección y envasado adecuado de muestras de suelo donde se presentan estos nematodos; y posterior envío de estas muestras para su correcta identificación y determinación de la densidad poblacional (número de nematodos/cm³ suelo). Se recomienda que el laboratorio elegido esté lo más cerca posible del inmueble. Con los resultados de infestaciones nematológicas en las áreas de cultivo, el técnico responsable deberá planificar las actividades de manejo a establecer.

Lo que no hay que olvidar es que una vez detectada la presencia del nematodo se deben planificar prácticas de manejo a medio o largo plazo para que las poblaciones se vayan reduciendo paulatinamente hasta que ya no causen daños al cultivo.

Lo que se recomienda en el manejo de fitonematodos es que las prácticas tengan una secuencia lógica que incluya el manejo cultural, el uso de cultivares resistentes y el uso de productos químicos y/o biológicos. La estrategia de control biológico permite reducir la densidad poblacional de fitonematodos en la zona y promueve el equilibrio de la microfauna del suelo, tornando al patógeno supresor. Los agentes de biocontrol disponibles (hongos o bacterias) tienen algunas ventajas sobre el control químico, pero requieren condiciones adecuadas para su viabilidad.

Alrededor del 75% de los microorganismos antagonistas identificados son hongos que normalmente habitan en el suelo y pueden ser parásitos de huevos, depredadores de juveniles, adultos o quistes, o incluso producir metabolitos tóxicos para los nematodos. Entre los diversos hongos nematófagos, los hongos ovicidas u oportunistas se encuentran entre los más prometedores para controlar los nematodos agalladores, ya que la masa de huevos de estos nematodos se compacta en una matriz gelatinosa en cada hembra, lo que facilita la colonización. oh Trichoderma sp está representada por especies necrotróficas, con gran capacidad para controlar hongos del suelo. Sin embargo, debido a su capacidad para degradar la quitina, se utiliza en el manejo de nematodos. el hongo Paecilomyces lilacinus es conocido por su acción parasitaria sobre huevos y hembras de meloidogino sp.

Cuando la planta es infectada por un patógeno, las rizobacterias pueden actuar como agentes de control biológico, mediante la producción de metabolitos bacterianos como antibióticos y enzimas que degradan la pared celular del patógeno, afectándola directamente. Los productos metabólicos de estas bacterias pueden actuar directamente sobre la movilidad y/o supervivencia de los embriones dentro de los huevos y en diferentes etapas de desarrollo de los nematodos.

El impacto de las bacterias sobre los nematodos puede deberse al parasitismo, la producción de antibióticos, toxinas y enzimas, la interferencia en el proceso de reconocimiento de la planta-hospedador, la inducción de resistencia y/o el desarrollo saludable de la planta.

Los principales géneros bacterianos asociados con el biocontrol de nematodos son Pseudomonas spp. Es Bacilo especies las bacterias Bacilo subtillis afecta la orientación de los nematodos, induce resistencia sistémica, actúa como sustancia tóxica o repelente y se alimenta de huevos de nematodos. Otro ejemplo estudiado y prometedor son las bacterias. Pasteuria penetrante, considerado el agente biológico más potente contra los nematodos agalladores.

Sin embargo, se necesita mucha investigación preliminar para comercializar estos antagonistas, dado que su desempeño en el campo puede ser bastante inconsistente y variable. Cuando se trata de nematodos, y las condiciones que implican su control, ninguna herramienta aislada es garantía de éxito, especialmente los agentes de control biológico, que al ser microorganismos vivos, las condiciones ambientales, ligadas a la física y química de los suelos, afectan directamente su eficacia sobre los nematodos. En el estado de Mato Grosso, en los últimos tres años la demanda de productos orgánicos aumentó significativamente y, en consecuencia, la oferta. Esto llevó a las empresas a invertir más en formulaciones, que son más fáciles de aplicar y tienen menos posibilidades de perder la viabilidad de los microorganismos a aplicar.

Los microorganismos de biocontrol han mostrado buenos efectos cuando se usan junto con cultivos de cobertura, especialmente aquellos que no son resistentes a todas las especies de nematodos. Un buen ejemplo de esto son las brachiaria, eficientes en el manejo de nematodos agalladores y quistes, pero hospedadores Pratylenchus brachyurus. En este caso, se recomienda utilizar Brachiaria ruzizizensis, pues entre las brachiarias, esta es una de las que tiene menor factor de multiplicación para este nematodo. De esta forma se produce un efecto acumulativo, desde la planta no huésped hasta la agalla y el quiste y desde los microorganismos que protegen las raíces del nematodo lesionador. Este efecto se puede ver en la figura 1.

Además, si el microorganismo se utiliza en cultivos de cobertura fuera de temporada, la temporada de lluvias ya está establecida y hay suficiente humedad para que se desarrollen, promuevan una mayor protección de las raíces y ataquen a los juveniles y huevos en el suelo, provocando una mayor Reducción de la población del nematodo. Incluso cuando se utilizan productos biológicos en cultivos de cobertura resistentes a las principales especies de nematodos, como Crotalaria spectabilis, sucesivamente a la soja, se puede observar una mejora en el desarrollo del sistema radicular de las plantas de soja (Figura 2), especialmente si la población de nematodos es alta, ya que el período fuera de temporada es corto y todavía hay una tasa de supervivencia. para lo cual colaborará el microorganismo.

Para reducir la población de nematodos en los cultivos de soja y también mejorar la cobertura del suelo para el cultivo posterior, varios productores han adoptado cultivos intercalados. Un ejemplo es el maíz (resistente a Meloidogyne javanica) consorcio con Crotalaria spectabilis, y tras el consorcio el uso de microorganismos en plantas de soja. Como resultado se han observado mejores condiciones para el desarrollo de las plantas (Figura 3).

Además de un mejor enraizamiento, se ha observado un mayor aumento de la productividad en zonas donde se utiliza el producto biológico o fertilizante biológico como única herramienta de manejo. Sin embargo, si la infestación de nematodos es alta, es difícil restaurar la productividad utilizando esta práctica únicamente. Sin embargo, en pruebas donde se han utilizado estos productos se han observado incrementos de hasta cuatro bolsas con relación al control no tratado (Figura 4). 

Sin embargo, cuando un productor utiliza un producto y lo aumenta de tres a cuatro sacos, en una zona donde la productividad pasó de 40 sacos a 43 o 44, no se le ha atribuido ningún valor al producto. No ocurre lo mismo si la productividad aumenta de 52 a 55 o 56 sacos. La forma de visualizar el producto es diferente, cuando en realidad el incremento es el mismo. La diferencia radica en la gravedad del problema que existe en la zona, por lo que los productos han sido recomendados como herramienta de manejo y no de forma aislada en zonas donde los nematodos se encuentran por encima del nivel de daño económico.

En cuanto a los productos químicos, es posible considerar la misma propuesta mencionada para los productos biológicos. Es sólo otra herramienta, pero debe usarse junto con otras técnicas, ya que por sí sola no traerá resultados satisfactorios en el control y reducción de nematodos con el tiempo. Los nematicidas no tienen acción selectiva, por lo que el uso intensivo de control químico por sí solo puede provocar desequilibrios con el tiempo. El tiempo residual de los tratamientos químicos de semillas es de un máximo de 30 a 40 días. Luego de esto, la tendencia es que la población de nematodos vuelva a crecer, es decir, al final del ciclo de cultivo puede ser aún mayor en las parcelas tratadas, ya que el volumen de raíces será mayor en relación a las parcelas control, lo que significa más alimento para los nematodos. En la figura 5 se puede observar el efecto de protección inicial para las raíces. 

Esta protección permite un mejor establecimiento de la planta en presencia del nematodo. Además, se ha observado que cuando al manejo cultural se le suma el manejo químico el efecto es mucho mejor, pues ya se ha producido una reducción de la población y, aunado a esto, los nematodos que queden tendrán mayor dificultad para penetrar las raíces, permitiendo mejor establecimiento y mayor enraizamiento (Figura 6) y consecuentemente mayor desarrollo vegetal y aumentos de productividad (Figura 7).

Algunos productores que sufren más problemas de nematodos han combinado las dos prácticas de manejo (biológica y química) en algunas zonas. Sin embargo, es necesario prestar atención a la compatibilidad de los productos. La mayoría de nematicidas no son incompatibles con los microorganismos, sin embargo, se debe tener cuidado con el fungicida que acompaña al tratamiento, especialmente el industrial. Antes de utilizar un producto orgánico, es necesario contactar con un representante del producto e informarse sobre su compatibilidad con los presentes en las semillas compradas. Si el productor no utiliza tratamiento industrial, deberá seleccionar productos compatibles con los microorganismos que pretende adoptar, para no hacerlos inviables o frenar su crecimiento. Cuando se trabaja con microorganismos, siempre es necesario recordar que están vivos y deben permanecer así, para poder colonizar el suelo, raíces y/o nematodos presentes, según el producto utilizado.

Rosangela Silva, Fundación MT; Lennis Rodrigues, Fundación MT

Artículo publicado en el número 201 de Cultivar Grandes Culturas.