Los avances en bioprotección impulsan la sostenibilidad en el campo

El 23 de septiembre se celebra en todo el mundo el Día de la Bioprotección (Día de la Bioprotección), una fecha creada para visibilizar el papel estratégico del control biológico y el uso de bioinsumos en la construcción de una agricultura más sostenible. La iniciativa es fruto de una colaboración entre Embrapa Soja (PR) y Cabi – Centro Internacional de Biociencias Agrícolas, con el objetivo de concientizar a productores, técnicos e investigadores sobre el potencial de estas tecnologías, además de difundir información sobre su uso correcto y eficiente.

En 2025, Embrapa Cerrados celebra 50 años de contribuciones a la ciencia agrícola brasileña, y su historia está entrelazada con la evolución del control biológico en el país. La Unidad inició sus investigaciones en esta área en 1980, con estudios sobre el uso de hongos. Metarhikum anisopliae Para el control de las cicadélidas de los pastos, plagas que causaban daños significativos al ganado. Entre 1981 y 1984, se realizaron los primeros experimentos a gran escala en el Distrito Federal, Goiás y el norte de Minas Gerais, con aplicaciones terrestres y aéreas del bioinsecticida.

A partir de 1984, los investigadores comenzaron a estudiar las condiciones climáticas ideales para maximizar la eficacia del control biológico, asegurando que los hongos no causaran epizootias en el campo. La cooperación internacional también marcó la trayectoria de la Unidad: de 1988 a 1992, en colaboración con Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), se realizaron estudios con parasitoides de huevos de chinches hediondas de la soja, como Trissolcus mitsukurii e T. basalis.

En los años siguientes, la investigación avanzó hacia el desarrollo de formulaciones más eficientes de hongos entomopatógenos y tecnologías de aplicación que aumentaron su persistencia en el medio ambiente. Entre 2001 y 2003, por ejemplo, los estudios con el hongo... Sporothrix insectorum Se lograron niveles de control de más del 90% contra la chinche del cordón de goma (Leptopharsa heveae).

Desde 2008, el equipo de Embrapa Cerrados trabaja en proyectos con centrales de caña de azúcar en el Cerrado, buscando el control biológico de plagas como la cochinilla de la raíz (Mahanarva spp.) y el gorgojo de la caña de azúcar (esfenóforo levis), con resultados muy positivos. Durante este período, se utilizó un cebo biológico a base de Beauveria bassiana para el manejo de hormigas cortadoras de hojas.

Otra contribución importante fue la publicación, en 2010, de un manual técnico sobre la producción masiva y la aplicación de hongos entomopatógenos, que sirve de referencia para varias biofábricas en Brasil. Más recientemente, la Unidad ha invertido en investigación sobre avispas del género tricograma, parasitoides de huevos de lepidópteros y otros insectos chupadores, como la chicharrita del maíz, plagas de gran impacto en la agricultura brasileña.

Ciencia para el futuro de la agricultura

Durante cinco décadas, Embrapa Cerrados ha construido una trayectoria marcada por la investigación y la innovación en el bioma del Cerrado. La Unidad fue pionera en estudios de control biológico y continúa expandiendo el uso de la bioprotección como estrategia para reducir el uso de pesticidas químicos, disminuir los costos de producción y preservar el medio ambiente. Estas acciones se alinean directamente con los objetivos globales de descarbonización y la necesidad de sistemas agrícolas más sostenibles.

La celebración del Día de la Bioprotección reconoce, por lo tanto, el papel de la ciencia brasileña en la transformación del conocimiento en soluciones accesibles para agricultores de todos los tamaños. En 2025, año de su 50.º aniversario, Embrapa Cerrados reafirma su compromiso con la innovación continua, desarrollando tecnologías que integran la productividad, la salud del suelo y la conservación de los recursos naturales, preparando la agricultura para los desafíos del futuro.

*Por Roberto Teixeira Alves, investigador de Embrapa Cerrados