Los adyuvantes garantizan la seguridad y eficiencia de la pulverización

Desde hace años se discute si los adyuvantes deben o no ser considerados “conexos” en la Ley de Plaguicidas (Ley N° 7.802/89 reglamentada por el Decreto N° 4.074/02) y por lo tanto están sujetos al mismo proceso de registro para a los que están sujetos dichos productos. En caso de duda, se registraron de esta forma los productos clasificados como adyuvantes. Esta discusión concluyó con la publicación el 20 de noviembre de 2017, por parte del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (Mapa), de la Ley N° 104 que cancela el registro de productos registrados exclusivamente como adyuvantes, “dado que no existe un registro obligatorio en la Ley N° 7.802 y en el Decreto N° 4.074”. Esta actitud, aunque correcta, es temeraria.

Adyuvante, por definición, es “cualquier sustancia o compuesto sin propiedades fitosanitarias, excepto agua, que se agrega a un preparado agroquímico, para facilitar su aplicación, aumentar su eficacia o reducir riesgos”. Por lo tanto, si “no tiene propiedades fitosanitarias” y si está desarrollado para ser “agregado a un preparado agroquímico”, por sí solo no ejerce ningún control y, por tanto, no es un agroquímico. Por otro lado, para “facilitar la aplicación, aumentar la efectividad o reducir riesgos”, se interfiere en las características de la mezcla (mezcla del agroquímico con agua), lo que puede alterar aspectos importantes de la aspersión. Esta interferencia puede ser positiva o negativa en el proceso de pulverización, en la eficacia del producto y también en la seguridad de los trabajadores, el medio ambiente y los alimentos. Como ejemplo, un adyuvante puede cambiar la tensión superficial y/o la viscosidad de la mezcla de pulverización. Cambiar estas características interferirá con factores como el tamaño de las gotas, la velocidad de dispersión y evaporación, lo que interferirá con la tecnología y la seguridad de la aplicación. Para solucionar el problema, volver a registrarlo como agroquímico no sería una alternativa viable, ya que las pruebas de eficacia requeridas en el proceso de registro no reflejan la funcionalidad de los adyuvantes. Por tanto, la alternativa es conocer, analizar y clasificar los adyuvantes por sus características funcionales.

En la Clasificación Funcional los adyuvantes se pueden dividir en dos grandes grupos: los de utilidad, que actúan en el proceso de pulverización, es decir, entre el depósito y el objetivo; y potenciadores, que mejoran el rendimiento del producto después de que la gota alcanza el objetivo. Dentro de estos grupos se encuentran las características del adyuvante, cuáles son su forma de acción, tales como esparcidores, adherentes, penetrantes, humectantes o reductores de evaporación, tampones, agentes quelantes, reductores de deriva, etc. En este contexto, los adyuvantes desempeñan funciones específicas, no genéricas como normalmente se difunden. Además, la funcionalidad está relacionada con la química, la naturaleza y la calidad de los componentes, lo que significa que diferentes formulaciones de un mismo producto, como el aceite vegetal, por ejemplo, pueden conducir a resultados diferentes. También es importante resaltar que algunos adyuvantes pueden ser multifuncionales, es decir, tener más de una funcionalidad, pero no existe un único adyuvante que pueda realizar todas estas funciones. Saber seleccionar el adyuvante correcto es la base de la efectividad y ahorro que proporcionan estos productos.

Para identificar correctamente el adyuvante, el primer paso es analizar la situación y entender “qué se espera que haga”, es decir, “qué funcionalidad se debe buscar”. Una vez hecho esto, se deben analizar algunas opciones de adyuvantes para comparar no sólo los efectos positivos, sino también los negativos, que podrían causar problemas en el tratamiento fitosanitario, con el objetivo de mitigarlos, o incluso optar por otro producto si este es el caso. no es el caso. Por lo tanto, para buscar la correcta funcionalidad y forma de uso del adyuvante, además de la información del fabricante del producto, es importante entender su interferencia en el proceso de pulverización y se pueden utilizar varias funcionalidades como ejemplo de este proceso.

El efecto tensioactivo de los adyuvantes se ha confundido erróneamente con el efecto esparcidor, pero ambos son independientes en un spray. La tensión superficial es el resultado de los enlaces de hidrógeno, que son fuerzas intermoleculares provocadas por la atracción del hidrógeno de una molécula de agua (H+) con el oxígeno de las moléculas vecinas (O-). En el interior de la gota, una molécula de agua está rodeada de otras, lo que provoca que se produzca la atracción en todas direcciones, pero, en la superficie, la atracción sólo se produce en la parte inferior, provocando que se forme una capa de molécula de agua en el exterior con un efecto similar. a un “trampolín”. Cuanto mayor es la tensión superficial, mayor es la dificultad para deformar esta capa. Por lo tanto, una gota con alta tensión superficial, cuando se lanza contra un objetivo, como en el caso de un spray, tendrá una mayor tendencia a rebotar que a adherirse al objetivo. Romper la tensión superficial, a través de un tensioactivo, hace que la gota tenga una mayor capacidad de deformación, absorbiendo la energía del impacto y reduciendo el rebote. En términos generales, es como dejar caer una pelota de fútbol desde cierta altura al suelo. Cuanto más llena esté la pelota (mayor tensión), mayor será su capacidad para rebotar. Cuando la bola se desinfla (menos tensión), el rebote disminuye, ya que se deforma al impactar y se detiene en el suelo. El efecto de dispersión es la capacidad de una gota de cubrir un área mayor que la original después de impactar el objetivo. Por tanto, la dispersión puede traducirse como el área humedecida por la gota después de su impacto sobre el objetivo. El aumento de la pulverización puede ser un excelente recurso como herramienta para reducir el volumen de agua utilizado en la pulverización, sin pérdida de eficacia y con una importante reducción de costes, ya que permite que un menor volumen de pulverización proporcione la misma cobertura objetivo. Sin embargo, algunos adyuvantes aumentan el área humedecida para la misma caída en más de 30 veces. En esta situación, dependiendo del volumen de pulverización, gotas que inicialmente no fusionarían, empiezan a fusionarse sobre el objetivo, aumentando el escurrimiento, reduciendo la cantidad de producto en la planta y en consecuencia la eficacia del tratamiento fitosanitario, provocando una pérdida de productividad. y/o la necesidad de un mayor número de aplicaciones por cosecha. Para estos adyuvantes, normalmente clasificados como “superspreaders”, los volúmenes de aplicación deben necesariamente reducirse en función de la cobertura objetivo requerida. Además, el efecto de extensión es una interacción del adyuvante con las características del objetivo, como el tipo y la cantidad de cera. Por tanto, la difusión de un mismo producto puede variar entre diferentes culturas.

El efecto humectante o reductor de la evaporación del agua se puede pensar de dos maneras: antes del impacto sobre la hoja o sobre la hoja. En la hoja, el efecto humectante no se puede evaluar individualmente, ya que está influenciado por el efecto esparcidor. En dos productos con exactamente el mismo efecto humectante, el que tenga mayor área de extensión tendrá mayor contacto directo con el medio ambiente, evaporándose más rápidamente. Un adyuvante con una buena característica humectante reduce, por ejemplo, la tasa de cristalización del producto químico en el objetivo, lo que puede aumentar su eficacia. Por otro lado, reducir la evaporación de las gotas en el camino entre el pulverizador y el objetivo aumenta la tasa de recuperación del producto, es decir, la cantidad de producto que realmente llega al objetivo. Así, utilizar un buen humectante puede representar un factor importante tanto a nivel económico, ya que puede aumentar el periodo de uso de los pulverizadores dependiendo de las condiciones climáticas, como de seguridad y eficacia, ya que gotas que se evaporarían antes de llegar al objetivo, dando lugar a la posibilidad de que el productor y la contaminación ambiental comienza a afectarlo, aumentando la cantidad de producto sobre él. 

Sin embargo, se observará un efecto contrario si el adyuvante, incluso con otras funcionalidades positivas, aumenta la tasa de evaporación del agua. En este caso se deben observar medidas para mitigar el riesgo de evaporación, como el uso de gotas más espesas cuando sea posible, una mayor atención a las condiciones climáticas o incluso la opción de otro adyuvante.

El efecto reductor de la deriva de un adyuvante se puede analizar de dos maneras: analizando el volumen de pulverización representado por gotas con un diámetro inferior a 100 µm (potencial de riesgo de deriva) o evaluando directamente la deriva en túneles de viento. Cualquiera que sea la forma, la reducción de la deriva normalmente se produce aumentando el tamaño de las gotas y/o reduciendo el número de gotas muy finas en una pulverización. Sin duda, es deseable reducir la deriva, lo que hace que una mayor cantidad de pulverización llegue al objetivo, y reduce los problemas de contaminación ambiental y de los trabajadores. Sin embargo, diversos adyuvantes pueden aumentar la deriva, aumentar el número de gotas finas y además, en este caso, hay que resaltar el efecto negativo para que el productor pueda adoptar medidas de mitigación de riesgos y evitar daños al medio ambiente y cultivos vecinos.

Aún queda una consideración importante. Los adyuvantes son siempre “reductores” y nunca “anti”, ya que es una forma errónea de comunicar o transmitir funcionalidad. Un producto antideriva sería aquel que elimina la deriva, es decir, que hace que deje de ocurrir, cosa que no existe, mientras que el reductor de deriva sólo la lleva a niveles inferiores, a pesar de que sigue existiendo.

Se deben considerar varias otras funcionalidades tan importantes como las mencionadas, pero estas ya ejemplifican claramente cómo el conocimiento de las características funcionales de un adyuvante es importante no sólo para aumentar la eficacia y economía del tratamiento fitosanitario, sino también para reducir las pérdidas al limitar su uso. cambiando la forma de ajuste y/o las condiciones de uso del pulverizador. Por esta razón, el Centro de Ingeniería y Automatización del Instituto Agronómico (CEA/IAC), de la Secretaría de Agricultura y Abastecimiento del Estado de São Paulo, se dedica desde hace más de 20 años a desarrollar métodos para evaluar individualmente las funcionalidades de adyuvantes, buscando una recomendación más técnica para estos productos, que enfatice su lado positivo, pero, al mismo tiempo, cuide el lado negativo cuando sea necesario. 

regulación

Con base en lo anterior, si los adyuvantes no califican como “pesticidas o similares”, tampoco pueden ser “productos de venta libre, sin necesidad de autorización alguna del Mapa” según lo especifica el numeral 5 de la Ley núm. , ya que pueden interferir directamente en la eficacia y economía del tratamiento fitosanitario. Por lo tanto, si no registro, los adyuvantes necesitan al menos regulación. La Asociación Brasileña de Defensivas Genéricas (Aenda) y el propio Mapa ya tomaron iniciativas en este sentido en el pasado, pero no tuvieron un resultado efectivo. Las funcionalidades básicas deben analizarse científicamente para que sirvan como parámetros técnicos para su recomendación y uso. Como no existen estándares nacionales o internacionales para probar y clasificar dichas funcionalidades, una acción conjunta entre Mapa, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama), fabricantes, usuarios e investigadores, incluso como una Comisión de Estudio de la Asociación Brasileña de Normas Técnicas (ABNT) que busque desarrollar normas brasileñas, es necesaria. Si esto no se hace, y rápidamente, el daño a la agricultura, los agricultores, los trabajadores y el medio ambiente podría ser significativo.

*Por Hamilton Humberto Ramos, Viviane Corrêa Aguiar, Ana Flávia Villa e Rafael Kenji Nagami Lima, del Centro de Ingeniería y Automatización del Instituto Agronómico