Manejo de la roya de la hoja de trigo

La roya del trigo es uno de los principales villanos que afecta el cultivo en el sur de Brasil. Su manejo implica adoptar medidas incluso antes de la instalación del cultivo, con la elección del cultivar, planificar aplicaciones con fungicidas protectores y mantener la enfermedad en niveles bajos con la ayuda de productos sistémicos y/o curativos.

El trigo cultivado en la región sur de Brasil está expuesto a diferentes estreses bióticos (plagas y enfermedades) y abióticos (sequía, exceso de lluvias, temperaturas altas o muy bajas). Estos estreses impiden que los cultivares de alto rendimiento alcancen su máximo potencial productivo. En Brasil, el trigo se cultiva en el período otoño-invierno, extendiéndose hasta mediados de primavera. Durante este período, se producen grandes variaciones en las condiciones ambientales, especialmente en temperatura y humedad relativa, lo que favorece el desarrollo de diversas enfermedades, entre ellas la roya. En todo el mundo, la roya de la hoja, la roya del tallo y la roya amarilla causan importantes pérdidas de productividad en el trigo.

La roya amarilla, causada por Puccinia striiformis, tiene poca importancia en Brasil, donde sólo se han reportado casos esporádicos. Esta enfermedad es más importante en regiones más frías (Europa, Australia, Chile), siendo menos frecuente en condiciones de clima subtropical, como Brasil. La roya del tallo (Puccinia graminis) es considerada la enfermedad más destructiva del trigo, pudiendo causar pérdidas del 100% de la cosecha debido a la fragilidad y rotura de los tallos cuando está severamente afectada. El uso de la resistencia genética, sin embargo, ha garantizado el control de la enfermedad desde mediados de los años 90. Actualmente, la mayoría de los cultivares de trigo brasileños son resistentes a esta enfermedad.

Roya de la hoja del trigo, causada por el hongo Puccinia triticina Eriks. Es la enfermedad más común y la de mayor distribución en todo el mundo. El medio ambiente es una condición clave para la dispersión y germinación de las esporas de P. triticina, influyendo directamente en la variación de la gravedad de las epidemias. La dinámica poblacional de P. triticina en el Cono Sur (Argentina, Uruguay, Chile y Sur de Brasil) ha determinado una corta vida de resistencia de los cultivares comerciales, ya que el hongo sobrevive en verano-otoño parasitando plantas voluntarias de trigo, que corresponden a la principal fuente de inóculo en Brasil.

La roya de la hoja se caracteriza por la presencia de pústulas de color amarillo oscuro a marrón (Figura 1) a lo largo de la superficie de la hoja y puede ocurrir en todas las etapas del desarrollo de la planta. Temperaturas que oscilan entre 15 ºC y 20 ºC y una humedad relativa alta son condiciones ideales para que la enfermedad avance. Las pérdidas de productividad ocurren como resultado de la reducción del área fotosintéticamente activa y el transporte de fotoasimilados a las mazorcas, lo que resulta en una reducción del peso del grano. En casos de epidemias graves se han registrado valores de hasta un 65% de pérdida de productividad. La enfermedad también está asociada con una calidad reducida del grano, lo que influye directamente en la calidad de los productos horneados.

El uso de cultivares resistentes y el uso de fungicidas se utilizan a menudo como los métodos más eficaces para controlar la enfermedad. Actualmente existen en el mercado alrededor de 100 productos comerciales registrados ante el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (Mapa) para la roya de la hoja en trigo. Destacan los grupos de las estrobilurinas, triazoles, carboxamidas y ditiocarbamatos. Con el cambio de legislación hace algunos años, ahora es posible obtener productos comerciales con mezclas de principios activos y mecanismos de acción, lo que permite una mayor efectividad en el control de esta enfermedad, con énfasis en: estrobilurina + triazol, estrobilurina + carboxamida y triazol + carboxamida.

Existe una tendencia por parte de los agricultores a preferir la mezcla de estrobilurinas + triazoles, ya que presenta mayor eficiencia en el campo, al tener mejor capacidad fungitóxica y un amplio espectro de acción, asociado a un mayor poder residual, lo que garantiza su efecto. por más tiempo en la granja. Sin embargo, hay que tener cuidado y no se recomienda su aplicación cuando los granos alcanzan el estado lechoso. En esta etapa el grano está prácticamente formado, lo que se traduce en una reducción de la eficiencia y una mayor predisposición a la acumulación de fungicidas, lo que hace inviable su uso como materia prima alimentaria. 

El mejoramiento de cultivares con resistencia genética es una opción ambientalmente segura y, por lo tanto, debe usarse preferentemente para controlar la roya de la hoja. Además, reduce la necesidad de aplicaciones de fungicidas, lo que resulta en costos reducidos para los productores. La resistencia genética puede ser de dos tipos. La primera es la resistencia completa, que confiere inmunidad a las plantas, no observándose síntomas de roya en campo, es decir, no hay desarrollo de pústulas. Esta resistencia también se conoce como vertical, ya que confiere resistencia específica a determinadas razas del patógeno. Por tanto, el uso de resistencia completa en cultivares comerciales determina que ésta sea superada a los pocos años de su liberación, debido a la alta presión de selección que ejercen las razas más virulentas de P. triticina. El segundo tipo de resistencia se expresa principalmente en la etapa adulta y se caracteriza por una reducción en la cantidad de la enfermedad, por lo que se denomina resistencia de plantas adultas (RPA). En otras palabras, la planta presenta un patrón de susceptibilidad, pero la enfermedad se desarrolla lentamente. Por tanto, la RPA actúa sobre los componentes de la tasa de progreso de la enfermedad, como el período de latencia, la eficiencia de la infección y el tamaño de las pústulas. Aunque la presencia de RPA en cultivares por sí sola no garantiza niveles adecuados de control, permite aumentar el intervalo y la eficiencia de las aplicaciones, reduciendo el costo de los fungicidas.

La roya del trigo es uno de los principales villanos para la producción de este cultivo en el sur de Brasil, ya que está presente anualmente, en mayor o menor medida, en los cultivos. Por lo tanto, las estrategias de manejo de esta enfermedad deben comenzar antes de la implementación del trigo, con la elección del cultivar, planificando aplicaciones con fungicidas protectores y manteniendo la enfermedad en niveles bajos con ayuda de productos sistémicos y/o curativos.

El trigo

El trigo hexaploide (Triticum aestivum L.) que se consume hoy en día, especialmente en forma de pan, es resultado de la domesticación de una especie que surgió hace más de 10.000 años, en la región que hoy representa el Sudeste Asiático. Fue la especie pionera en la creación de la agricultura, ya que desde su aparición los hombres dejaron de ser nómadas y comenzaron a establecerse en regiones donde era posible el cultivo. Actualmente, el trigo es un alimento básico para más del 50% de la población mundial, especialmente en Europa, América del Norte y el norte de Asia. Además de ser el tercer cereal más cultivado del mundo, está muy extendido por todos los continentes. Por sí solo, el trigo es responsable de aproximadamente 1/5 (20%) de todas las calorías humanas consumidas en todo el mundo, siendo la principal fuente de alimento en muchos países en desarrollo. 

Según estimaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), se espera que la producción mundial de trigo para la cosecha 2016/2017 alcance un nuevo récord, con una producción estimada en aproximadamente 248,37 millones de toneladas. En Brasil, la triticultura es históricamente importante en la región Sur, siendo Rio Grande Sul el único estado autosuficiente en producción y consumo de cereales. La producción nacional, sin embargo, no satisface la demanda brasileña, lo que convierte a Brasil en un importador de este grano, siendo Argentina responsable de aproximadamente el 75% de las importaciones. Se espera que en 2016 Argentina coseche alrededor de 14 millones de toneladas de trigo. La estimación brasileña es producir 6,3 millones de toneladas, siendo Rio Grande do Sul responsable de aproximadamente el 30% de la producción nacional. A pesar de una reducción del 14,5% en el área plantada en la cosecha de 2016, se estima que Brasil producirá más trigo que en la cosecha anterior, debido al aumento de la productividad de 2,26 ton/ha para 3,0 ton/ha. 

En Rio Grande do Sul, el trigo es un cultivo de gran importancia económica. Cuando las condiciones climáticas son adecuadas y no hay problemas graves de plagas y enfermedades, la rentabilidad financiera está garantizada. Actualmente, existen varios cultivares de trigo desarrollados por entidades brasileñas que tienen excelente calidad panadera, lo que hace que el producto sea un poco más atractivo que el producido hace unos años. 

Gerarda Beatriz Pinto da Silva, Francisco Saccol Gnocato, Geísa Finger, UFRGS

Artículo publicado en el número 211 de Cultivar Grandes Culturas.